- Ладно. Бывай, Администратор. Сломай там ногу. – и Александрия наклоняется вперед, а через секунду уже превращается в точку на горизонте, оставляя за собой инверсивный след и грохот от преодоления звукового барьера.

- И тебе… - говорю я ей вслед: - но только ногу…

Глава 135

Большой конференц-зал Сити Холла был заполнен людьми в облегающих костюмах, многие носили плащи за спиной. Раньше, взглянув на подобное я бы непременно решила, что это подготовка к балу-маскараду. Яркие цвета, эмблемы, маски и конечно же плащи. Недаром их звали кейпами. Сегодня все немного по-другому чем в прошлый раз. Начать с того, что СКП не рискнуло принимать гостей в своем новеньком здании – они искренне подозревают подвох с моей стороны, ну или не хотят, чтобы местный филиал ассоциировался с тем позорным «захватом административных зданий» неделю назад. В любом случае сбор кейпов, которые прибывают на Битву с Губителем осуществляется в Сити Холле, чему наш мэр, Рой Кристнер – наверняка был бы рад. Однако шанса оказать гостеприимство у него не оказалось, так как в настоящее время Рой вместе с его чудесной женой и детьми – находится во временном лагере на окраине Бостона.

Так что несмотря на кислые физиономии оперативников СКП и лично директора Пиггот – сегодня гостеприимство проявляю я. Вдоль стен зала выстроены я-Тейлор в облегающей черной тактической броне «Ронин». У стойки регистрации я-Тейлор в офисном костюме и с легкой черной полумаской-домино на лице – заносит вновь прибывших в журнал, тут же другая я-Тейлор – выдает черные браслеты на руку и скороговоркой объясняет принцип действия. Чуть подальше, большой шведский стол с легкими закусками и напитками. Там за гостями ухаживают две я-Тейлор в костюмах официанток, и их юбки, пожалуй, слишком откровенные как по мне. Но Сплетница настояла на своем и теперь мои ноги выставлены на всеобщее обозрение.

Накладывая на тарелку бутерброды, я задумываюсь о том, что я тут делаю вообще. И почему почти тридцать моих тел занимаются какой-то ерундой вместо того, чтобы выстраивать защиту города вместе с остальными десятью тысячами.

- Так было нужно. – настаивает у меня в голове Лиза: - посмотри на тех, кто прибыл. Они ожидают смертельную битву, и она непременно состоится. Но настроится на позитивный лад тоже не помешает. Плюс сегодня ты – выстраиваешь свой имидж в глазах широкой общественности. После прошлой Битвы с Левиафаном и Бойни Девять ты больше не мелкая сошка, на тебя обращены взгляды всего мира. И сегодня все знают, что Симург летит сюда за тобой. Ты слишком значима, а это вызывает вопросы. И страх. Заметь, что сегодня не так много кейпов… очень многие предпочли остаться дома.

- Просто у нас было мало времени. – откликаюсь я.

- Посмотрим. – не стала спорить со мной она: - если в течении боя еще подтянутся – значит так и есть. Но я уверена, что очень многие думают так «это за ней Симург сюда летит, вот пусть сама и отбивается». Тем более что гражданских ты уже эвакуировала.

- И ты думаешь, что выстроить с десяток моих тел вдоль стен, обрядить нескольких в откровенные наряды и заставить обращаться с прибывшими так, словно я тут и горничная, и официантка и дворецкий в одном лице – исправит ситуацию?

- Я слышу скепсис в твоем голосе, Тейлор. – Лиза усмехается: - это уже действует. Пойми, человек очень простое существо, то что смешно – уже не так пугает.

- Смешно? По-твоему, эти вот короткие юбки и глубокие декольте – это смешно?!

- По-моему эти юбки и декольте – очень соблазнительны и откровенны. А смешно как раз твое поведение в них.

- Что? – я оглядываюсь. Так и есть, я – не привыкла к таким нарядам на публике и сейчас на лицах моих тел – играет румянец, а еще…

- Это невинная реакция на слишком откровенный наряд сейчас очень веселит собравшихся. – хмыкает Лиза: - она же убеждает их в том, что ты – все еще человек, понимаешь? Ты вот например – цепляешься за свое восхищение кумирами-кейпами, для тебя это своего рода индикатор что ты – все еще Тейлор. Потому что Тейлор – восхищалась Триумвиратом, обожала Александрию, Нарвал, Мисс Ополчение, Славу и Леди Фотон. И ты – продолжаешь ими восхищаться, хотя давно уже переросла их во всех смыслах. В скором времени это они у тебя автографы просить будут, а не ты у них.

- Насчет этих нарядов… мы с тобой еще поговорим после битвы. – говорю я, стараясь чтобы в моем голосе прозвучало как можно больше угрозы: - я тебя саму одену в такое вот… и заставлю по городу ходить!

- Очень страшно. – фыркает она: - можно подумать ты меня в таком виде из дому выпустишь. И… вот тебе и второй профит от откровенных юбочек. Ты перестала нервничать.

- … - я ничего не сказала. Мне нужно было быстро нарезать еще тарелку бутербродов. Именно то, чем и должны заниматься героические кейпы перед битвой с Губителями – нарезать огурцы и колбасу… что было затруднительно, особенно потому, что среди прибывающих кейпов я заметила высокую фигуру Нарвал. Она, как всегда, была великолепна и величественна… и кстати, эти ее силовые поля не так уж и много скрывают. Это уже потом, на снимках и видео – цензуру накладывают, а сама по себе Нарвал – как была обнаженной, так и осталась. Только в районе сосков и внизу – словно бы замутненное стекло в душевой кабинке. В конце концов силовые поля не дают ей носить никакую одежду, разрывая ее на атомы. Максимум что она может сделать для соблюдения видимости приличия – наложение полей друг на друга… но это и правда не совсем ее скрывает. Интересно, а как она сексом занимается? Скорее всего – не занимается… прикоснуться к ее телу после триггера никому еще не удавалось. Силовые поля … порой способность становится проклятием. Она никогда не жаловалась, но мне вдруг стало ее очень жаль. Не иметь возможности прикоснуться к другому человеку… дорогая цена за неуязвимость и управление силовыми полями.

- И-извините… - возле стола остановилась девушка в темно-фиолетовом костюме с тонированным визором, закрывающем глаза. За плечами у нее висел колчан для стрел, уж эту штуковину я везде узнаю, такую же носит София «Призрачный Сталкер» Хесс. Вместе с сумкой за плечом у нее на креплениях – висел арбалет. Ну вылитая София, если бы не цвет костюма и не короткая рапира на бедре.

- Минуточку. – не знаю кто именно из Мясников был поваром, но умение владеть ножом при нарезке у меня теперь на уровне лучших поваров мира. Т-р-р-р-р! – и новые бутерброды готовы. Я протягиваю ей тарелку.

- Вот. – говорю я: - к сожалению Симург не предупредила о своем визите заранее, так что вся закуска на скорую руку. Вот есть только канапэ и легкие закуски, чай, кофе и газировка. Если что – есть и чистая вода без газа, вон там стоят кулеры.

- А? Спасибо. – она берет маленький бутерброд с тарелки и стоит, смотря на него так, словно это не кусочек белого хлеба с огурцом, ветчиной и сыром, а неведомый артефакт давно утраченных цивилизаций. Я вздыхаю.

- В самом деле? – говорю я, упирая руки в бока: - это просто чертов бутерброд. Если не хочешь есть – поставь на место, нечего продукты переводить.

- Что? Да нет, я… просто я… - девушка вдруг теряется, она мнется на месте и – решительно засовывает бутерброд себе в рот. Давится, начинает кашлять. Я протягиваю ей бутылку с водой. Она – отворачивается в сторону, продолжая кашлять и закрывать рот рукой. Запивает водой, горбится, качает головой. Снова запивает водой и вроде бы наконец восстанавливает дыхание. Слава богу, а то я уже думала, что счет жертвам в этой Битве откроют мои бутерброды-канапэ. Черный пояс по кулинарии – могу убить одним бутербродом!

- Королева! Какое наслаждение видеть вас в этом наряде! Это же пиршество для глаз! – рядом с девушкой возникает парень в закрытом белом костюме с изображением часового циферблата на груди. Стояк. Он же – Деннис, из местных Стражей. Лично я рекомендовала СКП убрать всех Стражей из города, но в конце концов они сами должны принять это решение. В самом деле, многие из них очень сильны и могли бы пригодиться в предстоящем сражении. Симург нельзя недооценивать. И конечно же… так, что он только что сказал?!