— Джарстин, дай я займусь твоей рукой, — сказала Нинель.

— Спаси Энтони, — строго произнес маг. — Я не при смерти в отличие от него.

— Руку давай! — прорычала Нинель.

Архимаг с удивлением глянул на эльфийку. Ему уже давно никто не приказывал в таком тоне. Что о себе возомнила эта девчонка?

— И даже не спорь с целителем, — продолжила Нинель, чувствуя поднимающееся в человеке негодование. А потом ее ухмылка стала немного кровожадной: — К тому же мне надо сначала потренироваться, прежде чем приступать к настоящему лечению.

Джарстин усмехнулся, подошел к девушке и подал ей руку. Нинель расстегнула пуговицы на рукаве и закатала его до локтя. На внутренней стороне предплечья были полосы шрамов, рядами пересекающие руку от запястья до самого локтевого сустава. Нинель удивленно подняла брови, но тут же переключилась со странных шрамов на изучение переломов.

Нинель закрыла глаза и настроилась на ритм заклинания, сначала проговаривая слова про себя. Ее пальцы легонько касались кожи, и она почувствовала колебания энергии возле разломов костей. Три перелома. Два возле запястья, друг напротив друга, на лучевой и локтевой кости, третий в середине лучевой кости.

— Как ты ходишь с такой болью? — удивилась Нинель, взглянув на мага.

— Я наложил на себя заклятие, которое лишает чувствительности к боли.

— Так ты тоже целитель? — спросил Гарэл.

— Не совсем, — уклончиво ответил маг. — Это немного иная магия.

— У тебя сломаны обе кости в руке, — нахмурилась Нинель и продолжила изучать руку. — Со смещением. Лучевая кость разбита на три сегмента. Вот видишь эти искривления? Это косточки торчат.

Джарстин лишь хмуро глядел на нее. Нинель принялась петь заклинание. Оно давалось ей с трудом, как и ощущения клеток тканей руки человека. Нинель поморщилась и сконцентрировалась на магических потоках вокруг себя. Неожиданно она словно внутренним взором увидела магическую энергию наложенного Джарстином на себя заклинания, темно-зеленого и вязкого, заполнившего его тело. Нинель вплела в него свое заклинание, и цвет магических потоков в руке изменился на цвет молодых побегов травы, выглянувшей из-под земли. Нинель облизала пересохшие губы и сосредоточилась на переломах. У нее заныла ее собственная рука, словно переняв часть боли Джарстина. Однако от этого она лучше почувствовала сами переломы у мага. Нинель запела заклинание, которое восстанавливает повреждения костей, пытаясь магическим потоком вправить кости в нужное место. В ее голове был четкий образ того, как должно быть. Она пела, и образ становился все четче, а мышцы под ее пальцами перестали выпирать неестественным бугром. Значит, Нинель все делает правильно.

Залечив один перелом, Нинель перешла ко второму и повторила процедуру. У нее опять потекла кровь из носа, и ей стало плохо, но девушка не остановилась ни на миг. Здоровая рука мага легла ей на лоб, и головокружение прошло. Нинель почувствовала, что Джарстин делится с ней частью своей магической силы.

— Спасибо, — хрипло произнесла Нинель, когда кости руки были сращены.

— Ты прирожденная целительница, — улыбнувшись, сказал архимаг. Он почувствовал ее талант и потенциал. Немудрено, что Вестник Зла передал ей ценные знания. — Но у тебя не хватает опыта. К тому же твои магические силы так малы. Неужели у тебя нет магического кристалла? Этот камень поможет копить и направлять магические потоки.

Нинель медленно моргнула. Слабость навалилась на нее, и в ответ она лишь промычала что-то неразборчивое.

— Вот ее кристалл, — доставая подвеску, произнес орк.

Джарстин глянул на подвеску в виде совы и спросил:

— Почему она ее не носит?

— Не нравится она ей, — пожал плечами Гарэл. Он подошел к эльфийке и надел кулон на ее шею.

— Спасибо, это так мило, — проворчала Нинель, не в силах сопротивляться.

— Ким дал тебе этот кулон не во вред, сестричка, — назидательно произнес орк. — Доверься уже ему, он знает, что делает.

— Ким? — удивился Джарстин.

«Зря я назвал истинное имя Вестника Зла», — спохватился орк.

— Был один товарищ… — уклончиво сказал он вслух.

Джарстин усмехнулся, потом подошел к Энтони и сказал эльфийке:

— Нинель, будь добра, помоги ему. А мне надо ехать дальше.

— В Виаласт? — уточнил Гарэл.

Маг кивнул.

— Нас выгонят отсюда, как только ты уйдешь, — хмыкнул орк.

— Не выгонят, — твердо ответил маг. — Мое слово многое значит. Мы в Маригранде.

— Тогда удачной дороги, — пожелал орк.

Нинель слабо махнула рукой, не в силах что-либо произнести. Она чувствовала, что силы к ней возвращаются благодаря кулону, который действительно концентрировал в себе магию. Возможно, ей стоит возобновить песни Акиме каждое полнолуние, чтобы накопить побольше магической энергии в кристалле. Но сейчас ей надо чуть-чуть отдохнуть и заняться Энтони. А наутро, если получится, покинуть город и пойти обратно к Триките.

Хранитель, падая, разбил водную гладь реки Аюки, разливающейся сетью каналов по огромной территории. Эта река питала все ближайшие поля риса, который насадили здесь жители Маригранда.

Вестник вколол себе эликсир, и его изломанные кости и разорванные внутренние органы начали восстанавливаться, а раны в душе стали затягиваться. Барьер не хило ударил по нему, но от столкновения растворился сам.

Отойдя от пронизывающей все тело боли, Ким поднялся с илистого дна и поплыл к берегу. Он отлично ориентировался под водой, чувствуя направление. Ким тихо вышел, проваливаясь в толстый слой ила и распугивая лягушек и жучков в тине и осоке. Он передвигался медленно, чтобы плеск воды не выдал его местонахождения. Выглянув из травы, Вестник принюхался и огляделся. В свете заходящего солнца были видны дома людей вдоль пологого берега. Неподалеку от Кима находилась пристань с несколькими лодками. На пристани сидел мужчина, растерянно озираясь по сторонам. Он видел, как нечто упало в реку, и пытался понять, что это было. Возле мужчины на рогатине стояла удочка.

Ким пригнулся к земле и побежал дальше, следуя к Виаласту. Мужчина вскрикнул от неожиданности и чуть не упал в воду, когда сзади него пробежало черное существо и скрылось в кустах. Человек даже не успел разглядеть, что это было, однако новая байка об огромном черном ящере уже возникла в его голове.

— Госпожа эльфийка!!! — послышался истошный крик за дверью.

Нинель спала на кровати, переутомленная целительными заклинаниями. Гарэл, охранявший ее сон, повернул голову и прислушался. Кто-то со всех ног бежал по коридору, горланя что есть мочи. Затем ручка двери дернулась без стука, без предупреждения, без учтивости и тактичности. Но орк предусмотрительно запер дверь, не доверяя людям.

— Госпожа эльфийка!!! — опять послышался вопль и стук в дверь.

Нинель даже не пошевелилась. Гарэл недовольно выругался, подошел к двери и резко открыл. В комнату ввалился слуга. Из его рук на пол выпал фонарь со свечой, которая перевернулась и потухла. Увидев орка, слуга посерел, замолчал и решил на четвереньках ретироваться обратно. В темноте Гарэл, со своим огромным ростом и торчащими клыками, показался слуге демоном из кошмаров.

— Что тебе надо? — грубо спросил Гарэл, за шкирку поднимая парня и ставя на ноги, которые предательски разъезжались. Слуга, напуганный до онемения, ошалевшими глазами взирал на орка.

— Госпожа эльфийка… — пролепетал он, скосив глаза на лежащую на кровати Нинель. Казалось, она крепко спала. Рядом с ней лежал Энтони, пока так и не пришедший в себя. Нинель поработала над ним, и теперь его жизни ничего не угрожало, однако ему требовался покой.

— Что тебе надо? — повторил орк медленнее и спокойнее.

— Госпожа эльфийка…

Гарэл в раздражении встряхнул его и прорычал:

— Да хватит уже мямлить «госпожа эльфийка»! Она в отрубе, я за нее! Что тебе надо?

— Что вы с ней сделали?

Гарэл опешил:

— Я? Я ничего с ней не делал! Она устала после целительных заклинаний, а ты смеешь беспокоить ее! Говори, зачем пришел?