- Боже, я как будто кино смотрю. – говорит за моей спиной Герой, глядя как из-под земли вырастают десятки тысяч бронированных муравьиных маток-дронов.

- Семьсот тысяч ракет с боеголовками «Зубы Дракона». В каждой – до пятисот семян. Каждое семя вырастает в моих «Медичи Марк Три». Усовершенствованные насекомые. Их не убить даже пулей в упор, они выдерживают экстремальные температуры и радиацию, способны функционировать с повреждениями девяносто пяти процентов тела. Чтобы раздавить такую особь – вам нужен будет гидравлический пресс. Быстрые и смертоносные. Каждая несет в себе нейротоксин, жвала – мономолекулярные лезвия, которые способны прокусить даже броневые листы. Жало на брюшке – револьверная установка, можно менять насадки. Есть миниатюрная бомба Нулевого Времени, останавливающая время в радиусе десяти сантиметров. Есть кумулятивная боеголовка, которая прожигает все раскаленной струей плазмы. Есть лучевая установка… есть разбрызгиватель сильной кислоты и даже мини черная дыра. – с гордостью говорю я: - а еще они способны восстанавливаться и помогать друг другу. Ах, да… еще и размножаются очень быстро. Воткнул новое семечко в землю и пожалуйста.

- Это… если бы ты не была на нашей стороне, то я бы испугался. – говорит Герой, глядя как мои «Медичи Марк Три» - расправляют свои крылышки и взмывают в воздух: - ты пугаешь, Тейлор.

- О, это не я, - машу я рукой: - это все гений Бакуды. Я так, на подхвате стояла. Вот чего может добиться злодейка, если ее верно мотивировать.

- Значит синергия между вашими способностями… - Герой не договаривает. Небо над нами меркнет, земля трясется, домики впереди – разваливаются и из-под земли – появляется раскаленная сфера, которая тут же находит меня своим зрачком. Глаз Бегемота! Вслед за сферой из-под земли появляются его черные плечи, все вокруг дымиться, вырываются струи пара, горячий воздух искажает изображение. Вот и он… Бегемот, Убийца Героев.

- Говорят, что никто и никогда еще не видел полной силы Администрации. – произносит Александрия и кладет руку мне на плечо: - удачи. Тебе она пригодится.

Глава 159

Бегемот. Хадхаёш. Бахамут. Убийца Героев. Первый из Трех Губителей. Появился на полях Марун тринадцатого декабря девяносто второго года. Громадная темная фигура с единственным кроваво-красным глазом на безобразной голове, излучающая жар и радиацию. Около пятнадцати метров в высоту. Массивная туша, под тяжестью которой трескается и плавится земля. И он – манифестация силы Эйдолона, это мы с Лизой знаем точно. Однако Эйдолон не мог управлять им, Эйдолон точно так же как и я – хотел победить его, сражался с Губителями всерьез, искренне горюя о тех, кто погиб, горя жаждой мести и желанием защитить всех людей. Эйдолон не был чудовищем. Возможно, он был грубоват, возможно он слишком был увлечен тем, как он выглядит со стороны, но уж чудовищем он не был. Однако при том, что Губители были его способностью – он не контролировал их. И сколько бы я не пыталась достучаться до него в Чистилище – он не отвечал мне, закрывшись внутри своего кокона.

Значит – мне придется разобраться с Бегемотом самостоятельно. Ну… как самостоятельно…

- Лиза! – посылаю я мысленный сигнал внутри своего Чистилища: - город эвакуируют?

- Стандартная процедура. – отвечает она: - всегда эвакуируют и никогда не успевают. Однако сейчас все силы всех героев направлены на эвакуацию населения, плюс твои клоны… хорошо, что он вылез на пустыре.

- Хорошо. Какие будут советы?

- Я … изучаю его. Пока непонятно как им управлять. Но дай мне немного времени. – говорит она и я – выпрямляюсь. Бросаю взгляд на громадную тушу, покрытую черной, потрескавшейся кожей, сквозь трещины просачивалась раскаленная лава, а единственный кроваво-красный глаз – безошибочно нашел меня.

В небе над ним – стремительно пикируют вниз «Валькирии», с пилонов под крыльями срываются ракеты, оставляя за собой дымный след, в воздух поднимаются мои «Зубы Дракона», сотни и тысячи моих рук одновременно нажимают на кнопки, спусковые крючки, тангеты и рукоятки управления огнем! Взрывы, грохот! Бегемот исчезает из виду, покрытый облаками разрывов! Боеголовки Нулевого Времени, Вакуумные Бомбы, кинетические болиды из тысяч стволов линейных ускорителей Дракон, высокоэнергетические лучи, крупнокалиберные бронебойные пули, снаряды из арсеналов Протектората – все пошло в ход. Мне нужно выиграть Лизе время!

Рев! Сквозь дымную пелену я вижу, как Бегемот – бросается в бой и первые шеренги моих «Зубов Дракона» - тут же пропадают из сетки управления, разорванные на части, лопнувшие от перепада давления, уничтоженные энергетическим импульсом или волной энтропии. Он управляет энергией, он словно эдакий громадный Демон Максвелла, у него нет ограничения Мантона и он легко может создать внутри тела любого кейпа перекос энергии в любую сторону. Перенаправить энергии так, как в том самом мысленном эксперименте – в одну сторону быстрые молекулы, в другую – медленные. И одна сторона погрузится в абсолютный нуль по Кельвину, обледенев, в то время как друга – вспыхнет от избытка тепла. И для этого ему не нужно даже энергию тратить. В радиусе 30 метров от него – он убивает мгновенно. Именно поэтому его и называют Убийцей Героев. Когда-то это не знали и очень много кейпов ближнего боя погибли, так и не получив шанса даже нанести удар. В бою с ним нужно полагаться на дистанционные атаки. Вот почему корабли Дракон заходят на боевой курс, скидывая управляемые боеприпасы с боевой частью от Бакуды.

Первый шок проходит. Левиафан был захвачен эффектом Нулевого Времени, а Бегемоту хоть бы хны. Нулевое Время не работает… может быть время, и энергия как-то связаны? Или же он нашел способ сделать так, чтобы они не срабатывали рядом с ним? Я не знаю, а выяснять нет времени. Нужно менять тактику. Сотни и тысячи «Зубов Дракона» - меняют магазины и обоймы в своем оружии, убирая боеголовки Зеро-Ти. У меня обширный арсенал, благодаря неуемному гению Бакуды. Миниатюрные черные дыры, пространственные лезвия, боеголовки основанные на эффекте порталов Двередела, кислота, которая проедает все известные материалы за считанные секунды, антиматерия, дезинтеграция… все идет в ход.

Но Бегемот отражает все атаки, он продолжает уничтожать мои «Зубы Дракона», а насекомые, которые оказались рядом с ним – тут же лопаются от дисбаланса энергетических потоков. Я оглядываюсь. Пока мы сражаемся с ним на пустыре, герои и мои тела Я-Тейлор – поспешно эвакуируют население, но если так пойдет дальше, то он неминуемо прорвет мою защиту как бумагу и ворвется в город. Он словно не замечает всей мощи бомб Бакуды и ракетных установок, линейных ускорителей, плазмометов и энергетических лучей Дракон. Сдерживать на месте его я могу только посылая на него волны своих «Зубов Дракона», тогда он останавливается, чтобы разобраться с ними взмахами своих чудовищных рук… и продолжает идти дальше. Неостановимый. Неукротимый.

- Он – это твое подсознание. – появляется у меня в голове Лиза: - чего ты на самом деле хочешь, Тейлор? Нет… Королева-Администратор. Чего ты хочешь на самом деле?

- Чтобы он наконец сдох! – откликаюсь я, посылая в бой очередную партию «Зубов Дракона» и беспомощно глядя как они – сгорают в пламени битвы словно спички. Такими темпами у меня скоро не останется клонов… сотни гибнут мгновенно. Но если вокруг него нет никого – он начинает двигаться, начинает идти к городу, а этого нельзя допустить!

- Если бы твое подсознание хотело чтобы он сдох – он бы сдох. – отвечает Лиза: - а как видишь он жив и весьма энергичен. Думай, Тейлор, думай…

- Лиза! Можно раз в жизни обойтись без твоих чертовых ребусов, а? Скажи что нужно делать!

- Эйдолон хотел быть героем. Истово, из глубины души. Его настоящее желание было быть героем. Но что за герой без превознемогания? Герой только тогда герой, когда сражается с хтоническим злом, которое сильнее его. Никто не станет героем, если он сильнее всех и легко одолевает своих противников. Это не героизм, это как щелбаны малышне раздавать. Нет, настоящему герою нужна борьба, боль и очень сильный противник. Нужна трагедия, нужно угроза, по сравнению с которой он выглядит маленьким. И у Эйдолона это получилось, согласись…