- Воспользуюсь? – некоторое время до меня не доходит, но потом… я прямо чувствую, как густо краснею.

- Конечно ты всегда можешь меня изнасиловать. – весело говорит она: - но это не твой путь. Неет, ты у нас – крестоносец в этом плане. Я сама должна пасть в твои объятия, какой коварный план. И чтобы предотвратить неизбежные цветы-конфеты и стихи могу сразу сказать, что это не подействует. Мы с тобой разные и я ничего не смогу поделать с собой… однако не все так безнадежно, незнакомка.

- Меня зовут Тейлор, но ты, конечно, это уже знаешь.

- Приятно познакомится, Тейлор. Ну так как – ты спасешь меня? Барышня в опасности и это ни черта не фигурально выражаясь. Действительно в опасности. – Лиза-Сплетница отбрасывает в сторону насмешливый тон и все свои улыбочки, она предельно серьезна.

- Я знаю, что прошу многого, - говорит она: - но я в отчаянии. Мне нужна твоя помощь и я готова на все, лишь бы привлечь тебя на свою сторону. Все, что ты хочешь. У меня есть доступ к деньгам, это серьезные деньги, миллионы долларов. Ну и конечно моя благодарность. Выраженная так, как тебе этого захочется. Я бы могла врать тебе, могла сделать вид что увлечена тобой, могла бы выставить так, что ты сама бросилась спасать меня. Но такое сотрудничество обречено на провал. С тобой так нельзя. С тобой – или говорить всю правду, или молчать.

- Ты мне и правда нравишься, Лиза, - отвечаю я, взяв себя в руки. Глупо отрицать, она читает меня, отрицание ослабит мою позицию. Это очевидно. Тейлор, Тейлор… или это уже мои собственные предпочтения? Неважно. Сейчас – неважно.

- Ты мне нравишься, но встревать в разборки между кейпами я не буду. – говорю я: - если у тебя тяжелое положение… я могу помочь советом, но не более. Советом и добрым словом. Встревать в драку я не собираюсь.

- Спасибо! – улыбка возвращается на ее лицо: - а я так боялась, что ты мне откажешь!

- Что? – я же ей отказала!

- Совет и доброе слово, Тейлор – этого более чем достаточно, - говорит она, наклоняя голову: - мне давно никто не предлагал и такого. Что ты себе заказала?

Глава 9

Возле дома меня уже ждали. Полицейская машина, бело-синие цвета, мигалка на крыше, надпись на борту 241 ББПД – Броктон Бей, Полицейский Департамент. В машине – двое человек. Кроме двух человек в полицейском автомобиле еще было семь обычных домашних мух, несколько москитов, пару десятков муравьев и даже стрекоза, которая каким-то образом очутилась под капотом. Через чувства насекомых я знала, что один из полицейских пахнет дешевым табаком и перегаром, который он тщательно скрывает, пережевывая ментоловую жевательную резинку. Второй – пах дезодорантом, мылом и каким-то женским запахом. Духи? Нет, помада, легкие следы на воротничке. Все-таки обычные домашние мухи могут учуять запах пищи за несколько сотен метров, а значит они разбираются и в прочих запахах. Для них все несъедобное не представляет интереса, однако различить один запах от другого на большом расстоянии для них не составит труда.

Продолжая действовать в рамках парадигмы «иду на вы» - я выхожу из-за угла и спокойно направляюсь к своему дому. В руках – пакеты с покупками, в конце концов я вышла чтобы купить себе новую одежду, а не для того, чтобы в кафешке со Сплетницей зависать. И несмотря на то, что меня привлекают умные и фигуристые девушки, независимо от цвета волос – с ней мне не по пути. Ну ее в пень. Много, много непокою принесет она с собою… а у меня и своих проблем хватает. Вон, в машине Мистер Перегар и Мистер Любовничек зашевелились.

Подхожу к своему дому, краем глаза и восприятием через рой вижу, как открываются двери в полицейской машине, открываю дверь и захожу внутрь. Слышу окрик «Мисс! Погодите! Мы хотели с вами поговорить!».

Не обращаю внимания.

Прохожу внутрь, оставляя пакеты с покупками на кресле. Мне надо бы переодеться. Стук в дверь. Вздыхаю и подхожу к двери.

- Кто там? – спрашиваю я, не заглядывая в глазок. Я знаю кто там. Восприятие роя дает мне объемную картинку и даже запахи. Так что я совершенно точно знаю, что долбится в дверь Мистер Перегар, а его друг, Мистер Любовничек – стоит рядом и нервно кусает губу. Судя по всему у Полицейского Департамента Броктон Бей нет других дел, кроме как возле моего дома стоять, неужели все преступления раскрыли?

- Это полиция! Тейлор Хеберт? Откройте дверь, нам нужно поговорить! – голос у Мистера Перегара как раз именно такой, какой я себе и представляла – хриплый и низкий. Наверняка еще и курит без перерыва.

- А сколько вас там? – задаю я вопрос. Не то, чтобы мне вот прямо охота полицейских как тигра за усы подергать, но сдержаться я тоже не могу. Такая возможность и не пошутить по этому поводу… зачем тогда жить, если не наслаждаться жизнью?

- Ээ… нас двое, но… - начинает было Мистер Перегар, но я перебиваю его: - Ну вот и поговорите друг с другом.

Наступает короткая пауза, в течение которой я просто корчусь от пробирающего меня смеха, нет, ну правда – смешно же. Полицейские не разделяют моего чувства юмора и стук в дверь возобновляется.

- Мисс! Это полиция! Немедленно откройте дверь! – рычит Мистер Перегар, у которого, судя по всему, пузырьки страсти бурлят где-то совсем на поверхности. Я вздыхаю, накладываю на дверь цепочку и проворачиваю замок. Приоткрываю дверь на пять сантиметров, в открытую щель Мистер Перегар тут же ставит ботинок. Ботинок не влезает, цель удерживает дверь от того, чтобы распахнуться настежь.

- Мисс? Откройте дверь! Нам…

- Нужно поговорить, я уже слышала. Для начала я хочу увидеть ваши полицейские значки и было бы неплохо представится. – говорю я твердым голосом. Полицейские заведомо недооценивают меня, обычный паттерн в обращении с подростками – давить на них. Сперва как следует запугать, а потом – придет добрый дядя полицейский и уж ему-то можно все рассказать. Однако мне в любом случае предстоит конфронтация с ними, так что я начинаю с повышения ставок. В том числе и для того, чтобы эти бравые ребята следовали своим же процедурам.

- Вот мой полицейский жетон. И удостоверение личности. Я – патрульный Харрисон и …

- Погоди, Харрисон, дальше я сам, - встревает в разговор Мистер Любовничек и отстраняет патрульного Харрисона (Мистера Перегара) от двери.

- Вот и мое удостоверение, мисс, я детектив Кралон - демонстрирует документ он: - у нас к вам пара вопросов. Не могли бы вы проехать с нами в полицейский участок и ответить на них?

- Очень приятно, детектив Кралон, патрульный Харрис. Я – Тейлор Хеберт. К сожалению, в настоящее время являюсь несовершеннолетней. А потому не могу ответить на вопросы в отсутствие моего опекуна и квалифицированной юридической помощи. Моего отца сейчас нет дома, он на работе. Также сейчас у меня нет адвоката или юриста, который мог бы присутствовать на допросе. Потому я не могу поехать с вами в полицейский участок.

- Послушайте, мисс Хеберт, это не допрос, вам не нужен адвокат. Вы просто ответите на пару вопросов и будете свободны… - говорит детектив со следами губной помады на воротничке. В отличие от патрульного, он одет в обычный твидовый пиджак, белую рубашку и джинсы. Так и не скажешь, что коп. Хотя, пушка под мышкой и жетон на поясе выдают его.

- То есть вы хотите сказать, что это будет просто беседа, а не допрос и у меня нет ни статуса свидетеля, ни статуса обвиняемого? – задаю встречный вопрос я.

- Да, именно это я и хотел сказать, - кивает детектив: - никаких последствий. Просто проехать с нами в участок. Двадцать минут и мы отпустим вас домой.

- В таком случае я отказываюсь от такой чести. – говорю я и с удовольствием вижу, как глаза детектива Кралона сужаются.

- Что? Но почему? – спрашивает он, совладав с самим собой: - это же…

- Какой смысл? Я не сильно люблю беседовать с незнакомыми мужчинами. Кроме того, вы мне не нравитесь. Ни вы, ни ваш напарник.