— Что с ней стало потом? Может ли быть, что это одна и та же женщина?

Торопливо спросил Гора.

Блуор нервно огляделся, а потом подошёл к большому шкафу и достал оттуда шкатулку.

— Я не интересовался её судьбой, да и зачем?

Действительно! Зачем? Не феникс значит мусор, вещь, которую можно выкинуть на помойку.

В голове всплыли слова "Не надо тебе к Наргелам".

В шкатулке лежал огненно-красный камень.

Блуор бережно достал его и положил на стол.

— Подойди ко мне и положи ладонь на камень.

— Это безопасно? — тут же спросил Гора.

— Да. Абсолютно.

Стоило мне коснуться прохладного камня, как комнату осветило ярким светом.

В страхе отдёрнула руку.

— Что это значит?

— Что ты истинная дочь Наргелов.

Блуор на миг поджал губы, а потом широко улыбнулся. Он сделал широкий шаг ко мне, но тут же остановился, будто передумал подходить.

Развернулся и вернулся за стол.

А что я ждала? Объятий? Радости на лице?

Последнее да, ждала. Я бы обрадовалась, если бы нашла кого-то из...

О чём это я? Мои родственники тянули мою магию и издевались надо мной.

Среди Наргелов тоже нужно держать ушки на макушке.

Первое впечатление могло быть обманчиво, но Блуор мне не понравился.

Слишком много высокомерия, неприкрытой злости я чувствовала в нём. Но верхом всего было безразличие.

Я могла ошибаться, в конце концов, я никогда не блистала умом и сообразительностью, но сложилось впечатление, что главе рода нравилась сама мысль, что он принадлежит к фениксам, а наличие живого образца его напрягло и напугало.

Как диковинная зверушка, к которой нужно привыкнуть и желательно пока запереть в клетку, чтобы исследовать.

Поразилась своим мыслям, будто это были не мои. Или личина феникса уже так сильно на меня повлияла?

— Сегодня же, Анжелика отправится с моими людьми и сопроводительным письмом в столицу, в родовое гнездо. Моя миссия ещё не закончилась, но я через несколько дней отправляюсь с докладом к императору. Как раз отдам необходимые приказы.

Блуор говорил уверенным голосом, не требующим возражений.

— Я могу доставить Анжелику сам. Это выйдет быстрее, чем она будет добираться до столицы, в трясущейся повозке, несколько суток.

Блуор нахмурился. Да видимо, ему редко что-то говорили против.

— Не связано ли это с Лазаром?

Сердце ухнуло вниз, я вцепилась взглядом в Наргела. Неужели до него дошла информация, что он купил меня.

— Девушка была в крайне тяжёлой ситуации. Она бежала из дома, где над ней издевались, попала в лапы разбойникам. Я спас её и отвечаю за неё, и её репутацию.

Гора Кастель даже бровью не повёл. Ответил подробно, даже не дав намёка на мои отношения с Лазаром.

— Боюсь, вам стоит задуматься о собственной репутации, как и репутации вашей семьи.

Не удержалась, покачала головой. Иносказания, намёки, как же это было сложно. Наверно пожив в их «мире», я тоже этому научусь? Или так и останусь чужой в этом мире сильных мира сего?

— Я не понимаю.

— Вы отгородились от мира, да и новости до вас приходят с опозданием. Ваш отец при смерти. Думаю, чем заниматься делами Анжелики Наргел, вам стоит, немедленно отправиться к своему отцу. Пока...Пока есть возможность с ним проститься и получить последние наставления.

Ахнула в голос, но тут же прикрыла рот ладонью.

Ужасная новость! Гора и так был уязвлён проклятьем, а теперь и нужно было бросить уединённую жизнь и отправится к отцу, чтобы проститься навечно.

Положила ладонь на его руку, слегка сжала, чтобы растерянный известием молодой дракон посмотрел на меня.

— Гора, ты должен лететь. Я буду лишь тормозить тебя.

Гора лишь на короткий миг посмотрел на Блуора, и столько ненависти было в его взгляде, что я вздрогнула. Гонец, приносящий плохие новости, не может быть виноват в них априори. Но тем не менее Гора разозлился.

Наргела это не тронуло, он продолжил изучать бумаги.

— Ничего не бойся. Я узнаю, когда ты прибудешь, и обязательно приеду.

Хозяин дома фениксов не был против, чтобы мы поговорили наедине.

На свежем воздухе дышалось легче и обняла Гора.

— Мне жаль твоего отца. Я потеряла обоих родителей и понимаю, каково тебе.

Попыталась утешить такими бесхитростными словами, идущими от самого сердца.

Гора лишь скрипнул зубами и ничего не ответил.

— Будь осторожна с Блуором.

С этими словами Гора оставил короткий поцелуй на тыльной стороне ладони и резко развернувшись, пошёл прочь.

— Я буду ждать тебя...

Крикнула ему в спину, когда дракон не повернулся.

Сердце тревожно билось в груди. А слёзы готовы были сорваться с ресниц.

За то время, что мы были рядом, я чувствовала себя защищённой, оберегаемой, а теперь из-под моих ног выбило почву.

Я снова осталась одна.

— Госпожа, — один из наёмников поклонился передо мной, — пойдёмте, я провожу вас в отдельную палатку, там вы сможете поесть и отдохнуть, путь нам предстоит неблизкий.

Тяжело вздохнув, смахнула слезинку со щеки.

Мне нужно было принять себя новую. Я никогда не ныла и не жаловалась, и начинать не стоит.

Не при этих людях. Я обязательно найду тех, с кем могу быть откровенна.

Когда мы встретимся в столице, попрошу Гора привезти мою Ивонну.

Отдельная палатка была обставлена с комфортом, но меня будто иголками кололо, когда я присаживалась в мягкое кресло и ложилась на широкую кровать.

Неизвестность пугала, и чтобы отвлечься от дурных мыслей стала танцевать танец дракона.

Первые две попытки с треском провалились. Я не чувствовала той энергии, что была обычно, когда рядом был Гора.

Не могла выбросить дурные предчувствия из головы.

Но я не сдавалась. Танцевала и танцевала, пока не почувствовала перемены. Живительный огонь внутри меня затрепетал с новой силой.

Правильно говорят, терпение и труд все перетрут.

Зрение феникса, такое привычное теперь для меня, заставило облегчённо выдохнуть.

Прости моё солнышко, я разнервничалась. Поговори со мной. Умоляю.

Но феникс молчала.

Снова и снова я проделывала эти па, пока не выбилась из сил. То, что рядом с Гором давалось легко, теперь выходило со скрипом.

Пламя появлялось на ладонях и тут же гасло. Устало упав в кресле, я прикрыла глаза, как услышала.

— Почему ты решила, что танец дракона, путь к твоей силе?

Голос господина Наргела заставил меня резко открыть глаза.

— Я не слышала, как вы вошли.

Блуор хмыкнул, сверкнув янтарём глаз.

— Гора так сказал. Наши вторые ипостаси похожи.

— Глупец. Феникс и дракон не то, что непохожи, даже рядом не стояли. Этим драконам, чтобы хоть что-то из себя представлять, нужно считаться с существом, что даже говорить не умеет, а их сознание ограничено инстинктами. Феникс имеет собственный разум, который по мере восхождения к зениту становится одним целым с обладателем силы. Поэтому феникс зачастую выбирает личность со стержнем, волевым характером, потому что слабую можно сломать и сделать безумной.

Сердце заколотилось как бешеное. Я не была сильной личностью, а уж характер. Его и вовсе не было.

Надеюсь, я смогу совладать с силой.

— Значит, мне нужно освоить силу. Я буду тренироваться, медлить нельзя!

Твёрдо произнесла, смотря прямо в глаза мужчины. Нельзя было показать ему, что я слаба.

— Будешь? — вскинув брови, спросил Блуор. — Ты чего-то не поняла, похоже. Теперь только я буду решать, что ты будешь делать.

Волна сносящей всё на своём пути паники накрыла меня.

Сначала я замерла. Широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину и не понимала, мне это послышалось, и он и впрямь так сказал.

Сердце стучало так сильно, что хотело наверно пробить грудную клетку, а по спине пробежала не одна волна противных липких мурашек.