Здесь открывается другой секрет. Лагерь у Дели имеет, по-видимому, некоторое сходство с лагерем Аграманта[230], и англичанам приходится бороться не только с неприятелем, который находится перед ними, но также с союзником в своих собственных рядах. Все же и это недостаточно объясняет, почему при наступательных действиях англичане могут располагать только 2000 европейцев. Третий автор, бомбейский корреспондент «Daily News», приводит точный перечень войск, собранных под командой генерала Рида, преемника Барнарда, — перечень, который, по-видимому, заслуживает доверия, ибо автор перечисляет в отдельности различные элементы, из которых состоят эти войска. Согласно его сообщению, в лагерь у Дели прибыло из Пенджаба с 23 июня по 3 июля около 1200 европейцев, 1600 сикхов, иррегулярная кавалерия и пр., то есть всего около 3000 человек во главе с бригадным генералом Чемберленом. С другой стороны, численность всех войск, находящихся теперь под командой генерала Рида, он определяет в 7000 человек, включая артиллерию и осадный парк, так что армия у Дели, до прибытия подкреплений из Пенджаба, не могла насчитывать более 4000 человек. Лондонская газета «Times» утверждала в номере от 13 августа, что сэр Г. Барнард собрал армию из 7000 англичан и 5000 туземцев. Хотя это было чрезмерным преувеличением, тем не менее есть все основания полагать, что европейцев в его армии к тому времени насчитывалось около 4000 человек при несколько меньшем числе туземцев. Таким образом, войска, находившиеся раньше под командой генерала Барнарда, были такой же численности, что и войска, собранные теперь под командой генерала Рида. Из этого следует, что подкрепления из Пенджаба только восполнили потери, почти наполовину сократившие силы осаждающих, этот огромный урон, причиненный отчасти беспрестанными вылазками повстанцев, отчасти опустошительными последствиями холеры. Таким образом, становится понятным, почему англичане для «мало-мальски серьезного наступления» могут выставить только 2000 солдат-европейцев.
Так обстоит вопрос с численностью британских войск у Дели. Теперь обратимся к их действиям. Что они были не особенно блестящи, можно вполне заключить из того простого факта, что с 8 июня, когда генерал Барнард оповестил о взятии высоты, находящейся напротив Дели, ставка главного командования не выпустила ни одной сводки. За одним-единственным исключением, эти действия состоят в том, что осаждающие отражали вылазки, которые предпринимали осажденные. Осаждающие подвергались нападениям то с фронта, то с флангов, но больше всего с тыла на правом фланге. Вылазки имели место 27 и 30 июня, 3, 4, 9 и 14 июля. 27 июня бой ограничивался стычками аванпостов, длившимися несколько часов, но к полудню они были прерваны сильным ливнем, первым за это время года. 30 июня сильный отряд повстанцев показался среди заграждений справа от осаждающих и стал нападать на их пикеты и заставы. 3 июля рано утром осажденные произвели ложную атаку в тылу правого фланга позиции англичан, затем продвинулись на несколько миль в тыл на этом фланге по Карнальской дороге вплоть до Алипура с целью перехватить обоз с припасами и казной, который под конвоем направлялся в лагерь. На своем пути они натолкнулись на аванпост 2-го пенджабского иррегулярного кавалерийского полка, который немедленно отступил. Когда 4-го повстанцы возвращались в город, на них напал отряд из 1000 человек пехоты и двух эскадронов кавалерии, посланных из английского лагеря с целью перехватить их. Однако повстанцам удалось отступить с малыми потерями или даже вовсе без потерь и спасти все свои пушки. 8 июля из британского лагеря был выслан отряд с тем, чтобы разрушить мост через канал у деревни Басси, приблизительно в шести милях от Дели; во время прежних вылазок этот мост давал повстанцам возможность совершать нападения на глубокий тыл англичан и на их коммуникации с Карналом и Мирутом. Мост был разрушен. 9 июля повстанцы снова сделали вылазку и значительными силами атаковали тыл правого фланга позиции англичан. В официальном сообщении, в тот же день посланном по телеграфу в Лахор, потери нападающих определены приблизительно в одну тысячу убитых, но это сообщение, по-видимому, сильно преувеличено, ибо в одном письме из лагеря от 13 июля мы читаем:
«Наши люди похоронили и сожгли двести пятьдесят вражеских трупов, и, кроме того, большое число убитых противнику удалось унести в город».
В том же самом письме, напечатанном в «Daily News», отнюдь не утверждается, что англичане принудили сипаев отступить, а напротив, говорится, что «сипаи отбросили назад все наши отряды, производившие работы, а затем отступили». Потери осаждающих были значительны, достигая двухсот двенадцати убитых и раненых. 14 июля, в результате новой вылазки, опять произошло ожесточенное сражение, подробности которого еще не дошли до нас.
Между тем осажденные получили сильные подкрепления. 1 июля повстанцам Рохилканда из Барейли, Мурадабада и Шахджаханпура, в составе четырех полков пехоты, одного полка иррегулярной кавалерии и одной батареи артиллерии, удалось успешно соединиться со своими товарищами в Дели.
«Предполагалось», — пишет бомбейский корреспондент лондонской газеты «Times», — «что они не смогут переправиться через Ганг, однако ожидаемый разлив реки не произошел, они перешли ее у Гархмукхтесара, пересекли Доаб и достигли Дели. В течение двух дней нашим войскам пришлось с горечью наблюдать, как длинная вереница людей, пушек, лошадей и разнообразного вьючного скота (так как у повстанцев была казна, примерно около 50000 ф. ст.) потоком стремилась по понтонному мосту в город, причем невозможно было ни помешать им, ни в какой-то степени потревожить их».
Этот успешный поход повстанцев через всю территорию Рохилканда доказывает, что вся область к востоку от Джамны вплоть до гор Рохилканда закрыта для английских войск, в то время как беспрепятственный поход повстанцев от Нимача до Агры доказывает, если связать это с восстаниями в Индуре и Мхау, что то же самое относится ко всей области к юго-западу от Джамны до самых гор Виндхья. Единственной успешной — и в сущности единственной — операцией англичан в отношении Дели является усмирение в области к северу и северо-западу от Дели при помощи пенджабских частей сикхов генерала Ван-Кортландта. По всему округу между Лудхианой и Сирсой ему приходилось сталкиваться главным образом с разбойничьими племенами, населяющими деревни, разбросанные на большом расстоянии друг от друга в дикой песчаной пустыне. По имеющимся сведениям, 11 июля он покинул Сирсу и направился в Фатихабад, чтобы оттуда двинуться на Хиссар и, таким образом, закрепить за англичанами местность в тылу осаждающей армии.
Помимо Дели, центрами борьбы между туземцами и англичанами стали еще три пункта в Северо-Западных провинциях — Агра, Канпур и Лакнау. Операция при Агре характерна тем, что здесь повстанцы впервые предприняли планомерную экспедицию на расстоянии около 300 миль с целью произвести атаку на отдаленный военный пункт англичан. Согласно сообщению «Mofussilite»[231], газеты, издаваемой в Агре, синайские полки из Насирабада и Нимача численностью около 10000 человек (около 7000 пехоты, 1500 кавалерии и 8 орудий) в конце июня подошли к Агре, в начале июля расположились лагерем на равнине позади деревни Сассия, милях в 20 от Агры, а 4 июля стали как будто готовиться к нападению на город. При этом известии европейцы, находившиеся в военном гарнизоне под Агрой, укрылись в форте. Начальник гарнизона Агры сначала отправил в качестве авангарда против неприятеля котахский контингент конницы, пехоты и артиллерии; однако, прибыв к месту своего назначения, солдаты все как один перебежали на сторону повстанцев. 5 июля гарнизон Агры в составе 3-го бенгальского полка европейцев, одной батареи артиллерии и отряда европейцев-волонтеров выступил с целью атаковать повстанцев и, как сообщают, отбросил их из деревни на равнину позади нее, но был, очевидно, в свою очередь оттеснен назад и, потеряв из 500 человек 49 человек убитыми и 92 ранеными, вынужден был отступить под натиском угрожающей ему неприятельской кавалерии с такой поспешностью, что «по нему не успели даже произвести ни одного выстрела», как пишет «Mofussilite». Другими словами, англичане попросту обратились в бегство и заперлись в своем форте, между тем как сипаи, подойдя к Агре, разрушили почти все строения военного гарнизона. На следующий день, 6 июля, они отправились в Бхаратпур, расположенный на пути к Дели. Серьезное значение этой операции заключается в том, что повстанцы прорвали коммуникационную линию англичан между Агрой и Дели и, возможно, появятся перед древним городом Моголов.
