— Готово, — шепнула она устало.

— Поклянись, что никому не расскажешь, что сейчас увидишь, — попросила я. — А я сохраню твой роман с Данааном Харавией в секрете.

Ее глаза вмиг округлились. Я могла не ставить ей ультиматумов. Рэгна и так никому бы не проболталась. Но она должна была знать, что и мне можно доверять, раз я до сих пор хранила ее тайну.

— Кстати, у меня для тебя отличные новости, — продолжила я. — Он тебя любит. Готов жениться. Просто дай ему время уладить кое-какие вопросы. Ты же понимаешь, что он под властью суровых законов, запрещающих браки с отступниками?

— Э-э-э… Ладно, — выдавила она из себя.

Я поглубже вздохнула, закрыла глаза и сосредоточилась на исцелении. Всколыхнув внутри себя запертую на замок марселинскую магию, позволила ей расползтись по всему телу и запела:

— В глубине моря, в темноте ночей — там, где волны не чествуют гостей. Красавица русалка песнь свою поет, голосом чарует, дьявола зовет. Волны морские песню несут, слова которой ее душу спасут. Плывет она легко, хоть поверхностно, хоть глубоко. Рыбы восторженно несутся за ней, сквозь водоросли и острова камней. Все затихает, как во сладком сне. Порча сгорает в яростном огне. Печально русалка вдаль глядит — туда, где берег злом полит. И песнь ее льется, и слезы текут. Слова золотые ей волосы верну-у-ут…

Я плавно закончила песню и медленно повернула голову в сторону зеркала, боясь увидеть все ту же лысину. Все-таки я никогда не пела песни исцеления на суше. Гарантии, что она поможет, не было. Но свершилось чудо! Мои волосы отросли, а их кончики все еще мерцали цветом аметиста.

— Получилось! — завизжала я радостно, подскочив с кровати и захлопав в ладоши.

Кинулась к зеркалу, покрутилась, ощупала пряди и расхохоталась, утирая слезы счастья.

— О-БАЛ-ДЕТЬ… — услышала хриплый голос Рэгны, вырастающей у меня за спиной. — Так ты — русалка?

— Мы предпочитаем, чтобы нас называли марселинками, — улыбнулась я, повернувшись к ней. — Меня зовут Айви Дэш-Эсмари. Я дочь лорда Драконьих Островов Вильгельма Дэша и владычицы марселинских морей Аркадии Марибэль Эсмари. Я морская принцесса. Но в этой академии никто не должен об этом узнать.

— Твои родители рехнулись, что отправили тебя сюда? Ты как кролик в окружении волков. Стоит кому-то узнать, и страшно представить, что с тобой сделают.

— Так сложились обстоятельства. Весной меня выдадут замуж за есхарийского принца, и я должна быть хоть немного грамотной.

— Теперь ясно, чем тебя взбесили восточные гаремы. А за какого именно принца тебя собираются выдать?

— А их что, несколько? — удивилась я.

— Не несколько, а много, — печально ответила Рэгна, не прекращая с любопытством разглядывать меня. — Только представь, сколько сыновей и внуков было у трех царей, когда они объединились в одно царство. И каждый из них метит на престол. Между ними буквально объявлена война.

Опять отец не все мне рассказал! Но снова с кем-то целоваться ради встречи с ним я не стану. С меня хватит.

В коридоре послышался голос мадам Леонеллы:

— Девушки, поторапливайтесь! Завтрак через пятнадцать минут! Не забываем про график дежурства!

— Нам пора, — сказала я и еще раз взглянула на свое отражение.

Волосы перестали светиться. Я вновь стала прежней Айви Дэш. За исключением того, что Рэгна все еще пребывала в трансе. Но она девушка, потому быстро отойдет от чар моего пения. Была бы парнем, надолго бы застряла в этом состоянии.

— Я выясню, кто это сделал, — пообещала Рэгна, когда мы, собранные и довольные, вышли из общежития. — Сама не лезь, чтобы не спугнуть.

— Договорились, — согласилась я.

— Ты расскажешь мне, откуда узнала про Дана?

— Потом, — ответила я, заметив Астара в компании его дружков.

Те шутили и смеялись, громко обсуждая новый имидж моего наставника, а он, собирая свои длинные светлые волосы в хвост, объяснял:

— Сам не понимаю, что это было. Сначала проснулся лысым, а пока принимал душ, отросло вот это. Но мне нравится.

— Это неспроста, — произнесла Рэгна, ухватила меня под руку и подтащила к этим недоумкам. — Привет, ребята! О, Астар, ты ли это? Какие роскошные волосы! Парик или эксперимент?

Астар обвел ее равнодушным взглядом и перевел его на меня.

— Позлорадствовать подошла, Айви Дэш? — ухмыльнулся он. — Думаешь, я не знаю, что это твоих рук дело? Разыграть хотела? Или поиздеваться? Зря старалась. Я стал еще круче. Даже думаю не подстригаться. Вон сколько воздыхательниц прибавилось, — кивнул в сторону улыбающихся ему и краснеющих первокурсниц с любовного. — Какую посоветуешь? Не могу выбрать. Все хорошенькие.

— Бери всех сразу. Они не откажутся, — ответила я и потянула Рэгну в столовую. — Узнай, что это было, — попросила ее тихо.

— Обязательно, — произнесла она, почти не шевеля губами. — Мне и самой интересно… А он, кстати, ничего…

— Замолчи, — шикнула я, а сама обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Астара с хвостиком. Духи меня дери, он и правда хорош!

Первую половину дня профессор Анфлеир посвятил обсуждению вчерашних проектов. Сначала он выделил собственные вопросы, на которых хотел заострить внимание, потом выслушал наши соображения.

Группа разделилась. Одних впечатлили любовные презентации, другие — такие, как Корделия Гицур, — перешли на сторону эльфов, восхищаясь чудным лесом и волшебным зеркалом. Но нашлась пара студентов, кто поверил в то, что я приручила дракона. Пусть и не без помощи Астара Харавии.

— А я считаю, что Айви Дэш влезла, куда не следует, — прокомментировала Корделия мой успех.

— Обоснуйте, — попросил ее декан.

Она встала, подбоченилась и стрельнула в меня глазками.

— Во-первых, подобные эксперименты без должной лицензии запрещены. А во-вторых, Айви Дэш воспользовалась достижениями своего наставника — одного из лучших студентов академии.

— Во-первых, проведение эксперимента было одобрено директором Делавэль, — ответила я, не поднимаясь с места. — Или ты сомневаешься в ее компетентности? А во-вторых, откуда ты знаешь, что это не Астар Харавия воспользовался моими достижениями? Ты уверена, что подчиненный вчера дракон первый на моем счету?

Все это было сказано мной с такой уверенностью, что Корделия Гицур растерялась. Я и сама удивилась твердости своего голоса, словно в моем подчинении целое драконье гнездовье.

— Сомнения в чистоте эксперимента возникли не только у меня, — не сдавалась Корделия, — правда же, Митрандиил?

Эльф, возмущенный ее приятельским тоном, медленно повернул голову, обдал ее ледяным взглядом и ответил:

— Кто позволил тебе так вольно обращаться ко мне, смертная? Или ты считаешь нас ровней?

Очередная неудача подружиться с еще одним лидером группы повергла Корделию в шок, и она, сникнув, опустилась на свое место.

— Никто в этом мире не превзойдет эльфов, — не унимался Митрандиил, теперь обращаясь ко всем. — Вы ошибочно думаете, что Астар Харавия совершил невозможное. Близок тот день, когда ему придется отвечать за содеянное. К тому же не забывайте, что всем вам скоро сдавать выпускные проекты. На какую тему вы их напишете? Вряд ли кто-то станет исследовать драконов. Большинство из вас окунется в магию природы и зеркал — эльфийских символов красоты, силы и гармонии.

Я закатила глаза. Ни у кого нет такого таланта унизить целую толпу и превознести себя, как у остроухих гордецов. Удивительно, что именно им удалось победить в самой тяжелой войне и установить мир на континенте. С того времени их самомнение потеряло всякие границы.

— Что ж, — вклинился в разговор профессор Анфлеир, — беседа вышла живой. Я вижу, что вы заинтересованы в обучении. Итак, академический год у нас делится на три семестра. В первом вы будете изучать целительство. После успешной сдачи экзамена перейдете к боевой, а затем по той же схеме к любовной магии. Попрошу вас не затягивать с темами выпускных работ. Через месяц я должен подать их директору на утверждение. А сейчас возьмите пишущие перья и напишите эссе.