- Ничего, - говорю я: - до свидания. – и выхожу из приемной. Впереди у меня два часа отработки после уроков. Обычно те, кого оставили после уроков на отработку – молча делают домашнее задание или же маются дурью, просто тихо. К слову, говоря никто не оставляет после уроков ребят в красно-зеленых цветах АПП или с цифрами 88 на одежде. Дискриминация.

Но меня все устраивает. Два часа в тишине, еще одна возможность отточить управление своими насекомыми. Вот что интересно – под словами «управление» все понимают изменение поведения, но ведь этот термин намного более глубок. Полное управление. Например, те же самые плодовые мушки выделяют феромоны, приманивая мушек противоположного пола. Генетические метки. Однако когда я беру их под свой контроль – они в состоянии привлекать других насекомых. То есть я могу заставить их изменить состав феромонов. Изменить генетические метки. А изменение генетических меток в свою очередь означает полное управление. Что такое полное управление? Это возможность не только изменить поведение, но и … например форму тела. Сделать его крепче, выносливей, изменить состав яда, впрыскиваемого жалом… много простора для экспериментов. А у меня всего два часа…

Глава 3

Эксперимент номер пятьдесят три. Проверка мультизадачности и распределения внимания между сложными процессами. Процесс первый – готовка ужина у себя дома, скоро отец с работы придет, лучше если будет что поесть, а то он как обычно – согреет себе полуфабрикат в микроволновке, откроет баночку пива и сядет перед телевизором. Не, надо хорошо питаться, тем более что по дороге были куплены продукты, свежие овощи и приправы. Так что сейчас я стою за кухонным столом и готовлю лазанью. А что? Лучше, чем пицца из супермаркета, которая из себя, по существу - представляет бледный блин с остатками сыра и обрезками дешевой колбасы со вкусом жеванной бумаги.

Второй процесс, который протекает параллельно с первым – это управление муравьями, которых под домом Хебертов оказалось на удивление много. Муравейник это вам не хухры-мухры, это строгая иерархическая структура, со своими заморочками. Например, в каждом муравейнике есть запас яиц, которые не просто созревают, как куриные, например. Нет, муравьиные яйца они управляемые. То есть лежит себе в хранилище и лежит, никто никуда не вылупляется и не торопится. Но только возникла нужда в дополнительных рабочих руках или в солдатах, или там матка новая нужна – сразу же рабочие-няньки извлекают на свет божий именно нужные яйца и пробуждают их от стазиса. Парочка дней – и они вылупляются. Готовые солдаты или там рабочие, да вообще кто угодно. Муравьи – большие знатоки по части узкой специализации. Чего стоят, например муравьи-швеи. Огромные челюсти, призванные захватывать и сшивать вместе большие листья, формируя дом на дереве. Хотя, с учетом их специализации их следует скорей называть муравьи-степлеры, они пробивают листья и удерживают их вместе, индейцы даже используют их в качестве скоб для сшивания краев раны – поднес к ране, муравей защелкнул челюсти и все. Осталось только тельце оторвать и вот так скрепить всю рану.

И эта эволюционная гибкость у муравьев в крови, муравьи едва ли не самый изменчивый вид, есть муравьи летающие, есть муравьи-пули, у которых в составе яда – нейротоксин, вызывающий паралич и онемение даже у человека, есть бродячие африканские муравьи, выжирающие все на своем пути. Да чего тут говорить, если 25 процентов от всей биомассы наземных животных составляют именно муравьи! Один вид – четверть веса от всех животных! Так что наличие больших муравьиных масс под городской застройкой – не было неожиданностью.

Все, что останавливало муравейники в поле моего внимания от постоянного роста – это ограниченность ресурсов. Каждый муравейник рос настолько, сколько мог достать еды, это обычное правило дикой природы. Однако сейчас у муравейников под нашим домом наступили необычные времена. Я открыла им доступ в подвал нашего дома, где расположила низенькие кюветы со сладким сиропом, ведь глюкоза — это основа для энергетического обмена. Также к входу в муравейники постоянно доставлялись крупные мясные мухи с ближайшей свалки отходов. Уж чего-чего, а мясных мух в городе было полно. И сейчас мой муравейник был занят тем, что активно поглощал пищу и разбудил уже восемьдесят процентов от всех кладок запасных яиц. Так же были активированы все имеющиеся в наличии матки, они спешно откладывали новые яйца.

Зачем? Мне нужны были все муравьи, которых я только смогу достать. Во-первых, рабочие особи больше не искали еду, еды в муравейнике было более чем достаточно. Они работали в самых нижних этажах муравейника, именно там, где было тяжелей всего работать… видимо в свое время там протекала река и остались слои нанесенного грунта, отдельные песчинки которого были подозрительно тяжелыми. После первых проб, которые мои муравьи принесли на поверхность, было принято решение о выработке этих тяжелых частиц всеми рабочими особями. Сейчас в стеклянной пробирке у меня на книжной полке уже содержалось около двухсот граммов золотого песка. И выглядел этот песок совершенно обычно, как будто его в реке намыли. Вот если бы Тейлор обладала силой Алхимика и делала химически чистое золото, то в ломбарде могли бы возникнуть вопросы, а тут… ну намыла и намыла. Нашла где-то в горах золотоносную речушку, да может и не сама, а кто-то другой, намыла и принесла на продажу. Учитывая скорость с какой, муравьи таскали песчинки, можно было расслабиться относительно денег на житье-бытье.

Конечно, на серьезные траты не хватит, да и вопросы вызовет уже, но если жить скромно, не покупая новых домов, спортивных автомобилей и тинкертеха – вполне достаточно.

Вот и второй процесс – управление муравьями, которые разрабатывали жилу с золотым песком. Третий же процесс – это то, ради чего я вскрыла все яичные кладки муравейников, а именно – эволюция. Самыми лучшими моделями для экспериментов по генетике и эволюции всегда были плодовые мушки дрозофилы. Потому что эти мушки живут всего двадцать четыре часа, следовательно за неделю можно сменить семь поколений. Закрепление особо удачных признаков не так уж сильно удавалось ученым, они вынуждены были или грубо вмешиваться в процесс на уровне генетических манипуляций, или же создавать условия, к которым и приспосабливались мушки.

Но! У меня таких проблем не было. Берутся муравьи и у них закрепляются не просто муравьи-солдаты, а муравьи-солдаты с самым жутким ядом. Нет, нет, это был тупиковый проект. Берутся матки – они умеют летать и у них есть немного яда. Из них выбираются самые ядовитые и выносливые особи, они же немедленно размножаются – как можно больше яиц маток. Яйца немедленно пробуждаются, в ускоренном режиме. Через день у меня уже несколько сотен таких агрессивных и ядовитых маток… и с ними происходит то же самое. Отбираются самые ядовитые, самые агрессивные, самые выносливые. Им дается задание на размножение… и так по кругу, пока у меня не получится сверхсильная и сверхядовитая особь, которая еще и летает. То есть прямо сейчас у меня уже есть такие особи, они в десятки раз ядовитей чем обычные муравьи с их муравьиной кислотой, у них сильно развитые челюсти и особо прочный хитин корпуса, однако эволюция продолжается. Хм. Наверное, это следует назвать – насильственная эволюция, или эволюция на стероидах? То, что в обычной жизни заняло бы несколько десятков лет и для чего потребовались бы крайне специфические внешние условия – у меня получилось за две недели. Но это не предел! Природа удивительна, особенно, если дать ей конкретное и внятное задание, мне интересно, какой же будет конечный результат? Скорей всего это будет очень сильная но не очень крупная особь, с нейротоксином, одна порция которого будет парализовать взрослого мужчину. Или убивать его. И… лучше если эта порция не будет распространятся через укус или жало, разбрызгивать ее по воздуху, как муравьи-бомбардиры – вот самое лучшее решение.