Ладно, Крейгу стоит остаться здесь и хорошенько во всём разобраться. Вернуться сейчас, значит вызвать подозрения. Без доказательств ему никто не поверит! Нужно ещё немного времени!

Парень растёр ноющую грудь кулаком, поднялся с кровати и направился на выход из комнаты. Пора познакомиться со своей спасительницей поближе!

Алекс

Прошло несколько минут, прежде чем Измир зашевелился. Он тихо застонал и открыл глаза, уставившись на меня затуманенным взглядом.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты очень красив? — спросил парень сиплым голосом.

— Кажется, тебя ещё и контузило! — парень тихо засмеялся. — Ты меня слышишь? Тебя что-то болит? Голова не кружится? Шум в ушах, мельтешение перед глазами, тошнота? Покрути головой, не болит? Как спина? Ноги чувствуешь?

Спрашивала, судорожно вспоминая все признаки тяжёлой мозговой травмы. Сканирующее заклинание показывало, что всё в порядке. Но я ведь ещё не целитель. Могла что-то упустить. Боги, не хватало ещё покалечить племянника императора.

— Не суетись, — ответил Измир. — Всё, что меня сейчас тревожит, это твой локоть, который упёрся в рёбра. Знаешь, тебе нужно больше есть! Ты худой до невозможности!

— Я не худой! — воскликнула, поднимаясь с колен. Если шутит, значит, и правда, всё в порядке. — Я — жилистый! И вообще, вставай! Пока ты здесь валялся, я уже забыл, как у меня получилось создать это взрывное нечто!

— Вот как, — парень поднялся, встряхнулся, как собака после купания (смешно), размял мышцы и продолжил. — Тогда, нам стоит повторить!

Я в шоке! Он только что приложился о стену головой и ещё хочет? Ненормальный!

— Ну же! Я хочу увидеть, наконец, твой пульсар в действии! Это будет прекрасной тренировкой, я попрактикую защиту, ты — ловкость и меткость!

Парень задорно подмигнул. Он реально не шутит!

— Я не буду больше бросать в тебя пульсары, — ответила непреклонно. — Или ищи другую мишень, или я пошел отдыхать!

Вскоре на полигоне появилась стандартная мишень, которую боевики используют для отрабатывания меткости. Вот так бы сразу! Второй раз вызвать пульсар было проще. Нужно лишь вспомнить те ощущения, как всколыхнулась энергия, как волна понеслась к пальцам, как приятно перекатываются сферы в руке. Я вызвала и запустила в мишень пять пульсаров, один за другим. Они попадали ровно в цель. Это не так и сложно оказалось, с меткостью у меня проблем никогда не было. После первого взрыва нам пришлось принести новую мишень, потом ещё одну. После пятой я остановилась. Не хватало ещё, чтобы ректор высчитал их из моей стипендии.

— Вот это да! — восхищался Азарийский, когда мы уже прибрались и отправились в общежитие. — Как ты это делаешь? Ты снёс все мои лучшие щиты одним пульсаром! Об этом надо сказать менторасу Грозову. Тебя нужно перевести на боевой факультет! А ещё исследовать!..

— Нет! — ответила, мрачнея с каждым высказыванием парня. Только бы эта тренировка не вылезла мне боком.

— Что? — парень непонимающе уставился на меня.

— Нет, Измир! Ты никому ничего не скажешь, даже не намекнёшь! Слышал! — я говорила серьёзно, смотря прямиком в глаза герцогу. — Если тебе дороги твои воспоминания, ты будешь молчать обо всём, что сегодня видел! Ясно?

— Ты мне угрожаешь? — непонимание и шок отразились на лице парня. — Значит, ты мне соврал о себе! Ты не тот, за кого себя выдаёшь? Что ты скрываешь, Алекс?

Поджала губы. Не лучший момент для выяснения отношений! Может подчистить ему память, как ректору? Он забудет обо всём, и я смогу спокойно жить дальше! Стало грустно. Внутри что-то воспротивилось такому решению. Я уже не могла различить, чьё это нежелание вмешиваться: моё, Куро или Искры. Иногда очень тяжело, отыскать себя среди всей этой какофонии чувств и образов…

— Не делай так! — попросил Измир, отступая на шаг назад.

— Как? — удивилась. Я вроде бы стою, как стояла, даже не шелохнулась.

— Ты посмотрел на меня так, будто только что решал убить меня или ещё дать шанс и посмотреть, что будет! — парень нервно хохотнул, но приближаться не стал.

— Измир, — тяжело вздохнула и отвернулась. Не хочу видеть в его глазах это недоверие. Неприятно! — Послушай, есть вещи, которые ты не должен знать, и в которые лучше не вмешиваться. Я клянусь тебе, ничего плохого я не делаю! Мои действия никоим образом не направленны против тебя лично, или твоей семьи! Я не являюсь угрозой для Империи! Поверь мне!

Азарийский помолчал немного, его сердце бешено колотилось в груди, я слышала это даже на расстоянии в пять шагов. Если не поверит, тогда всё нужно сделать сейчас. Нельзя позволить ему уйти! Я не могу так рисковать.

— Почему?

— Что?

— Почему ты не хочешь открыться? — парень был серьёзен, как никогда. — Я мог бы помочь…

— Нет! — помотала головой. — Не мог бы! Тебе нельзя знать, твой отец… Ты не сможешь умолчать! Даже если дашь магическую клятву! Просто поверь, иначе я буду вынужден действовать! А я не хочу! Честно! Не вынуждай меня…

— Ладно, — Измир несмело улыбнулся. — Дам тебе шанс. Но, ели ты мне соврал…

— Ты найдёшь и убьёшь меня? — улыбнулась во все тридцать два. Буря миновала, на душе стало легче.

— Откуда такие страшные мысли? Кто сейчас убивает без суда и следствия? Нет…

Измир Карритер Азарийский

В голове творился хаос! Мысли и эмоции смешались, он уже не знал, что хорошо, а что плохо. Кого лучше слушать: сердце или голову. Ещё недавно всё было так ясно и просто, а сейчас…

Раян пропал, уже вторую неделю нет ни одной весточки, кроме того сухого письма. Слепому было ясно, что между ними с Алексом что-то происходит. Точнее, у него происходит, потому что сам Грейс это стойко игнорировал. Измир не верил, что парень настолько не внимательный, чтобы не заметить чувств Рэнье. Им стоило давно разобраться между собой. Сейчас не пришлось бы прятаться непонятно где.

Алекс разводит вокруг себя всё больше тайн. Но, обидно даже не это, а то, что парень ему не доверяет, раз не признаётся. Только разве он, Измир, проявил ещё недостаточно понимания? Разве он не заслужил хоть на крупицу доверия? Видимо нет…

Первого дня недели после занятий за ним прибыла карета от отца. Что может понадобиться главе Тайной канцелярии от непутёвого отпрыска? В приёмной его встретил секретарь.

— Велингтон, здравствуй, — поздоровался Измир, подходя к кабинету. — Может, ты знаешь, что случилось? А то я уже теряюсь в догадках.

— Мы взяли графа Баккера, он подозревается в проведении ритуала призыва.

— Ого! — удивился парень. — Соуру поймали?

— Нет! Саму тварь обнаружить не удалось…

— Хватит расспрашивать моего секретаря! — послышалось глухое из-за двери в кабинет главы ТК. — Измир, заходи скорее!

— И как ему удаётся всегда всё слышать?

Секретарь только руками развёл. Все в курсе, что Мастер владеет чуть ли не сверхчутьём. Он никогда не ошибается, всегда в курсе всех сплетен, всегда всё предвидит заранее. Правда, бывают и такие промахи, как с соуру. Мужчина никак не ожидал, что некромант, провисев в карцере полторы сутки, всё ещё будет упёрто молчать.

— Так это правда? — спросил Азарийский-младший, закрывая за собой дверь. — Вы поймали изменника?

— Грубо говоря, — скривился мужчина. — Он молчит! А для применения ментальной магии, не хватает доказательств. Измир, ты должен ещё раз пересказать всё, что тогда случилось. Я чувствую, мы что-то упускаем! Помоги мне найти ответ!

Парень неосознанно напрягся. Если он сейчас всё расскажет, то подставит Алекса под удар. А ведь обещал беречь его тайны. Что тогда делать? Как выкрутится, чтобы и отцу помочь, и другу не навредить? Другу? Да! Именно!

— Ты уверен, что больше нечем прижать этого Баккера? Раньше ты не очень церемонился с подозреваемыми.

— Раньше им не требовалось ментальное сканирование! — огрызнулся отец. — Ты не хочешь рассказывать? Есть что скрывать?