...Лазар силён, но всё равно не победит...

...Да-да, насколько, знаю он так и не связал свою жизнь ни с кем...

...Я слышала, в его доме живёт девушка...

— Занятно готов отдать руку на отсечение, но это ты Анжелика!

Бросила полный злости взгляд сначала на шепчущихся дам, а потом на Блуора.

Лазар тем временем не отразил атаку Гора, но как-то неудачно, и я увидела, что его левая рука висит как плеть и с пальцем капает кровь. Боги! Ещё один неотражённый удар мог стать последним.

В груди вдруг стало нестерпимо печь... так сильно, что приложила ладонь, тяжело дыша и именно в этот момент, Лазар с диким криком, вскинув руку, не успел отразить удар и плашмя упал на пол. Он не шевелился, а Гора с видом победителя, хоть и потрёпанного схваткой, подошёл к брату, чтобы… добить.

В памяти отчётливо вспомнились ядовито-зелёные глаза, которые могли смотреть по-доброму, его язвительные интонации, когда она разговаривал со мной. Не могла поверить, что могу это больше никогда не услышать.

Сделала шаг вперёд, но Блуор вцепился в мою руку.

— Куда это ты собралась? А? Гора добьёт его, и чары с артефакта падут и тогда все узнают кто ты, — Блуор прошипел мне эти слова прямо на ухо, резко дёрнув к себе. — Ты ещё не в зените, да? О! Как сладка будет месть!

Дёрнулась в отчаянии, слова Наргела не напугали меня, потому что мыслями я была с Лазаром. Эмоции душили, и я начала задыхаться, открыв рот, пыталась протолкнуть хоть немного воздуха в лёгкие.

Зрение стремительно сужалось, и я подумала, что как не вовремя теряю сознание.

В следующую секунду меня кто-то взял за грудь и так тряхнул, что на миг смешалось всё: пол, потолок, небо и земля.

Но когда я снова увидела мир, то открыла рот.

Меня буквально вытащило из своего же тела. Я продолжала стоять и смотреть лежащего Лазара и на Гора, что склонился над ним, с огненной сферой, что он готов был пустить в брата, но эмоции разом ушли, осталась лишь кристальная ясность.

— Что произошло?

Мир в бежево-коричневых цветах двигался будто медленнее. С этого ракурса я видела, как можно помочь Мартену.

Мне стоило подумать об этом, как я легко прошла барьер в виде купола и оказалась рядом с Лазаром. Присела на корточки рядом с ним и накрыла его ладонь своей.

— Ты не имеешь права вмешиваться, — раздался рокот голоса.

Обернулась и увидела перед собой огненную тень. Феникс.

— Что произошло? Элиа, почему я вижу всё со стороны.

— Потому что так вижу я. Ты достигла точки невозврата, и либо ты объединишь своё сознание со мной, либо погибнешь.

— Я думала, что это делаешь ты и выбора как такового у меня нет.

Проследила, как сфера, сорвавшись с руки, стала медленно приближаться к Лазару. Она искрилась и переливалась, грозилась попасть прямо в его грудь.

Нетрудно догадаться, что подобный удар мог быть фатальным.

— Выбор есть всегда. Ты готова принять магию. Ты выросла и морально, и духовно. Прекратила бояться и трястись. С достоинством смотришь в глаза опасности.

Обернулась и увидела, как смотрю прямо в янтарные глаза Блуора, который, скрючив пальцы, тянет руки к артефакту, дабы сорвать его.

На моём лице застыло спокойное выражение, будто моё разоблачение уже ничего не значило. Я перестала бояться за себя, всецело думая только о мужчине, что внезапно стал самым близким.

— Тогда я хочу её принять, у меня дела, если ты заметила. Блуор вот-вот сорвёт кулон, и все увидят мою настоящую внешность.

— Разве это будет иметь значение для феникса в зените?

Задумалась, действительно, что он сможет мне предъявить? Сможет ли заставить? Нет!

Огненный удар тем временем почти приблизился к Лазару.

— Почему я не могу вмешаться?

Нервная дрожь прошлась по телу.

— Потому что его жизнь не важна в контексте траты энергии на его спасение. Зенит может не случиться.

Демоны! Выходит, если я сейчас спасу Лазара, то могу не войти в зенит со всеми вытекающими. Лазар сможет победить в схватке и защитить меня от Блуора.

Но, с другой стороны, я могу получить феникса и тогда не буду зависеть ни от кого. Я сама буду силой и властью.

Скрипнула зубами. Почему нужно постоянно делать выбор? Почему всё так сложно?

Но разве человеческую жизнь можно положить под ноги магии?

Даже человека, который жутко бесил, но при этом оставался рядом и множество раз спасал меня.

В этом изменённом состоянии я видела ауры и от Блуора било чернотой, как и от Лавелии.

Братья имели синюю и зелёные ауры, и в них не было ненависти и злости. Каждый был прав по-своему, каждый защищал свои идеалы. Они оба не заслуживали смерти.

Я потянула Лазара на себя, и сфера ударила в пол, вспыхнула, ослепляя вспышкой.

Борясь с белыми кругами, услышала.

— Ты сделала выбор....

Первые чувства, что обрушились на меня подобно ливню. Искупали в них, пропитали насквозь. А чувствовала ли я хоть что-то до этой минуты? Вряд ли. Потому что именно сейчас я поняла, насколько тупое было моё восприятие. Я остро чувствовала боль где-то рядом, разочарование вдалеке, и ненависть настолько близко, что подавить волну противных мурашек даже не смогла.

Физические ощущения подсказывали, что я лежала на спине. Холод каменного пола на открытой спине я ощущала ровно так же, как и болезненность в области корсета, видимо, что-то от него впилось в бок.

Открыв глаза, несколько мгновений не могла понять, где нахожусь. Всё оттого, что точно помнила, как нахожусь внутри купола, рядом с Лазаром. Помнила, как уклонила его от удара Гора.

Лазар!

Мысль о драконе, что сейчас бился со своим братом, каждый за свою правду стал отправной точкой моего окончательного пробуждения.

Резко села, по открытой груди что-то соскользнуло на пол. Посмотрела и увидела, что кулон-артефакт рассыпался, даже цепочка порвалась.

Стало быть, теперь все видят меня такой, какая я есть, но мне было всё равно.

Чьи-то руки помогли мне подняться на ноги, не думая о том, что рядом находится опасный для меня Блуор Наргел, впилась взглядом в Лазара. Он был жив и вёл бой с ещё большим остервенением, чем до моей отключки.

Вспышками вспомнила, что говорила мне Элиа. Осталось понять, получилось ли войти в зенит с фениксом, ведь мой компаньон был весьма загадочен в этом вопросе. Любопытство брало верх, мне надо было знать, вдруг я смогла бы остановить братоубийство. Мысль о невероятной силе пьянила. Сделала решительный шаг вперёд, как ни на практике можно проверить?

Но перед моим взглядом возник Блуор Наргел. С хищным выражением превосходства над жертвой, он, схватив меня за руку, стал оттаскивать с первых рядов просмотра, но на его пути возник Альфред. Он тоже узнал меня.

— Господин Наргел, схватка ещё не закончилась. Вы обязаны на ней присутствовать.

— Пусти, щенок. Не видишь да-ме п-плохо, — чего-то запнулся Блуор, смотря на меня во все глаза.

— Анжелика?

Альфред заворожённо смотрел на меня, и я поняла, что во мне что-то изменилось. Зеркала, увы рядом не было, но когда я, положив руки на предплечья Блуора, дабы, остановить, то удивилась. Вены светились золотом.

Сомнений не осталось, мы с Элиа объединились, всё получилось.

С невероятной лёгкостью убрала руки недофеникса от себя, а потом уже сама схватила его за ткань рубашки на груди. Слегка потянула и услышала, как захрустела ткань.

— Что же вы напугались, господин Наргел, вы же так хотели отомстить моей матери, мне лично. Хотели, чтобы сила разрушила меня, ан нет, как видите, я оказалась достойна её.

— Тварь! — рявкнул Блуор и совершил фатальную для себя ошибку, напал на феникса, на ту, что была из его рода. При всех!

С лёгкостью развеяла огненный шар. О чём думал этот идиот? Мог же похоронить тут всех под обломками здания, если бы подобной мощи сфера попала в каменную кладку.

Дамы завизжали и бросились в разные стороны. Началась суматоха, гостям перестало быть интересным происходящее. Краем глаза увидела, что Лазар, увидев меня с Блуором, расширил глаза и… пропустил удар.