Мы молча дошли до общежития и разбежались по своим этажам. Опасный парень. Вот вроде бы совсем чужой, но почему-то все время тянет быть откровенной. Надо бы поосторожней. Не хватало ещё, расслабится и ляпнуть чего не того.

Раян

«Он мне нравиться!» Это Раян понял сразу, как Азарийский вместе со всей свитой скрылся за дверью. Умный, ловкий, забавный и простой, что ли. Складывалось ощущение, что для него не имеют значения ни статус, ни деньги, ни окружение. Он такой, какой есть, нравится это кому-то или нет. К таким людям всегда хочется быть поближе, потому что они не будут притворяться. Если нравишься, значит друг, если нет, даже не заметят. Такие люди искренне любят и ненавидят. В них нет фальши, и это привлекает, дает ощущение уверенности в человеке и его поступках.

Это и притянуло Раяна, когда он заметил столпотворение у общежития. Поначалу он собирался вмешаться, все же смотреть на избиение младенца не в его стиле. Но вскоре понял, что наивный младенец, ловко и не напрягаясь, обхитрил агрессивного хищника. Это не просто везение, это талант ограненный умелым мастером. И если бы Азарийский был хоть немного повнимательнее, то поостерегся бы подпускать его к себе ближе, чем на сажень.

Так он размышлял, поднимаясь к себе в комнату. Там, за дверью, его встретит все тот же хищник, только разозленный, готовый нападать и убивать, защищая свою территорию. И будь Раян потрусливей, уже давно бы сбежал к коменданту, умоляя переселить его в другую комнату, хоть к тому же Алексу. Но он ведь не такой, не сдается при первых сложностях и не ищет легких путей. Азарийскому придется его принять, иначе быть войне. И если Алекс берёт хитростью, то Раян сломит сопротивление силой и стойкостью.

Дверь открылась от легкого толчка. Хозяин комнаты восседал в мягком кресле у кофейного столика, попивая что-то из тонкой фарфоровой чашечки. Каждое его движение было выверенным и выглядело расслабленным, но парень не был столь наивным. Он заметил, как напряглись широкие плечи боевика, как длинные пальцы чуть крепче сжали ушко чашки, как расширились ноздри тонкого длинного носа, углубляя дыхание. Хищник готовился к прыжку!

— Не стоит так нервничать, — Раян вошел внутрь, опустил книги на кровать и уселся в кресло напротив. Он мастерски удерживал на лице выражение полного безразличия ко всему происходящему. — Не моя вина, что комендант подселил меня сюда. Ты можешь сейчас устроить показательный скандал, пожаловаться ректору и даже отцу, и возможно даже добьёшься моего выселения. Но, боюсь, это покажет тебя не с лучшей стороны. Все же, не пристало племяннику императора вести себя, как капризная девица. Мы можем устроить войну, а можем существовать, не мешая друг другу и уважая личное пространство.

Поначалу Азарийский разозлился. Раян видел, как напряглись высокие скулы, крепко сжались зубы, в глазах разгоралось пламя ненависти. Но постепенно молодого герцога отпускало. Видимо, он все же узрел зерно истины в словах собеседника. Тщеславие — было, есть и всегда будет основной движущей силой аристократии любой страны, будь то Ивлийская империя, Борейя или любое другое королевство.

— Договорились, — прозвучал спокойный, уверенный голос герцога, — будем соблюдать нейтралитет. Незачем привлекать излишнее внимание. Ты не будешь распространяться ни о чем, что увидишь или услышишь в стенах этой комнаты, а я не буду мешать тебе здесь жить…

— Отлично! — Раян поднялся и направился к своим вещам. — Я знал, что мы договоримся.

Теперь можно не волноваться. Хищник спрятал когти и на время затаился. А что будет дальше, поживем — увидим.

— А ты не так прост, как кажешься, — послышалось сзади, но парень промолчал. В тихом лесу, да?..

Алекс

Поход в город откладывался на неопределенное время. Когда я явилась в канцелярию за пропуском, очередь стояла аж до первого этажа. М-да, похоже, набор в этом году и правда, большой. Пока отстояла очередь, пока оформила бумаги, пока выдали документ, время подошло к ужину. Куро все это время гулял на улице, иначе мы бы и к ночи не управились.

Устала, как собака! На ужин ползла лишь благодаря котику. Он настойчиво тащил за собой, не слушая уговоров отпустить меня баиньки. Столовка в этот раз была забита до отвала. В академию вернулась большая часть студентов, а учитывая новый набор… Эх, я уже скучаю за тишиной и одиночеством.

На раздаче получила две стандартные порции и отправилась искать место. У дальней стены, за столиком было одно свободное. Боги помогите!

— Привет, — весело улыбнулась, подойдя вплотную. — Можно присесть?

На меня смотрели, как на инопланетянина с зелёной кожей и рогами. Ясно почему. Судя по затравленным глазам, немного грубоватой одежде, неловким движениям, эти парни из простых семей, никакой аристократии и потомственных магов. Да, нас с Куро зазывали и к более респектабельным столикам, но я отказалась. Их интересовал только мой котик. Узнав побольше, нас бы уже завтра перестали замечать. А здесь у меня есть шанс обрести, пускай, возможно, не родовитых, но надежных друзей.

— Э… Да, конечно! — отозвался огромный, немного неловкий, рыжий, как солнышко, парень. На вид, не старше меня. — Я — Карл, боевик, первый курс.

— Алекс, целитель, — улыбнулась ещё радостней. Похоже, мне и правда везёт.

— Альбин, — представился щуплый блондин с простоватым, лицом, усеянным юношескими угрями (у кого-то гормональная перестройка, как мило). — Артефактор, первый курс.

— Гурий, можно просто Гур, — приветливо помахал высокий стройный парень, немного неловко задевая посуду. Наверное, не так давно в росте прибавил, не свыкся ещё с габаритами тела. — Первый курс. Я целитель, надеюсь, подружимся.

— Я — Рикс, бытовик, первокурсник, как и все здесь. А это, твой карракал? — невысокий, даже чуть ниже меня, плотненький, с добрыми любопытными глазами, он не скрывал восторга, рассматривая моего котика.

- Это Куро! Мы будем учиться вместе…

Да, мы подружимся! Я это чувствую. Ну что ж, похоже, у меня начинается новый, интересный виток в жизни. Главное, не упустить всего, что он может мне принести. Ведь любой опыт, будь он хорошим или плохим, делает нас сильнее. И это хорошо! Потому, что слабым в этом мире не место!

Вот он, мой первый учебный день в Большой Императорской Академии магии и целительства. Даже не верится, я — девушка, иномирянка, буду учиться в самом престижном ВУЗе империи! Интересно, какие лица были бы у всех этих снобов, если бы они узнали кто я? Не приведите боги! Тьфу-тьфу-тьфу!!!

Ну и мысли лезут с утра… Не удивительно, я всю ночь не могла уснуть, а когда наконец отключилась, Куро поднял на пробежку. Он, конечно, молодец, но теперь я похожа на хорошо подпитого китайца: рожа опухла, глаза-щелочки, рот все время пытается разъехаться, чтобы зевнуть пошире. Красавица!

Сутра нас всех активненько собрали возле входа в главный корпус для торжественной линейки. Студенты разбились по курсам и замерли в ожидании приветственной речи ректора.

— Доброе утро, уважаемые преподаватели, студенты! — лиэрд Буршье в длинной красной мантии возвышался над нами, как коршун над цыплятами. — Приветствую всех первокурсников в стенах нашей Академии. Рад видеть, что с каждым годом количество абитуриентов неуклонно растет. И поздравляю с началом нового учебного года! А теперь к делу: куратором первого курса боевиков назначен менторас (наставник, кто не понял) Грозов, — на импровизированную сцену вышел огромный, наверное, больше двух метров, прокачанный дядька с суровым лицом и внимательным колким взглядом. Все первокурсники громко сглотнули и инстинктивно отступили назад. — Кроме того, дополнительно занятия по боевой магии введены у всех факультетов, поэтому знакомьтесь, присматривайтесь, менторас Грозов сделает из вас настоящих мужчин!