— Иначе что? — Я сжала руки в кулаки.

— Мы перестанем быть подругами. — Страшные слова повисли между нами тяжёлой стеной.

— Эгоистка. — Я обернулась на Майлза. — Ты совершенно не думаешь о брате, когда принимаешь такие решения.

— Ты ничего не знаешь! — рыкнула она. — Не тебе меня судить.

Порывы поднявшегося ветра бросили волосы мне в лицо. Мороз от её слов пробирал до костей и покрывал льдом сердце. Я стояла между двумя лучшими друзьями, и дистанция всё увеличивалась.

Как оплёванная.

— Вы чего там застряли? — крикнул Эрик, бросая вещи на песок и расстилая коврик.

— Пошли, Майлз. Сегодня мы с тобой будем отдыхать вдвоём.

— Прости, — в десятый раз повторил Май, протягивая бутылку воды.

— Хватит уже. Ты здесь совершенно ни при чём. Это только наша проблема с Нэнси. — Мой взгляд остановился на роскошной блондинке, покоряющей очередную волну. — Я не знала, что Нэнс умеет так кататься.

— Сестра каждое лето ездила на острова, где собираются сёрферы из её лагеря.

— Лагерь? — Повернувшись набок, я натянула шляпу и поджала губы. — Я вообще её знаю, Майлз? Мне всегда казалось, что Нэнси намеренно избегала общества из-за стереотипов.

— При тебе да, — чуть помедлив, ответил он. — Она не хотела, чтобы ты страдала из-за комплексов и поэтому носила те дебильные очки. Хотя я и говорил, что это плохая идея. Тебе всегда было всё равно на мнение окружающих.

Снова повернувшись к океану, я всмотрелась в полосу горизонта. Через секунду моё внимание привлёк летящий на доске Эрик. Прилипшие ко лбу мокрые волосы и блестящее на солнце тренированное тело против воли примагничивали мой взгляд. Я бы и рада была отвернуться, но пропустить такое зрелище совесть не позволяла. Я ведь никогда раньше не отдыхала в подобной компании. Как белая ворона. А вот Нэнси смотрелась гармонично. Доплыв до берега, она довольно рассмеялась и откинула с плеча прядь волос. Она действительно была прекрасна, и эта новая для меня Нэнси чувствовала себя очень уверенно среди полуголых ребят.

Те трое парней, что не так давно играли в приставки, сейчас очень увлечённо о чём-то ей рассказывали, то и дело хлопая по плечу, и прижимались. И не скажешь, что они познакомились всего несколько часов назад. Я была обескуражена. Та Нэнси, что я знала, всегда носила либо неряшливый пучок, либо распущенные волосы, скрывающие часть лица. А ещё большие очки с толстой оправой. При каждой встрече на ней были мешковатые джинсы, полностью скрывающие фигуру, и широкая рубашка, кажется, отцовская. А вот эта стройная сексуальная девушка, свободно общающаяся с группой полуголых парней, не она.

В какой-то момент наши взгляды встретились. Долгую минуту мы сверлили друг друга взглядами, а потом она отвернулась и пошла к возвращающемуся Эрику.

Она так сильно злится?

— Какая она? — Я села и, порывшись в сумке, вытащила плеер.

— Сестра? — Майлз перевёл на меня удивленный взгляд и насупился.

— Да. Мне кажется, что Нэнси, которую я знала, где-то потерялась. Эта девушка мне совершенно не знакома.

— Смешно, — фыркнул друг, глотая лимонад. — Сестра… она разная, понимаешь?

— О чём болтаете? — На меня упала тень и сразу стало холодно.

— О наших отношениях, — с вызовом ответил Майлз, заставляя меня покраснеть и закашляться.

— Эм… это… не совсем так, — хотела я сказать, но проглотила окончание фразы и в упор посмотрела на недовольного Эрика. А почему, собственно, я должна оправдываться и объяснять?

Новый знакомый навис над нами, придерживая доску. Капли воды слетали с кончиков его волос и падали на грудь и живот. В какой-то момент я закрыла глаза, чтобы разорвать связь и перестать таращиться на сына Томаса.

Нехорошо так открыто глазеть на чужого мне человека. Да и на близкого, как оказалось, тоже не стоило бы.

— Вы встречаетесь? — с нажимом спросил Эрик у Майлза, абсолютно игнорируя меня.

— А что если и да? — Май крепче прижал меня к себе, буквально вдавливая в живот. Вырваться сейчас — поставить его в неловкое положение. Я не смогу поступить так с лучшим другом.

— В таком случае, — хмыкнул Эрик, перехватывая доску поудобнее. — Тебе следует приготовиться.

— К чему это?

Да, вот мне тоже интересно. Я подняла голову, чтобы посмотреть на выражение лица Эрика.

— Очень скоро я её заберу.

Майлз поперхнулся и пока искал, что ответить, этот самовлюблённый паршивец подмигнул мне и ушёл. Он точно знал, что мы не встречаемся, дошло до меня. Ведь в машине я согласилась пойти на свидание в обмен на помощь с работой. Боже, какая я дура.

— Эй! — запоздало сообразила я. — Эрик! А ты меня не хочешь спросить?! — Я вырвалась из капкана рук друга и поднялась.

— Зачем? — Он обернулся и растянул губы в довольной улыбке.

— Это только мне решать, с кем я буду встречаться, а с кем нет! — возмутилась я. Да что за нахал! — В конце концов, я помолвлена, помнишь, я говорила? — Я упёрлась руками в бока и с вызовом на него посмотрела. Ну что, что ты на это скажешь, а?

— Мда. — Он почесал макушку. — Действительно, это вылетело у меня из головы. Впрочем, не меняет сути. Ты всё равно будешь моей, рано или поздно. Помнится, ты говорила, что помолвка вынужденная, значит, жениха не любишь.

— С чего ты взял?

— Ты же встречаешься с Майлзом. — Поднял брови Эрик, будто говоря, что только что я своими руками разрушила легенду, итак, шитую белыми нитками.

— А, да. Это не меняет дела! — Я фыркнула и развернулась. — Не люблю нахалов.

— Тебе понравится, — рассмеялся Эрик и ушёл к друзьям.

Уронив челюсть, я смотрела ему вслед до тех пор, пока не заметила взгляда Нэнси. Подруга стояла на берегу океана, по щиколотку в воде. Небольшие волны от удара по её ногам рассыпались тучей брызг. Солнце играло на светлых волосах и блестящей, загорелой коже. Она просто стояла и смотрела. А через секунду развернулась и с остервенением побежала навстречу волнам.

Нэнси так и не стала больше со мной говорить. Мы пробыли на пляже весь день, даже в трейлере тусовались какое-то время, чтобы отдохнуть и перекусить, а она не проронила и слова. Точнее, не сказала ничего мне, а вот с новыми друзьями хохотала и расслаблялась. Не помню, когда мы последний раз так сильно ссорились. Это молчание выматывало и травило душу. Ну что я такого сделала? Почему я должна страдать из-за того, что она скрывает от меня часть своей жизни?! И ведь самое ужасное, что я слышала, как она плакала по ночам.

Протерев лицо полотенцем, я заправила прядь волос за уши и обернулась.

— Томас, до съёмок осталось две недели, может, ты всё-таки дашь мне потренироваться с Эриком?

— Исключено, — отрезал фотограф, просматривая последние фото на ноутбуке.

— Почему?

Последние две недели мы почти не выходили со студии. Нэнси приходила только ночевать, и я не знала, чем она занимается и с кем проводит время. Марк отказывался впускать меня в зал во время тренировок. Майлз выглядел всё хуже и хуже с каждым днём, Нэнси старательно игнорировала и его, как будто он был каким-то предателем. Я всё чаще склонялась к мысли о том, что совершила очень большую ошибку, когда вытащила их обоих из привычного мира. Джоэл был прав — я эгоистка, наплевавшая на проблемы самых близких, и теперь мне приходится за это расплачиваться. Но я точно не хотела, чтобы пострадал Майлз.

Он, бедный, даже худеть начал из-за переживаний постоянных. Есть отказывался, готовить перестал и запирался по вечерам в своей комнате. Однажды, я даже решилась подсмотреть, чтобы убедиться, что с другом всё в порядке. Едва он увидел, как я захожу, вскочил с кровати, спрятал журнал под подушку и вытолкал меня взашей. Ещё и надулся. И вишенкой всему этому стал запрет Томаса на тренировки с его сыном. А ведь это точно было в его интересах, потому что, в случае провала меня на фотосессии, все скажут, что из него никудышный учитель.