Неудачное он выбрал место, чтобы говорить о моих «достоинствах».

Взвизгнула, когда физически сильный мужчина буквально оторвал меня от своей руки и подтащил к краю.

— Феникс, вылупившись, не оставит тело носителя. Связь может угаснуть, но только вред носителю побудит феникса перестать вредничать.

— Чт-т-то вы с-соб-ир-а-етесь сделать?

Еле выговаривая слова, спросила у Дюкрея.

— Сбросить тебя с крыши, — просто произнёс мужчина, а потом под мой оглушительный визг столкнул меня с крыши.

Руки попытались уцепиться за воздух, но я лишь неуклюже ими взмахнула.

Прошло несколько секунд, но я отчётливо видела каждое своё движение. В голове было только одно.

Будет больно!

Но столкновения с землёй так и не произошло. Меня окутало что-то мягкое и тёплое, вязкое и знакомое.

Элиа...спасибо...спасибо...

Благодарила феникса, как вдруг услышала у себя в голове.

Это не я....

Радость от услышанного смешалась с другой эмоцией. Мягко приземлившись на холодную дорожку, обернулась. На пороге застыл Лазар Мартен с вытянутой вперёд рукой. Его зелёные глаза полыхали ядовитым пламенем, он тяжело дышал, будто ему пришлось бежать.

Получается, это он спас меня? Быстро поднявшись, отряхнулась и стремглав забежала в дом.

Причитания Агнесс заглушили скрип зубов. Проходя мимо Лазара с горящими от адреналина глазами, я шепнула, от страха забыв поблагодарить.

— Она заговорила со мной...

Лазар лишь кивнул, а потом буквально взлетел по лестнице, ведущей на чердак.

Я не знаю, что там произошло, но когда Агнесс уводила меня в комнату, мы слышали громкую речь и даже крики.

После этого дня, профессора я больше не видела....

— Высота была не фатальная, — Клод покачал головой, осматривая мою руку. — Она бы не погибла. В конце концов, так учат драконят, я уверен, феникс спасла бы её.

Лекарь был опытным магом, но в его словах правды не было.

Бывали случаи, когда даже после достижения десятилетнего возраста дракон не просыпался. В таком случае пытались «вспугнуть» дракона. Страшный сон отца-дракона — сын оказался человеком.

Но никто не выбрасывал детей из окон, или с крыши.

Никто, кроме моего отца.

Мама не успела лишь на мгновение. Я упал плашмя на каменную плитку. Множественные переломы заживали мучительно долго, мне предрекали, что я стану горбуном и хромым. Отделался я только кистью руки, её не смогли спасти, пошло заражение крови.

Посмотрев на металлический протез в чёрной кожаной перчатке, отмахнулся от слов Клода.

— Прекрати, лучше скажи, магия феникса меня не зацепила, как тогда?

— Глупая магия, надо было защищать хозяйку, а она от твоей магии отбивалась. В этот раз не сильно можно обойтись без лекарств, но я настаиваю.

Лекарь поставил передо мной настойку в темно-зелёном стекле.

Выпил настойку одним махом, чтобы нивелировать действие огненной птички. Достал из ящика стола оплату.

— Благодарю.

Лекарь принял мешочек с золотом, а потом тяжело вздохнул. Хмыкнул, понимая, что он хочет что-то ещё сказать.

— Говори.

— Почему ты так уверен, что феникс освободит от проклятья?

Ах, вот оно что? Сузил глаза. Клод из слова в слово повторил слова моей матушки. Скрипнул зубами, подумав, что она его попросила вынюхать, ведь он был нашим семейным лекарем.

— Клод, передай матери, что мне нужно доверять.

Лекарь сдавленно кашлянул, я попал в точку. Кивнув и, не говоря ни слова, вышел из моего кабинета.

Отбивая пальцами ритм по столешнице, напряжённо думал, как теперь быть. Я не мог подпустить Дюкрея к Анжелике. Он напугал её, и теперь девушка не сможет ему доверять.

Как и мне. Только при одном моём виде, она испуганно зажималась, но гораздо больше меня забавляло её язвительная манера, когда Анжелика пыталась спрятать свой страх через едкие выражения и шуточки. Это было мило.

Легран была из тех девушек, что могла бы ставить мужчин на колени лишь одним взглядом, но к счастью для бедолаг, своей силы она не знала, и в прямом, и в переносном смысле.

Почему так? Огненная птичка была невероятно сильной, она могла подчинять волю других огненных существ. Мне пришлось провести ночь в лаборатории, чтобы создать годный артефакт, который мог блокировать очарование феникса.

Признаюсь, я нахамил в первый день, потому что мне нужно было её вывести из себя, и чтобы хоть как-то привести в чувство дракона, который готов был распластаться перед ней.

Хмыкнул, когда вспомнил сцену в доме Гора. Конечно, Анжелика не знала этого, но брат фактически попал под эти чары, а девушка подумала, что он в неё серьёзно влюбился. Наивная и глупая. Чуть не лишила себя связи с фениксом, слишком глубоко погрузившись в свои эмоции.

Завидуешь?

Прошипел в голове тоненький голосок. Хотел бы я, чтобы женщины на меня смотрели как Анжелика на Гора, конечно, да, но только не под влиянием магии. К моему счастью, этого никогда не будет, потому что ни одна драконица не свяжется с проклятым калекой. Я смирился с этим, заполняя пустоту случайными, ничем не обязывающими связями.

Я уже давно услышал, что кто-то топчется под моей дверью, точнее, не кто-то, а Анжелика. Как она вышла из комнаты?

Нахмурившись, подошёл к двери и открыл дверь. Девушка стояла рядом с Агнесс, последняя держала девушку крепко за руку, будто смогла бы её удержать, если бы она решилась на побег.

Что-то мне подсказывало, что Анжелика не сбежит, а значит, можно расширить границы её золотой клетки.

— Слушаю.

— Я бы хотела поблагодарить за спасение, — уверенно сказала Анжелика.

Феникс был ей к лицу. Магия влияла на личину хозяйки, делая её более уверенной в себе, и это шло Анжелике.

— Это всё?

Губы девушки дрогнули.

— Да.

— Тогда тебе лучше отправится в свою комнату.

Развернувшись, вернулся за письменный стол. Мне было чем заняться, чем стоять и ждать, пока малышка Анж решит что-то ещё сказать.

Девушка ушла за Агнесс, бросив на меня злой взгляд. У-ух, прям прожгла! Весело хмыкнул себе под нос. Забавная.

Замер, потому что идея буквально пронзила меня. Решение было настолько простым, и ведь идею мне подала сама Анжелика.

О ком она там говорила? О няне? Не та ли эта старой перечнице, которая помогла ей бежать?

Достал из ящика магическое зеркало и связался с Бруно. Начальник моей охраны остался вместе с матерью в родовом гнезде Мартенов, он-то мне был и нужен.

Я знал, что поручение он выполнит сразу же, поэтому не стал далеко убирать зеркало.

Не смог вникнуть ни в одну цифру по мастерской артефактов, ожидая ответа. Время тянулось мучительно долго, я успел походить по кабинету и полистать книги, что принёс из библиотеки.

За окном уже стемнело, когда Бруно связался со мной.

— Господин Лазар, я всё узнал. Эту женщину зовут Ивонна. На данный момент её положение незавидное. Она фактически рабыня, но без статуса. Живёт в их доме.

А чего можно было ожидать от Алена Легран после того, как я содрал с них столько золота. Конечно, выместили злобу.

Улыбка сама собой тронула губы. Гора даже и не подумал о спасении несчастной женщины, а я этим воспользуюсь.

На улице третий день шёл дождь. Лениво прислонившись к стеклу, прикрыв глаза, я слушала, как вода гудит по водостоку.

После того, как профессор Дюкрей покинул дом Мартена, прошла неделя. Первые дни я пребывала в странном ощущении, что снова услышу, как тяжёлый наконечник трости стучит по каменному полу. И вроде знала, что больше не увижу его, но сердце сжималось от страха, что Мартен передумал.

Падение мне снилось пару ночей, и каждый раз я просыпалась в поту с бешено колотящимся сердцем.

Я даже спросила феникса, почему она не спасла меня. Элиа была немногословна.

Там было невысоко. Ты бы не погибла.