- Чертовы бюрократы. – отвечаю я: - мне сама Коста-Браун обещала, да и Пиггот с ней вместе, но … разрешение на прохождение процедуры сертификации медицинских препаратов и оборудования – не в их компетенции. А Торговая Палата зарубила весь мой тинкертех. Так что … да, мне нужна другая юрисдикция. Когда на капсулах Жидкой Панацеи будет стоять штамп «сделано в Японии», а не «благословением Королевы-Администратора, Вавилонской Блудницы» - это будет совсем другое дело.

- Ну а Япония – это дело такое… там к гайдзинам всегда отношение было… спорное. И конечно же прибытие самой Великой и Ужасной Тей – будет расцениваться как агрессия, захват и оккупация. – кивает мне Мэдисон: - напрямую против не пойдут, но саботаж будет повсеместный. А если во главу угла поставить эту молоденькую девчонку, то местные ее примут как освободительницу. Как свою. А то, что ниточки за кулисы и вверх уходят… ну так и ладно. Тут главное, что – своя во главе.

- Что?! Тейлор, Лиза… это правда?! – Флешетта поворачивается ко мне, ее глаза широко распахнуты: - это так?!

- Ммм… - говорю я. Когда Лиза выбирается из моего разума и ходит в своем отдельном теле, часть ее аналитической силы теряется, и я не могу так точно предсказать что именно сделают люди. Приходится гадать… а после того, как испытаешь ее «всезнайство» - это довольно неудобно. Что мне ей сейчас ответить? «Да, мы собираемся фактически захватить твою родину, но это будет хорошо для всех людей, которые там живут?» Или например «Да, мы хотим использовать твою этническую составляющую, а фактически от тебя ничего зависеть не будет?». Тоже нехорошо как-то…

- Да мы собираемся сделать тебя Императрицей Японии! – перебивает меня Лиза: - правда здорово? Ты – с нами? А то мы можем и Бакуду уговорить…

- Я согласна! – сияет Флешетта: - конечно же я согласна! И… мы же людям поможем, да?!

- А я бы все равно не согласилась. – бормочет себе под нос Бакуда: - чего я там не видела… мне к следующей битве с Бегемотом нужно готовиться.

- Извини, Томоко. – развожу руками я: - ты с нами дольше, и я тебе доверяю, но с твоей репутацией и бэкграундом…

- Да я все понимаю. – машет рукой она: - я ж злодейка, была в банде. Работала под Лунгом, который вместе с Левиафаном Кюсю потопил. А у мисс чирлидерши за спиной только героическое прошлое, отличные оценки и отсутствие скандалов. Мне и самой не усидеть во дворце, мне бы бомбу побольше сделать. Тем более, что я как никогда сейчас к прорыву близка… эти новые материалы – просто улет. Как ты и просила, Лиза, усовершенствованная «О-Бомба». Практически готовы «Драконьи Зубы». Модифицированные Зеро-Тайм пули для пистолета Тейлор… с учетом новых возможностей.

- С ленточным питанием? – уточняю я и Бакуда – кивает. Мой новый пистолет фактически был пулеметом с ленточным питанием. Вот только никакого короба с боеприпасами у меня на спине не было. Ленточное питание поступало из рукоятки, где был вмонтирован небольшой портал, который связывал рукоять с хранилищем у меня на базе, где и стояли короба с лентами. Прижав спуск на пистолете – я могла больше не беспокоиться о расходе боеприпасов, потому что их у меня было столько, сколько находится в хранилище. Не то, чтобы я сейчас нуждалась в огневой мощи, у меня ее и так достаточно, но все же – у меня должно быть какое-то иконическое оружие, дополняющее образ. А от пулемета я решила отказаться, ибо громоздкий, да и еще – уж больно сильно о Мяснике напоминает. Недаром пиар-менеджеры СКП при вербовке кейпов-бродяг или бывших злодеев – первым делом стремились поменять имя и имидж, создав нового кейпа. Мне тут аллюзии с Первым Мясником или со Сварой не нужны.

- Все как ты просила. – говорит она и привстает со стула: - ну ладно, раз уж все решили, то я пойду, пожалуй. У меня там эксперимент в лаборатории стоит.

- Не так быстро. – поднимает палец Лиза: - ты будешь нам нужна там на месте. Ты, Мэдисон, Лили и Тей-Тей – вот состав команды, которая высадится в Токио.

- А я-то зачем? – вскидывается Мэдисон: - ладно эти двое – азиатки, а у меня тело малолетней девки из мидл-вест захолустья. Чего я там сделаю?

- Зато у тебя, в отличие от них – возраст и опыт. И знание менталитета местного населения. На тебе вообще большая ответственность, потому что я – тут остаюсь. – говорит Лиза: - кому-то нужно будет всю эту хренотень в рабочем состоянии поддерживать и дела улаживать. Оборону держать против бюрократов. Ты вот знаешь, сколько на сегодняшний день против нас исков подали? Пятнадцать тысяч сто сорок два. И это только в Вашингтоне. Так что я возьму на себя часть функций по управлению Броктон Бей и по контактам с властями… чтобы вы могли спокойно захватить Японию. Муа-ха-ха-ха?

- Не такая уж это и шуточка. – вздыхает Мэдисон и сжимает переносицу двумя пальцами: - ладно. Поняла. Вы все тут соплячки и без меня не справитесь. Хорошо. Уж будьте тогда добры проявлять уважение! И к слову – не «Мэд» или там «Мэнди», а – Мэдисон-сама. Начинайте привыкать, малышня.

- А… прошу прощения, но ведь… Мэдисон-сама, она же – в одном классе с Тейлор училась? – подает голос Флешетта: - так я получается – даже старше? Почему все ее старой называют?

- Потому что на своем веку я немало перевидала, Лили-тян. Поживешь с мое – узнаешь. – закладывает руки за голову Мэдисон: - ладно, когда вылет? Туда часов восемь лететь…

- Вылет? – говорю я: - какой еще вылет. А ну-ка… дверь мне. В Токио.

Глава 151

Интерлюдия

Она вернулась довольно быстро. Люди Полковника не любили, когда кто-то собирал моолюсков, выброшенных на берег морским прибоем, а спрятаться на берегу было некуда. Так что у нее было примерно полчаса. Каждое утро, в одно и то же время люди Полковника собирались на городской площади, где выкрикивали гортанные команды и маршировали строем. И на это время патрулей в городе и тем более на побережье – становилось меньше. Однако попадаться людям Полковника нельзя. Приказ от его имени, вывешенный на всех стенах города гласил, что все продовольствие сперва нужно сдать в единый центр распределения, а уже потом – получить оттуда свою долю. Те, кто пытается укрыть продовольствие – воры, жулики и саботажники Новой Японии, а потому подлежат переводу на общественные работы.

Вот только маленькому Кентаро все это не объяснить, он и так ослаб за последнюю неделю и едва-едва шевелится в своей колыбельке. Она прижала к груди плетеную корзинку и поспешила домой.

Дома было так же холодно, как и снаружи, электроэнергии не было уже лет пять и их квартирка на побережье превратилась в холодную бетонную конуру… хорошо еще что на втором этаже. Лифты все равно не работали, а в пустые шахты люди додумались выбрасывать нечистоты и справлять нужду… ведь канализация тоже не работала. Для работы канализации нужна была вода, а насосы работали от электричества. Городская квартира без электроэнергии, воды и тепла за считанные часы превращалась в такую вот холодную бетонную клетку. И если бы не приказы Полковника – они бы переехали в один из деревенских домиков, их пустовало довольно много… но Полковник запретил людям менять место жительства без особого распоряжения.

- Марико-сан вернулась… - поднял голову старик Танака, оставив в покое свой радиоприемник: - и как успехи?

- Хорошо. – говорит она, поставив корзинку на стол и проходя к колыбельке Кентаро: - как он?

- Спит, бедняжка. Умаялся… - в уголках глаз Танаки собираются усталые морщинки: - ему бы хорошего бульончика куриного или рыбного… да мисо-супа. Да врача бы пригласить…

- Да. – вздыхает Марико. Она не сердится на Танаку, который говорит о заведомо невозможных вещах. Куриный бульон? Да в городе ни одной курицы вот уже лет пять как не видели. Рыбный? Люди Полковника вместе с местными рыбаками раньше выходили в море… раньше. До того, как Полковник решил вывести рыболовный траулер из порта, чтобы как он говорил «накормить всю Осаку». Но большой корабль в открытом море – привлек внимание Левиафана и был утоплен. Вместе с ним, приливной волной были разрушены или утоплены и остальные суда в порту, а на деревянной лодке далеко от берега не отойдешь и много рыбы не поймаешь. Она хорошо помнила тот день, из-за цунами, которое поднял Левиафан – на земле осталось много еще живой, трепещущей и сверкающей чешуей рыбы… в тот день она впервые за много лет наелась досыта. У нее голове даже мелькал безумный план, что нужно каждый раз вот так траулер в море выводить, чтобы Левиафан – выбрасывал рыбу на сушу. Но… траулеров все равно больше не было, а приманивать Левиафана было безумием.