- Справедливо. Слушай - влюбилась как-то лиса в крестьянина. Пришла к нему и давай объясняться в любви, а тот в ответ — мол, не могу я тебя любить, у меня жена есть.

— Дурак ты, — говорит лисица. — Жена у тебя злая да сварливая, неряшливая да некрасивая, не любит тебя и давно извести хочет.

— Что ж, — отвечал крестьянин, — такая моя судьба.

На том разговор и кончился…

Украла лисица большой котёл, наполнила водой и поставила на перекрёстке дорог на огонь. Проходит мимо жена крестьянина и спрашивает:

— Что ты тут, лисица, варишь?

— Со всех сторон света собрала я счастье, удачу и богатство, — отвечает лисица, — положила их в котёл и варю колдовское зелье. Кто искупается в нём, тот станет всех краше, богаче и счастливее.

— А если я в котле искупаюсь, — спрашивает коварная женщина, — стану ли я всех красивее, богаче и счастливее?

— Конечно, станешь, — отвечает лиса, — только готовлю я то варево для себя и никому другому не позволю в него окунуться.

— А готово ли варево? — спрашивает жена крестьянина.

— Давно готово, — говорит лисица. — Вот сейчас сниму с себя шкуру и влезу в котёл.

Не успела лиса слова эти договорить, как женщина прыгнула в котёл и сварилась. А лисица, долго не мешкая, сняла с неё кожу и надела на себя. Потом повернулась мордой на восток и стала читать заклинания, одно длиннее другого. Не успело солнце скрыться за верхушками деревьев, как превратилась лиса в прекрасную девушку, похожую на жену крестьянина, как бывает похожа красивая дочь на уродливую мать. Приходит крестьянин домой, а его у порога с поклоном встречает молодая жена. Вошёл в дом, а там всё прибрано, пылинки не найти, повсюду шелка да наряды, а в сундуках золотые и серебряные монеты поблёскивают. Удивился крестьянин, обрадовался, но виду не подал. Сытно поужинал и лёг спать с молодой женой. Так в довольстве и неге прожили они год, но однажды дождливой осенней ночью постучался в их жилище странствующий даос и попросился на ночлег. Приютил крестьянин даоса, утром вышел проводить его до ворот, а гость говорит:

— Знаешь ли ты, с кем делишь пищу, кров и постель?

Улыбнулся крестьянин и спрашивает:

— А станет ли мне от этого знания лучше жить?

Задумался даос, покачал головой и, ничего не сказав, пошёл своей дорогой…

- Вот ты зараза, Лиза…

- Что же. – говорю я и протягиваю свою ладонь навстречу, в свою очередь пожимая руку этой золотоволосой стерве: - добро пожаловать в семью. И … ты сама знаешь что с тобой будет если ты сделаешь больно моему папе.

- Я даже думать об этом не хочу. – признается она, отвечая мне на рукопожатие: - такого не будет.

- А вот и кленовый сироп! – в дверях появляется Дэнни, держащий банку в руках. Он моргает глазами, глядя на нас и расплывается в улыбке: - рад что вы поладили!

-

Глава 147

Время принимать решения. Взвешивать все «про» и «контра». И, что бы я не выбрала – пострадают люди. Разумные существа. Как бы я не решила эту ситуацию – кто-то обязательно пострадает. Потому что жизнь зачастую подкидывает нам игру с нулевой суммой, игру где интересы у сторон диаметрально противоположны. Раньше я была слишком слабой, чтобы меня это интересовало. Раньше я была озабочена исключительно собственным выживанием, но теперь… в первый раз я выступаю Судьей.

Я-Администратор 345 – сижу в кресле и разговариваю с Дракон. Вернее – с ее бронекостюмом. Внутри этого костюма никого нет, я это знаю. На ПХО разгоняются слухи, что Дракон на самом деле – женщина-технарь с агорафобией и потому фактически не покидает свой дом, управляя всеми своими гаджетами, бронекостюмами и боевыми дронами дистанционно. Однако я знаю, что Дракон на самом деле – искусственный интеллект, программа в недрах защищенных серверов. Ее создатель, некий Эндрю Рихтер – был талантливым человеком, кейпом и конечно же чертовым параноиком. Отношения между ним и его детищем были совершенно противоположны тем чувствам, что испытывал Пигмалион по отношению к Галатее. Эндрю боялся ее. Он сам ее создал и сам – ее боялся. Потому, как любой настоящий параноик и контрол-фрик – он встроил в ее код ограничения и бэкдоры. И… я его понимаю. Сама такая же.

Я грустно улыбаюсь. Чем больше я совершаю откровенно дурных поступков – тем терпимей я становлюсь к людским порокам. Есть ли у меня право судить Эндрю Рихтера за то, что он – боялся Дракон? За то, что он – встроил ей в код ограничения? За то, что он – оставил возможность людям в любой момент убить ее, запустив «Аскалон», подпрограмму, которая уничтожает ИИ?

Я сама – такая же. Последнее что стоит делать – это врать самой себе. Я воскресила много кейпов и каждый из них теперь таскает в голове мой маячок и встроенный бэкдор. Если рассудить, то я намного хуже, чем Рихтер. И да, это было сделано «добровольно», однако если выбор между «умереть обратно или получить маячок в голову» - то согласитесь, никакого выбора все равно нет. Поэтому я не осуждаю Рихтера, хотя аналогия с девушкой-рабыней, которую посадили на цепь – играет против него. Наверное, потому Дракон и выбрала своим аватаром женское тело и лицо. Подсознательно мы больше доверяем женщинам. Подсознательно считаем их меньшей угрозой. И стремимся защитить. Черт, да тот же Оружейник – он действительно неравнодушен к ней, хотя из них двоих он больше похож на робота.

- Администратор. – говорит Дракон: - чем я обязана такому… неожиданному визиту? Мне стоит позвать Нарвал? Это она глава нашей Гильдии, а я всего лишь технарь.

- Не нужно. Мне нужна именно ты. – говорю я-Администратор, откидываясь на спинку кресла: - давай поговорим…

- Всего лишь технарь. Ха! Три раза ха, дорогая. Эта «всего лишь технарь» - одновременно совершает тысячи дел… почти как ты. Из-за Дракон у СКП есть связь во время нападения Губителей, прямая связь, контроль и единое управление. Есть логистика… благодаря ей тысячи кейпов попадают на поле боя без опозданий. Оружие и броня, прочее оборудование на службе СКП, знаменитые распылители быстросохнущей пены, сама пена, ее состав – это все она. Да что там говорить… Птичья Клетка, Бауманский Центр Заключения Паралюдей – это ее детище. Клетка полностью контролируется Дракон, каждый шепот что там звучит – записывается и анализируется ею. Как-то раз подсчитали что без Дракон битвы кейпов с Губителями потеряли бы до сорока процентов эффективности. Один кейп и разница в два раза. Даже отсутствие на поле боя Триумвирата не так критично. Все просто к ней привыкли. Привыкли что она – никогда не откажет. Что она – всегда рядом. Честно говоря, Тей-Тей, ее пиар намного круче чем у тебя… а способности к мультизадачности у вас похожие. Но… при мысли что за тобой следит Дракон « Tin Mother » - ни у кого не бегут мурашки по спине. А вот ты такое вызываешь…

- Я не виновата, что моя сила изначально базировалась на насекомых. Столько людей их терпеть не могут!

- Не в насекомых дело, Тей-Тей. Дело в тебе. Дракон – всегда готова помочь и действует по инструкции. Никогда она не была замечена в нарушении приказов, игнорировании субординации и уж тем более – в совершении откровенных правонарушений… в отличие от тебя. Дракон – идеальный парачеловек… если бы не та деталь, что она вовсе не человек. Интересный парадокс, не так ли? Идеальным человеком считают того, кто человеком не является. Знаешь почему? Потому что быть человеком – это уже не идеально. Если ты человек – то у тебя есть слабости. Но у Дракон их нет. Если, конечно, не считать за слабость прописанные в ее коде ограничения.

- Еще одна лучшая ученица в классе. Примерное поведение и отличные оценки…