- Тейлор… - директор прячет лицо в ладонях: - это так не делается. Любой продукт сперва должен пройти сертификацию, ты должна подтвердить свой стандарт качества. Это долгая и сложная процедура. Технари, которые сами пользуются своей продукцией, как Кид Вин и Оружейник – это одно дело. А выпустить что-то на гражданский рынок… это совсем другое.

- В противном случае мне придется распространять продукцию из-под полы. – говорю ей я: - так что вы уж постарайтесь.

- Ничего не обещаю. – вздыхает директор: - но раз уж ты согласилась со своей частью сделки, то я сделаю все возможное.

- Супер! – сияю я и вскакиваю на ноги. Все-таки биологическая аптечка – классная штуковина! Зашла в кабинет я словно помирать собралась, едва ноги волочила, а сейчас энергичная как кошка в мартовскую ночь.

- По рукам! – я протягиваю свою руку директору. Пиггот колеблется, но протягивает свою и …

- Вы же знаете, что вы никогда мне не нравились, Эмили? – я поднимаю уголок рта в злодейской усмешке: - я так давно мечтала это сделать!

- Что?! – она выдергивает свою руку из моей: - что ты сделала?!

- Я знаю, что у вас жуткая фобия и вы никогда сами бы не попросили. Я вылечила ваши почки. И не только почки. Зрение улучшилось, а? Ноги больше не дрожат, спина вон выпрямилась, больше никаких ночных болей, никакого диализа… в голове стало ясно, верно?

- Ты! Я не давала разрешение на вмешательство! – выпрямляется Пиггот: - Мисс Ополчение! Арестовать ее!

- Ээ… - Мисс Ополчение бросает на меня взгляд, явно не торопясь исполнять приказ: - Мэм, она же вас вылечила!

- Я не хотела этого! Как ты смеешь вообще… - Пиггот ищет взглядом на столе, хватает со стола степлер и кидает в меня: - Ты! Это же нарушение закона!

- Зато теперь у вас будет гораздо больше энергии преследовать меня. Здоровье все-таки важная штуковина, мэм. – ловлю я степлер на лету и аккуратно ставлю на стол: - не стоит благодарности. Ах, да… боюсь, что скоро у вас от женихов отбоя не будет…

- Пошла вон из моего кабинета, паршивка! – уклоняюсь от брошенного в голову дырокола и выныриваю в приемную. Вслед за мной отступает Мисс Ополчение.

- Ты уж извини ее, Тейлор. – говорит она: - на самом деле она благодарна. Где-то в глубине души…

- Угу. Где-то очень глубоко. – киваю я.

Глава 80

Интерлюдия Флешетта

Она сидела за столом и смотрела в свою тарелку. Все оказалось намного сложнее чем она думала. Битва с Левиафаном разительно отличалась от того, что она себе представляла по книгам и фильмам. В документальных репортажах тоже не показывали всей правды, ретушируя и закрывая цензурой все, что могло шокировать неподготовленного зрителя. В фильмах и вовсе не акцентировали внимания на погибающих героях и обычных людей, в фильмах были Герои. Легенда, Эйдолон и конечно же… Она. Александрия.

Лили прикусила губу, думая о том, какая же она была дурочка. Блестящий облик героини с рекламных плакатов сейчас казался серым и невнятным. Она помнила свой трепет, когда она стояла совсем неподалеку от нее, когда прошла рядом с Ней, когда дышала одним воздухом с самой Александрией! Но это все померкло после битвы. В памяти остался лишь стена воды, вода повсюду, вода внизу, вода сверху, волны сбоку… везде вода. И кровь. Солоноватый привкус во рту, наверное, ее просто показалось, ведь морская вода тоже соленая, но она никак не могла отделаться от мысли что это привкус крови. И … наверное так и было. В тот день в морской воде было слишком много крови. Она надеялась, что та кукольная девочка выжила, она не слышала ее имени с браслета… хотя она толком и не помнит. Слишком много имен, слишком много событий. Ревущий Левиафан, растерзанные тела героев, кровавый дождь сверху и кукольная фигурка девушки, которая пытается остановить Левиафана с помощью гигантской плющевой куклы в виде тигренка. Она помнит, как волна сносит ее, бьет об стену, как хрустят ее кости, как что-то отрывается внутри, с таким мерзким звуком, отрывается и лопается, как ее рот наполняется горячей и солоноватой жидкостью, как она падает вниз и мир темнее перед ее глазами. И еще она помнила, как лежит на спине и крупные капли падают ей на лицо, а она не может разглядеть лицо человека, который склонился над ней, помнила как боль прошла и как в груди возникло то самое теплое чувство…

За соседний столик кто-то сел, и она оглянулась. Комната – нечто среднее между небольшим кафетерием в офисе и гостиной в общежитии. Комната, которую местные Стражи в шутку зовут кают-компанией. Несколько столиков, диван, телевизор, барная стойка… вазочки с орехами и конфетами, холодильники с напитками, белая доска для записей. На полу – линолеум в зеленую и белую клетку.

А за соседним столиком сидела Призрачный Сталкер. Сейчас она была без маски, в обычной одежде, на базе Стражей все так ходили. Как там ее гражданское имя? Ах, да, София. Мрачное лицо, брови нахмурены. Лили вдруг успокоилась при виде Софии.

Вот, подумала она, не я одна волнуюсь, это посттравматическое расстройство, как у ветеранов боевых действий, нас же обучали противостоять этому. Не следует давать себе много времени на размышления, лучше заняться делом. Тренировки, обучение… общение со своими коллегами и друзьями. С теми, кто прошел через то же самое. Она встала и подошла к столику Софии.

- Новенькая. – подняла на нее глаза София: - чего тебе?

- Меня зовут Лили. В костюме я Флешетта. – сказала она, присаживаясь за столик: - извини, если навязываюсь. Да, мне сказали пока задержаться у вас в Броктон Бей. Мне и Сонной Лилии. Особое распоряжение директора Коста-Браун.

- Аааа… так вы наше средство против Великой и Ужасной. – хмыкает София: - ну-ну. Удачи. Видела я что она с тобой сделала во время боя.

- Что?! Ты о чем?

- Да так. – загадочно отвечает София: - твои стрелы пробивали Леви насквозь. Очуметь. Но с Великой и Ужасной этого маловато будет. Сонная Лилия тоже не справится. Никто не справится. Только я.

- Великой и Ужасной? Ты имеешь в виду Администратора? – Лили вспоминает самого загадочного и страшного кейпа Броктон Бей. Администратор, она же Мясник Пятнадцать. Несмотря на то, что во время ориентации и брифингов основное время команда Стражей Нью-Йорка уделяла кейпам своего города, об Администраторе она слышала. Та, что за короткое время поубивала почти половину кейпов Броктон Бей, не щадя гражданских и случайных жертв. Она убивала и пытала людей прямо перед камерой, эти кадры есть в сети и когда Лили смотрела их в первый раз, то ее чуть не вырвало. Убийца, которой удается пока скрываться от правосудия за счет того, что все ее жертвы – злодеи. Как именно Администратору удается удержаться на грани и не заиметь персональный Ордер на Убийство – она не знала. Более того, она же видела ее во время битвы с Левиафаном и может честно признаться самой себе что без вмешательства этой преступницы – им пришлось бы намного хуже. Первая атака Администратора и вовсе была чем-то нереальным. Тогда ей показалось что этим первым ударом все и закончится. Какая она была наивная.

- Администратора? Я знала ее еще когда ее звали просто Тейлор. – говорит София и ее лицо мрачнеет: - я училась с этой засранкой в одном классе!

- Серьезно?! – Лили изумляется. Как так можно, думает она, Страж и Злодей S-класса в одном классе? Это же противоречит всем правилам! Бедная София, ей многое пришлось вынести, учиться рядом с таким чудовищем… секундочку. Получается она не знала об этом. Получается Администратор пряталась под гражданской личиной, и никто не мог разоблачить ее, а она…

- Она издевалась над тобой? – спрашивает Лили у Софии и та – давится чаем и натужно кашляет. Вытирает рот салфеткой и поворачивается к ней. Глаза у нее просто бешеные, думает Лили, я что-то не то сказала?

- Чего?!

- Ну… я подумала. Ты же Страж. И способность у тебя… крутая, но не такая как у нее. Извини, но ты ей не ровня, да еще, наверное, тебе запрещали применять способность в школе. А она – Злодейка. И не просто Злодейка, а настоящая убийца. Конечно, она издевалась над тобой.