Она подошла ближе, коснулась пальцами мокрого от крови и пота лба и приказала ему умереть. Чёрная энергия вырвалась из груди мужчины, унося и его хрупкую жизнь. В этот момент бесстрастного лица, наконец-то, коснулась тёплая улыбка.

Алекс

Воскресенье… День был долгим, но совершенно точно, радостным. Я уже вторые сутки в приподнятом настроении, а всё благодаря хорошим новостям. В субботу утром за мной прислал Луклан. Честно говоря, пока добиралась до трактира, думала, поседею преждевременно. Всё-таки, просто так мужчина никогда в жизни не стал бы меня тревожить. А если к этому добавить моё шаманское лечение… Почему шаманское? Потому, что я ещё не научилась доверять себе! Это сложно, поверить в собственные силы. Я никогда не страдала манией величия на Земле и, слава богам, здесь так же не обзавелась. Но вот в такие моменты крупицы уверенности совсем прятались в пятки, как тараканы от света.

— Что случилось? — влетела я на кухню, потому что в основном зале было пусто. Девушки-сестрички, которые в тот момент отмывали и подготавливали кухню к рабочему дню, удивлённо взглянули на меня. — О! А где Луклан?

— У себя, — ответила старшенькая, Ави. — Амелию сегодня что-то мутит, вот он и понёс ей мятный отвар…

Мутит, значит… Что-то очень радостно ёкнуло внутри! Либо это предчувствие, либо моё солнышко снова дебоширит, что в последнее время случается всё чаще. Ему страшно хочется быть полезным, исцелять больных и приносить счастье, но понимать, что нам это чревато, оно категорически отказывается. У меня такое чувство, что я общаюсь с трёхлеткой, который никак не хочет взрослеть. Интересно, может источник растёт вместе с ребёнком не только физически, но и психологически? А так, как у нас большой разрыв, получается он отстал? Вот это да… Надо будет с бабушкой это обсудить.

Семейную пару нашла в спальне. Тихонько поскреблась, но Луклан всё же услышал. Когда дверь открылась, я увидела мужчину с совершенно безумным взглядом. Он смотрел на меня, как на живое божество, и не мог выговорить ни слова.

— Доброе утро, — добродушно улыбнулась, протискиваясь внутрь. — Я так понимаю, вас можно поздравить?

Амелия лежала в кровати, укрытая тёплым одеялом, с чашкой чая в руках. Она смотрела с такой надеждой, что я не стала разглагольствовать. Подошла, взяла в руки немного загрубелую от постоянной работы кисть и отправила сканирующее заклинание. Вернулось оно быстро и с очень приятными новостями.

Я не сказала ни слова, только улыбнулась во все тридцать два и вышла из комнаты. А сзади послышались тихие всхлипы и звуки поцелуев. Сегодня можно и поплакать, а дальше я прослежу, чтобы и малыш, и мама были здоровыми и счастливыми до самых родов.

Теперь вы понимаете, почему, несмотря на усталость, на душе было светло. Около полуночи в дверь громко постучали. Дежавю! И оно усилилось, когда в комнату протиснулся Карл.

— Привет, Алекс, — поздоровался парень, доставая из сумки, которую принёс с собой, свёртки. — Где ты был? Я вчера утром заглядывал.

— Луклан вызвал, — ответила на автомате, рассматривая презенты. — Ты из дома?

— Угу, — ответил парень, вытаскивая большой, явно тяжёлый, квадратный сверток, упакованный не в бумагу, как все, а в ткань. — Отцу поступил большой заказ, вот и вызвал на помощь. Думал, взять тебя с собой… Ну, да ладно! Тут это, гостинцы от мамки!

— Э! — я аж присела. Потому, что этими гостинцами был завален целый стол. — Карл, а ты ничего не перепутал? Что-то многовато для меня одного!

— Нет! Тут пироги, немного солонины и сыр… А ещё фрукты! — перечислял друг. — Мамка волнуется, что ты снова похудеешь на здешнем питании. Ты не боись, мне она ещё больше наложила. А если уж совсем не справишься, зови — поможем!

Я прыснула со смеху. Ну, вот за что мне такое счастье привалило?

— А там что? — указала на квадратный свёрток.

— Понятия не имею, — ответил боевик. — Это Рогнеда тебе передала. Сказала — разберёшься сам.

— И ты не смотрел? — заметила я лёгкую обиду, что проскользнула в голосе друга.

— Посмотришь тут, — огрызнулся парень, — когда эта старая карга пообещала, что у меня отсохнет кое-что лишнее пониже пояса, если полезу! А у меня там нет ничего лишнего, знаешь ли! Всё самое нужное!

Как я хохотала! Нет, не так. Я ржала, как лошадь! Даже соседи в стенку постучали, правда, безуспешно. Карл побурчал немного что-то насчёт бессовестных целителей, и ушёл к себе. А я, наконец-то, смогла взглянуть, что там такого мне передала бабушка, чтобы запугать парня до полуобморочного состояния.

Внутри тёмного платка оказалась большая, толстая и очень старинная книга, с кожаным, сильно потёртым, переплётом и пожелтевшими страницами. Она была написана от руки, разными почерками, от женского рода и явно в разное время. Похоже, это что-то вроде Гримуара Ведающих. Вот это да… Вся история Ведающих описана здесь, начиная с зарождения жизни!

Похоже, сегодня мне поспать не удастся!

Грегориан Иврей Джордан Азарийский, глава Тайной канцелярии

— Ты должен мне помочь! — всё больше распалялся глава Тайной канцелярии. Он расхаживал туда-сюда по огромному светлому кабинету, что совершенно отличался от его: весь чистенький, с множеством окон, позолотой и главное, с большим баром.

За дорогим, искусно украшенным столом, восседал сам император всея Ивлийской империи. На улице уже глубокая ночь, и мужчина откровенно хотел спать. Тем более, что сегодня его ложе будет украшать единственная и неповторимая графиня Деберье. Воспоминания о её упругих выпуклостях и умелых ручках, всколыхнули все внутренности, не только то, что пониже талии. Поэтому, слушать дорогого братца-параноика ему совершенно не хотелось. Но, стоит отдать должное его чутью, он никогда не ошибается. Именно поэтому император сейчас выслушивал все упрёки и доводы, а не нежился в кровати с Анной.

— Прости, Грег, — развел руками император, — ты же знаешь, если я подпишу это разрешение, на меня наброситься оппозиция. Они только и ждут когда я ошибусь. Если пострадает кто-то из их числа, мы замучаемся предотвращать нападения и бунты. Они и так ещё слишком долго держаться… Мне нужны доказательства его вины!

— У нас есть свидетельство штатного менталиста, что на агента спецслужб было совершено ментальное воздействие у его дома…

— Но, нет доказательства, что это был граф Баккер! Я не могу пойти против закона. Он один для всех! Иначе начнётся анархия, что приведёт к хаосу и множеству смертей.

— Но, где-то там, бродит один соуру! — злился Мастер. — А ты прекрасно знаешь, на что способна эта тварь, если вырвется в город! От Алеррама за считанные дни останется пустошь с горой трупов! Эта тварь, от переедания, наплодит себе подобных. И не факт, что сейчас её не кормят где-нибудь с той же целью.

Император тяжело вздохнул. Да, перспектива, которую рисует его брат и друг в одном лице, весьма печальна. И он конечно, прав… Бунт оппозиции ничто по сравнению даже с одним соуру.

— Ладно… — сдался монарх.

Но, прежде, чем он продолжил, в дверь громко стукнули и, не дожидаясь разрешения, внутрь вошёл мужчина в сером невзрачном одеянии с военной выправкой. Он молча прошёл к главе тайной канцелярии, передал ему чёрный конверт, и так же молча вышел.

— Знаешь, твои люди совершенно не придерживаются пиетета, — наигранно возмутился император.

Но, Грегориан не отреагировал. Он молча вскрыл красную печать, прочитал послание и в тот же миг сжёг его дотла, даже не скривившись, когда огонь лизнул пальцы.

— Плохие новости? — насторожился правитель.

— Баккер мёртв! — слова обжигали горло. Он потерял последнюю ниточку к поиску твари и заговорщиков. «Не успел!» — билась в голове одна мысль. Что теперь делать?

— Твои перестарались? — нахмурился мужчина. Грег лишь отрицательно помотал головой, думая о своём. — Тогда как он мог умереть в карцере?