Париж, 13 апреля 1858 г.

Обстоятельства все больше и больше вынуждают реставрированную Империю отказываться от ее притворных ужимок и обнажать свои истинные черты во всем присущем им уродстве. Час признаний наступил для нее совершенно неожиданно. Она уже больше не претендует на то, чтобы быть законной формой правления или детищем «suffrage universel» [ «всеобщего избирательного права». Ред.]. Она провозгласила себя режимом выскочки, доносчика и 12-фунтовой пушки[339]. Теперь она идет еще дальше и открыто признает себя режимом мошенника. В «Moniteur» от 11 апреля имеется заметка, гласящая, что некоторые газеты преждевременно объявили дивиденд по акциям ряда железнодорожных компаний и других промышленных обществ, причем он оказался ниже той цифры, которая ранее была установлена советами директоров.

«Необходимо защитить промышленность и капитал страны от подобных махинаций. Редакторы упомянутых газет были вызваны к императорскому прокурору и предупреждены, что в дальнейшем такие дела будут передаваться в суд и рассматриваться как злонамеренная публикация ложных сведений. Долг прессы — просвещать публику, а не вводить ее в заблуждение».

Другими словами, долг работников печати, не желающих попасть в Кайенну, — поддерживать престиж Credit Mobilier, вместо того чтобы предупреждать публику о надвигающемся крахе этого чудовищного жульничества, что они и сделали недавно, хотя и в очень робких и мягких выражениях. Ежегодное общее собрание акционеров Credit Mobilier, на котором будет объявлен его дивиденд за истекший год, назначено на 29 апреля. В то время как директора его окутывают себя покровом непроницаемой тайны, циркулируют самые зловещие слухи о том, каким образом может быть «сфабрикован» ожидаемый дивиденд, а одна газета осмелилась даже намекнуть на тот факт, что на состоявшемся не так давно собрании одной акционерной компании, связанной с Credit Mobilier, директор ее совершенно спокойно сообщил, что, хотя он может объявить только 8 %-ный дивиденд, дела компании находятся в гораздо лучшем состоянии, чем год тому назад, когда дивиденд составлял 25 %. Автор статьи рискнул высказать сомнение, не выплачиваются ли все дивиденды этой «и других» компаний из капитала, а не из полученных прибылей. Этим и объясняется ярость «Moniteur». Акции Credit Mobilier, котировавшиеся 10 февраля в 957–960 фр., а 10 марта в 820–860 фр., 10 апреля упали до 715–720 фр., и даже этот последний курс был чисто номинальным. Никакими средствами нельзя было скрыть тот неприглядный факт, что австрийские и прусские держатели решили продать не менее чем 6000 акций, и что «Всеобщая морская компания», одно из фантастических творений братьев Псрейра, находится in articulo mortis [при последнем издыхании. Ред.], будучи вовлеченной в спекуляции отнюдь не «морского» характера. Великолепная мысль, вполне достойная политико-эконома калибра генерала Эспинаса, предполагать, что угрозы в «Moniteur» обеспечат рост кредита, а вместе с тем и молчание. Предостережение подействует, но как раз в обратном направлении, тем более, что оно исходит от правительства, чьи финансовые махинации уже давно стали притчей во языцех. Известно, что бюджетом, составленным министром финансов г-ном Манем, предусматривается остаток, но, благодаря бестактной болтливости одного из членов cour de revision [ревизионной комиссии. Ред.], обнаружилось, что на самом деле бюджет имеет дефицит около 100000000 франков. Когда г-н Мань был вызван для объяснений к «спасителю собственности [Наполеону III. Ред.]», он с невозмутимым бесстыдством сказал своему патрону, что, зная его пристрастие к «остаткам», он «сфабриковал» бюджет так, как это делали до него министры Луи-Филиппа. Тем дело и кончилось, но огласка, которую получил этот инцидент, вынудила у правительства одно признание. Торжественно объявив в «Moniteur», что таможенные сборы в феврале возросли, оно не решилось настаивать на своем собственном утверждении. Месячный же отчет таможни, опубликованный в конце марта, показывает, что ввозные пошлины за февраль текущего года составили, даже по официальной версии, всего 13614251 фр., в то время как за тот же месяц 1857 г. они выразились в сумме 14160013 франков; а за январь и февраль вместе они составили всего 25842256 фр. против 28044478 фр. за те же месяцы 1857 года. Вот что значит на официальном языке «защищать промышленность и капитал страны от махинаций» и «просвещать публику», а не «вводить ее в заблуждение».

Повторение coup d'etat [государственного переворота. Ред.] в более крупном масштабе, массовые ссылки, разделение Франции на преторианские лагери, слухи о войне, внешние осложнения и внутренние заговоры — короче, судорожные спазмы малой Империи после покушения 14 января несколько отвлекли всеобщее внимание от финансового положения Франции. В противном случае публика увидела бы, что за то же самое время показное процветание бонапартовского режима уже свелось к своим первоначальным элементам — казнокрадству и спекуляции. В доказательство этого положения я ограничусь лишь перечислением ряда таких фактов, сведения о которых время от времени проникают в европейскую печать. Возьмем для начала г-на Проста, возглавляющего Compagnie generale de caisses d'escompte [Всеобщую компанию учетных банков. Ред.], которая не только пустилась во всевозможные биржевые спекуляции, но и занялась учреждением учетных банков по всей Франции. Капитал компании составлял 6000000 долларов в виде 60000 акций. Компания слилась с португальским Credit Mobilier и была magna pars [важной частью. Ред.] Credit Mobilier в Мадриде. Но весь капитал ее иссяк, а долги составляют около 3000000 долларов. Г-н Дамоньё, из Compag-nie parisienne des equipages de grandes remises [Парижской компании больших наемных экипажей. Ред.] , осужден судом police correctionelle [исправительной полиции. Ред.] за то, что выманил у своих акционеров 100000 долларов наличными деньгами и акциями, вовлек их в долги на сумму в 400000 долларов и промотал весь капитал компании, составлявший 1600000 долларов. Управляющий другой компанией — Ligneenne [Древесная промышленность, Ред.],— якобы вырабатывавшей бумагу из дерева, также был осужден за растрату капитала в 800000 долларов. Два других бонапартовских «спасителя собственности» были признаны виновными в том, что, войдя в сговор с группой банкиров, решили сплавить публике за 10000000 или 15000000 долларов какие-то леса и рудники на далеких берегах Дуная, купленные ими самими за 200000 долларов. В другом случае выяснилось, что управляющие горнопромышленной компанией близ Ахена продали своим акционерам за 500000 долларов шахты, стоившие, как они вынуждены были признаться позже, всего 200000 долларов. В результате этих и других подобных разоблачений, акции Messageries generales [Транспортных контор. Ред.], раньше котировавшиеся в 1510 фр., упали приблизительно до 500 франков. Акции Compagnie des petites voitures [Компании небольших экипажей. Ред.], взвинченные вскоре после их выпуска до 210 фр., упали до 40 франков. Акции Объединенной компании скатились с 500 до 65 франков. Акции Французско-американской навигационной компании, когда-то стоившие 750 фр., теперь можно купить по 30 франков. Акции Объединенной газовой компании упали в цене с 1120 фр. до 620 франков. Г-н Милло, директор Caisse des actionnaires [Акционерного банка. Ред.] и один из скороспелых миллионеров малой Империи, сообщил своим акционерам, что

«операции последнего полугодия не дали вовсе никаких прибылей, так что он не в состоянии не только объявить дивиденд, но даже выплатить обычный полугодовой процент, который он, однако, уплатит из своего собственного кармана».

Так одна за другой вскрываются социальные язвы малой Империи. Нелепые совещания Луи Бонапарта с верхушкой биржевых спекулянтов о том, какими средствами помочь французской торговле и промышленности, не дали, конечно, никакого результата. Французский банк сам находится в весьма плачевном состоянии, поскольку он не в состоянии продать боны железнодорожных компаний, полученные им в обеспечение сумм, которые он был вынужден дать этим компаниям для проведения их работ. Никто не хочет покупать эти боны в момент, когда вся собственность железнодорожных компаний во Франции быстро обесценивается и еженедельные отчеты железных дорог показывают неуклонное уменьшение доходов.