В Бомбейском президентстве дела тоже принимают очень серьезный оборот. Восстание 27-го бомбейского туземного пехотного полка в Колхапуре является фактом, а сведения о его подавлении британскими войсками — только слухом. Восстания бомбейских туземных войск последовали одно за другим в Нагпуре, в Аурангабаде, Хайдарабаде и, наконец, в Колхапуре. Численность бомбейской туземной армии в настоящее время равна 43048 человекам, европейских же войск в этом президентстве фактически только два полка. На туземную армию полагались не только в деле поддержания порядка в пределах Бомбейского президентства, но и в вопросе отправки подкреплений вплоть до Синда в Пенджабе и формирования колонн, направленных в Мхау и Индур с целью снова захватить эти пункты и закрепить их за собой, а также восстановить линии коммуникаций с Агрой и освободить ее гарнизон. Колонна бригадного генерала Стюарта, на которого была возложена эта последняя задача, состояла из 300 солдат 3-го бомбейского европейского полка, 250 солдат 5-го бомбейского туземного пехотного полка, 1000 солдат 25-го бомбейского туземного пехотного полка, 200 солдат 19-го бомбейского туземного пехотного полка и 800 солдат 3-го кавалерийского полка хайдарабадского контингента. При этом отряде численностью в 2250 туземных солдат имеется около 700 европейцев, главным образом из состава 86-го пехотного и 14-го легкого драгунского королевских полков. Сверх того англичане сосредоточили колонну туземных войск в Аурангабаде для устрашения охваченного недовольством населения Кхандеша и Нагпура и в то же время для оказания поддержки подвижным отрядам, действующим в Центральной Индии.

Нам сообщают, что в этой части Индии «спокойствие восстановлено», однако мы не можем быть полностью уверены в том, что это спокойствие окажется прочным. В действительности этот вопрос решается не занятием Мхау, а поведением двух маратхских князей — Холкара и Синдхии[246]. В той же самой депеше, которая сообщает о прибытии Стюарта в Мхау, говорится о том, что, хотя Холкар остается по-прежнему надежным, его войска вышли из повиновения. О позиции Синдхии не говорится ни слова. Он молод, популярен, горяч и мог бы стать естественным главой и вождем всего маратхского народа. Он имеет 10000 собственных хорошо дисциплинированных войск. Его отход от англичан не только означал бы для них потерю Центральной Индии, но и придал бы огромную силу и прочность революционному союзу. Отступление армии от Дели, угрозы и требования недовольных могут, в конце концов, заставить его стать на сторону своих соотечественников. Главное влияние как на Холкара, так и на Синдхию окажут, однако, маратхи Декана, где, как мы уже сообщали, восстание приняло, наконец, решительный характер. Именно здесь особенно опасен праздник Мухаррама. Следовательно, есть ряд оснований ожидать общего восстания бомбейской армии. Тогда и мадрасская армия, насчитывающая 60555 туземных солдат и набранная из жителей Хайдарабада, Нагпура, Малвы — самых фанатичных мусульманских округов, — также не замедлит последовать ее примеру. Таким образом, если учесть, что сезон тропических дождей в августе и сентябре парализует передвижение британских войск и прервет их коммуникации, то можно не без основания предположить, что, несмотря на их кажущуюся силу, подкрепления, высланные из Европы, но прибывающие слишком поздно и только по частям, не смогут справиться с возложенной на них задачей. В предстоящей кампании мы можем ожидать почти наверняка повторения афганской катастрофы[247].

Написано К. Марксом 18 сентября 1857 г

Напечатано в газете «New-York Daily Tribune» № 5134, 3 октября 1857 г. в качестве передовой

Печатается по тексту газеты

Перевод с английского

Почта, полученная вчера из Индии с пароходом «Атлантик», содержит два важных известия, а именно, что генералу Хавлоку не удалось освободить Лакнау и что англичане все еще находятся под Дели. Аналогию этому последнему факту можно найти только в истории Англии, именно в валхеренской экспедиции. Хотя неудача этой экспедиции окончательно выяснилась уже к середине августа 1809 г., англичане все же отсрочили посадку войск на суда до ноября. Когда Наполеон узнал, что английская армия высадилась в этом месте, он заметил, что атаковать ее не следует и что французы должны предоставить ей погибнуть от эпидемий, которые неизбежно причинят ей больше вреда, чем пушки; Франции же это не будет стоить ни сантима. Нынешний Великий Могол, находясь в еще более выгодном положении, чем Наполеон, имеет возможность помогать эпидемии своими вылазками, а своим вылазкам — эпидемией.

В британском правительственном сообщении, отправленном из Кальяри 27 сентября, говорится, что

«последние известия о Дели относятся к 12 августа, когда этот город все еще был в руках мятежников, но что вскоре ожидается штурм города, так как генерал Николсон с значительными подкреплениями находится на расстоянии одного дня пути».

Если Дели не будет взят еще до того как Уилсон и Николсон начнут штурм своими теперешними силами, его стены будут стоять до тех пор, пока не упадут сами[248]. «Значительные» силы Николсона насчитывают всего лишь около 4000 сикхов — подкрепление, до смешного недостаточное для штурма Дели, но вполне достаточное для того, чтобы дать новый, равносильный самоубийству предлог не сниматься с лагеря, расположенного под стенами города.

После того как генерал Хьюитт совершил ошибку, — а с военной точки зрения это можно назвать даже преступлением, — позволив повстанцам Мирута пройти в Дели, и после того как было попусту потрачено время в течение первых двух недель, благодаря чему повстанцам удалось неожиданно захватить этот город, весь план осады Дели кажется почти необъяснимой грубой ошибкой. Один авторитет, которого мы позволим себе поставить даже выше военных оракулов лондонской газеты «Times», а именно Наполеон, устанавливает два правила ведения войны, которые кажутся почти банальными: во-первых, «предпринимать надо лишь то, что является посильным и что обещает больше всего шансов на успех»; и, во-вторых, «главные силы должны быть использованы только там, где можно достигнуть главной цели войны — уничтожения неприятеля». Оба эти элементарные правила были нарушены при составлении плана осады Дели. Английское командование должно было знать, что само правительство Индии недавно привело укрепления Дели в такое состояние, что город этот можно взять только правильной осадой, требующей осадной армии численностью, по крайней мере, в 15000—20000 человек и даже гораздо больше, если оборона города будет вестись должным образом. Но раз для этого предприятия требуется от 15000 до 20000 человек, то было явным безумием начинать его с 6000 или 7000. Кроме того, англичане знали, что длительная осада, неизбежная ввиду их численной слабости, неминуемо подвергнет их войска в данной местности, в данном климате и в данное время года нападению неуязвимого и невидимого врага, который будет сеять гибель в их рядах. Таким образом, осада Дели не имела никаких шансов на успех.

Что же касается цели войны, то она, несомненно, состояла в сохранении английского владычества в Индии. Для достижения этой цели город. Дели не имел вообще никакого стратегического значения. Правда, историческая традиция придавала ему в глазах туземцев суеверное значение, противоречащее его действительному влиянию, и это явилось для восставших сипаев достаточным мотивом, чтобы избрать его своим главным сборным пунктом. Но если бы англичане, вместо того чтобы строить свои военные планы, исходя из предрассудков туземцев, предоставили Дели самому себе и изолировали его, то они лишили бы тем самым этот город его мнимого влияния; раскинув же свои палатки перед городом, разбивая себе головы о его стены и сосредоточивая на нем свои главные силы и внимание всего мира, они лишили себя даже возможности отступления или, вернее, заранее придали отступлению характер крупного поражения. Таким образом, они попросту сыграли на руку повстанцам, которые хотели сделать Дели главным центром кампании. Но это еще не все. Англичанам не требовалось много ума, чтобы убедиться в том, что для них делом первостепенной важности было создание регулярной полевой армии, действия которой могли бы потушить искры недовольства, обеспечить связь между их собственными военными гарнизонами, отбросить неприятеля к нескольким отдельным пунктам и изолировать Дели. Но вместо того, чтобы действовать по этому простому и ясному плану, они обрекают на неподвижность единственную регулярную армию, имеющуюся в их распоряжении, сосредоточивая ее у Дели; они предоставляют повстанцам открытое поле, между тем как их собственные гарнизоны занимают разбросанные, лишенные взаимной связи и расположенные далеко друг от друга пункты, блокированные, к тому же, значительно превосходящими силами врага, которому дана возможность действовать не спеша.