— Ну, вот, сразу о делах, — демонесса делано надула губки, — Разве это не может чуть-чуть подождать?

— Ну… — архидемона вдруг посетила мысль, что и он соскучился по ласкам Офелии, — Давай я тебе объясню, в чем задание, а потом мы развлечемся немного, хорошо?

— Ты самый лучший, — суккуб куснула острыми зубками шею Аргаррона, отчего тот еле сдержался, чтобы не овладеть ею немедленно на этом самом месте.

Архидемон нежно отстранил демонессу, после чего подвел ее к шару.

— Вот, смотри, малышка, — он обнял девушку за талию, чуть поглаживая бархатистую кожу, — Видишь корабль?

— Да, вижу.

— Сделай мне вот что… — Аргаррон наклонился к острому ушку и прошептал несколько предложений. Демонесса хихикнула.

— Это по мне, — сказала она, — Только сперва я хочу тебя.

Она решительным движением расстегнула доспех на архидемоне. Тот помог суккубу, выскользнув из одежды, потом притянул девушку к себе, держа ее за бедра когтистыми руками. Та издала громкий стон наслаждения и подалась вперед отточенным движением опытной блудницы…

…Из покоев архидемона суккуб вышла только спустя пару часов. Она подмигнула стоящему у дверей караульному, после чего расправила небольшие крылья и исчезла в багровом облачке, которое вылетело в раскрытое окно и унеслось вдаль…

* * *

…К замечтавшемуся Ростиславу сзади подошла Лия и прильнула к парню, обняв крыльями. Тот с улыбкой повернулся к любимой и обхватил руками ее талию.

— Где Грэг? — спросил он.

— У штурвала, — Лия лукаво улыбнулась, потянув Избранника к каюте, — Пойдем, он нас не побеспокоит…

— А… э… — Ростислав было замялся, но потом послушно пошел за Лией, — А как же мои родители?

«Не беспокойся», — сказал Мирлас, — «С ними буду я…»

«Мирлас, а ты не мог бы…» — начал мысль Ростислав, но лотофаг, похоже, и сам знал.

«Мог бы», — сказал он, и стебли с листьями заскользили с тела Ростислава. В каюту юноша зашел уже одетый в свои крутку и штаны, в которых сбежал из плена. На столе уже не было хрустального шара с душами, а занавеси были заботливо задернуты.

Лия, увлекая юношу за собой, распустила каскад своих шелковых волос, после чего, улыбнувшись, несколькими соблазнительными движениями выскользнула из одежды.

Ростислав в очередной раз восхитился красотой своей возлюбленной и шагнул вперед. Он успел подумать, что очень соскучился по Лии, хотя и видел ее довольно часто. Впрочем, видел он ее лишь в качестве ворожеи, а вот в качестве девушки…

Мысль так и не закончилась. Лия, очень быстро и умело освободив Ростислава от одежды, прильнула к нему и увлекла за собой на кровать. Юноша потянулся было ее поцеловать, но та обняла его и вскоре оказалась сверху. Ростислав при этом едва не подвернул крыло, но все же устроился поудобнее.

Они слились в объятиях, и при этом Ростислав громко охнул от переполнивших его чувств и ощущений. Раньше, в первый раз, он и не заметил за Лией такой страсти. Словно сквозь туман он видел двигающуюся на нем крылатую девушку, которая, казалось, тоже ничего не замечает вокруг от страсти.

Неизвестно, сколько прошло времени, но дверь неожиданно открылась, и в Лию тут же ударил ослепительно-белый луч, следом за которым полоснула очередь алых огненных стрел. Ростислав заорал, когда увидел, что его любовница — вовсе не Лия, а девушка с пышными формами, красной кожей и растрепавшейся гривой ярко-рыжих волос. Суккуб!

Юноша попытался спихнуть с себя демонессу, но ощутил в конечностях такую слабость, что не смог даже дернуться. Впрочем, та сама взвизгнула и откатилась в сторону, увернувшись от второго луча, сорвавшегося с рук стоящей в дверях настоящей Лии, и от молнии маячившего в проеме Грэга, который во второй руке держал Мирласа.

Суккуб быстро глянула на всех присутствующих, показала Лии синюшный язык и исчезла в красноватом облаке с глухим хлопком, который обычно издают лопнувшие воздушные шарики.

Ростислав застонал. Все его существо, как ему казалось, сосредоточилась там, в половых органах, все остальное совершенно потеряло чувствительность, словно он умудрился отлежать сразу и руки, и ноги, и даже челюсть.

Грэг что-то сказал и ринулся обратно на палубу, а Лия подбежала к кровати и быстро поставила ладони над грудью Короткова. С ее рук полилось белое сияние, которое прогоняло онемение, гасило постыдную страсть… Юноша задышал ровнее, нашел в себе силы повернуть голову и посмотреть Лии в глаза.

— Прости меня, — сказал он тихо, — Я не знал…

— Ты не виноват, — сказала Лия, опускаясь рядом с Избранником на кровать и укрывая его одеялом, — Ни суккуба, ни инкуба, так просто не распознать, если они маскируются под кого-то. Тем более, тем, на кого они нацелились. Появление этой стервы означает одно: Аргаррон не забыл и не простил тебе смерть лорда Деймоса, и будет мстить.

— Что со мной?

— Ничего особенного, — Лия погладила Ростислава по голой груди, — Просто… суккуб высосала почти всю твою жизненную силу, и если бы я опоздала хоть на минуту — тебя было бы не спасти…

— Как?

— Если бы ты излил в нее свое семя… а произошло бы это в течение минуты, я думаю… Так вот, если бы это произошло, она полностью завладела бы твоей душой, и ты стал бы ее рабом навечно.

Ростислав нервно сглотнул. Лия рассуждала о подобных вещах непринужденно и буднично, словно речь шла о конторской работе, а не о судьбе бессмертной души.

— А как ты догадалась, что со мной суккуб? — спросил Коротков.

— Да я вообще спала, — ответила ворожея, — Приткнулась на корме, и все… Если бы Мирлас меня не разбудил, тебя бы уже не было в живых. Скажи ему спасибо, что он псионик, каких мало. Сразу распознал демонессу, которая почти потеряла контроль, увидев тебя. Аргаррон ее, наверное, измучил воздержанием…

— Мне так стыдно… — Ростислав вздохнул, — Я попался, как мальчишка… Причем видел ведь суккубов раньше.

Коротков боялся возможной иронии девушки по этому поводу, но та осталась серьезной.

— Не стыдись, — сказала она, — Ты ведь думал, что это я…

— Я подозревал, что не ты, — честно признался юноша, — Но не мог быть уверенным, что это суккуб…

— Ладно, — Лия улыбнулась, — Посмотри на это с другой стороны — ты все же получил удовольствие.

Она явно подтрунивала над Ростиславом, и ей удалось его смутить. Юноша отвел взгляд, чувствуя, как пылают уши. Что бы там ни было, объятия суккуба принесли незабываемые впечатления. И если с Лией все было нежно и спокойно, то у суккуба, наоборот, на первом месте стояли бешеная страсть и жар.

— Ну зачем ты так… — выдавил он, — Я же тебя люблю, а не демонессу…

— Не принимай же так близко к сердцу, — сказала Лия и, наклонившись, поцеловала Ростислава в щеку, — Никто не в силах совладать со своей плотью с определенного момента… Так уж мы, живые, устроены.

— Ты не сердишься на меня?

— Конечно нет, глупенький… На что сердиться? На естество живого существа?

Ростислав расслабился. Ему все еще было стыдно за свою страсть в отношении суккуба, но слова Лии немного успокаивали. Вообще, мораль квостров несколько отличалась от той, к которой он привык дома, и это периодически создавало ситуации, щекотливые для Ростислава, но которые ничуть не смущали Лию.

— Отдыхай пока, — Лия встала, поправив одеяло, — До Радужного Города еще далеко, успеешь отоспаться. А я защиту поставлю на комнату, чтобы демонесса больше не пролезла.

— Хорошо, спасибо, — Коротков улыбнулся. Действительно, ему не мешало бы сейчас выспаться — несмотря на целительное волшебство ворожеи, он чувствовал нечеловеческую усталость.

Когда Лия вышла, Ростислав уже крепко спал безмятежным сном праведника.

* * *

Машали Первый стоял перед зеркалом, в котором отражался не он, а Архимаг Лоарин. Квостр только что выслушал сводку потерь, после чего сильно помрачнел лицом.