— Докладывайте! — Азарийский-старший стоял спиной к посетителю. Его всё больше и больше беспокоило отсутствие действий со стороны врага. Почему они молчат? Прошло столько времени. Ждут, пока всё уляжется?

— Мы следили за особняком графа. Баккер покидал дом всего дважды: сразу по приезде, он посещал Гильдию некромантов, отчитаться о поездке в Брукден, у них там кладбище поднялось…

— Это же почти у самой границы Сероземья?

— Да, Мастер! — глава разведки учтиво склонил голову. — Второй раз он покидал особняк тем же вечером.

— Вы выяснили, куда он ездил? — насторожился мужчина. Его собеседник не склонен к театральному затягиванию речи, поэтому данная заминка вызвала удивление.

— Нам удалось отследить его до Серого квартала…

— Что значит, удалось отследить? — развернулся герцог лицом к собеседнику, он уже догадывался о последующем ответе, но всё же надеялся ошибиться.

Глава разведки замялся лишь на секунду, виновато опустив глаза.

— На границе Серого и Чёрного кварталов, мы его потеряли…

— Он что, шёл пешком?

— Нет…

— Тогда, объясните мне, как возможно было потерять целую карету? — всё больше распалялся глава тайной канцелярии. Он не любил, когда преступникам удавалось выскользнуть из его рук безнаказанными.

— Мы не знаем, — склонил голову собеседник. — Агент утверждает, что следил до самой границы. Всё было, как обычно. Карета завернула за угол дома, но стоило агенту повернуть следом, как её и след простыл. Он вызвал подмогу. Мы прочесали оба квартала, но кареты так и не нашли. Через несколько часов, она обнаружилась у дома герцога, будто-бы никуда не выезжала.

— Это могла быть иллюзия? — напрягся Азарийский. Слишком уж странно и необычно звучал рассказ.

— Нет! Агенты проверили и карету, и улицу на все известные заклинания сокрытия. Мы в растерянности! Специалисты ничего не нашли.

— Вы проверяли агента на ментальное вмешательство?

Мужчина замер с раскрытым ртом. Видимо, вначале он собирался что-то ответить.

— Вы думаете?.. Но это же противозаконно! Кто бы посмел?

— Тот же, кто притащил соуру из-за грани, — губы мужчины дёрнулись в лёгком намёке на улыбку. — Задержать и допросить! Если будет молчать, подвесьте его в карцере!

— На каком основании? — более оживлённо поинтересовался глава разведывательного управления.

— Подозрение в ментальном воздействии на сотрудника спецслужб. И проверьте вашего агента! Думаю, вы найдёте следы вмешательства.

— Слушаюсь! — мужчина поклонился и удалился исполнять поручение. Он совершенно не сомневался в его результатах. Мастер никогда не ошибается!

Алекс

О том, что нужно с кем-то позаниматься, я решила ещё у бабушки Рогнеды. Оставалось только придумать с кем. Проще всего было обратиться к Карлу, но он и сам ещё слишком мало умеет. Раян, уверена, и знает достаточно, и не откажется, но его чувства… всё ещё больше осложниться. А оно мне надо? Остаётся самый выгодный и в то же время, самый тяжёлый вариант. Тяжёлый в том смысле, что мне реально не хочется с ним связываться, учитывая несносный характер и любопытный выступающий орган на лице, то бишь нос!

Тщательно всё обдумав, я таки обратилась к Азарийскому и даже искренне удивилась, когда он с лёгкостью согласился. Ожидалось больше сопротивления, что ли. Раян… Что ж, мне очень его жаль. Но, даже будь я в платье и свободной от некоторых обязательств, вряд ли у нас бы что-то получилось. Он прекрасный человек и друг, но я не чувствую к нему ничего большего. Думаю, когда он остынет, нам стоит поговорить открыто. Так будет правильно!

Но, поговорить не удалось ни на следующий день, ни ещё через день, ни всю последующую неделю. Я спрашивала у Измира, где носит его товарища. Парень лишь снизывал плечами. К вечеру понедельника в комнате появилось письмо, написанное его рукой, где Рэнье извинялся и просил дать ему время. Сколько этого времени ему понадобиться, я не знала. Только ближе к выходным, внутри зародилась неясная тревога.

Всю неделю, после занятий, Измир таскал меня на полигон и заставлял создавать пульсары. Но, всё что у меня появлялось, лишь несколько искорок, что сразу же таяли. Поначалу мы решили, что дело в нехватке знаний. Я вызубрила всё из академической программы для боевиков, и даже больше, о пульсарах, их природе, создании, даже разобрала, в буквальном смысле, на магические частицы. И… ни-че-го!

— Знаешь, если бы я сам не видел, как ты бросил в соуру парой пульсаров, я бы решил, что всё бесполезно! — сказал однажды Азарийский после трёхчасовой тренировки. — Может, нам стоит изменить тактику?

— Что ты имеешь в виду? — спросила, обессилено волочась следом за боевиком к общежитию.

— В тот раз ты неосознанно пытался спасти своего питомца от смертельной опасность. Тело работало в режиме максимальной концентрации. Может, нам попытаться воссоздать ту ситуацию?

— Притащим из-за грани соуру? — знаю, когда я устаю, становлюсь ужасно невыносимой. Думаю, это стресс! По крайней мере, Сонька всегда списывала на него своё плохое настроение. Зря вспомнила! Шкала радости уползла под плинтус.

— Нет. Хотя, было бы интересно попробовать! — изумлённо взглянула на боевика. Он что, шутить умеет? — Ну а что? Мне тоже питомца хочется!

Скривилась, припомнив того уродца. Вот уж увольте!

— Он же воняет невыносимо! — меня аж передёрнуло.

— Правда? — Измир удивлённо почесал затылок. — А я в пылу боя даже не заметил…

— Повезло тебе! — хохотнула. — Так что там за идея?

— Завтра увидишь! — улыбнулся Измир. Мы разошлись по комнатам.

Уже восьмой час. Нужно поторопиться с домашкой, потому что всё выходные у меня расписаны чуть ли не по минутам. Иногда мне кажется, что проще было стать чей-то женой, и каждый год рожать детей, чем выучить эту чертову боевую магию!

Утром мы с Измиром встретились на полигоне. Парень был до противного бодр и свеж, в отличии от меня. С заданиями закончила ближе к трём чесам утра, а около шести Куро поднял на пробежку. Сказать вам, что я не выспалась, или так понятно? А когда мне не дают поспать, настроение автоматически уходит в минус. Поэтому, радостная рожа Азарийского просто выбешивала.

— Доброе утро! — улыбнулся Измир, подходя поближе. — Вы готовы к испытанию?

— Не сверкай так! Ослепну! — огрызнулась на автопилоте. Я уже начала привыкать к нашим постоянным перепалкам. Это даже бодрит, в некотором роде. — Что за ересь ты несёшь? У нас же вроде урок намечался?

— И урок будет. Но, сначала я хочу посмотреть, насколько тебе дорог Куро! — котик, что флегматично стоял рядом, от неожиданности даже фыркнул. От него пришла волна любопытства и предвкушения. «Ага, игра намечается!» — это не мои, это его мысли. — Значит так, я сейчас повешу ему на шею защитный артефакт. По идее, он должен поглотить большую часть энергии пульсара, но неприятно всё же будет…

— Стоп! — что-то голова совсем не соображает. — Какого пульсара?

— Так я же объясняю!..

— Короче и чётче! Слишком много лишней информации! — я уже открыто злилась.

— Ты не даёшь мне сказать! — надулся боевик, правда, ненадолго. — Сейчас я стану у одного конца поля, ты — у другого, а Куро будет посередине. Твоё задание, защитить своего питомца от моих пульсаров!

— Ты что, собираешься сделать из Куро живую мишень? — кажется, я сейчас кое-кому врежу и без магии! — Сдурел?

Азарийский коварно улыбнулся и направился на своё место. Куро, предатель такой, последовал за ним! Ну, вот когда они успели спеться? Может, ну его? Пойду в комнату и посплю перед работой несколько часов! Ага, а когда явится соуру, ты тоже спать пойдёшь, только уже вечным сном! Зар-раза!

Короче, это была жесть! Мы стояли друг напротив друга, Измир время от времени бросал небольшие пульсары в котика, а тот пытался уклониться. Поначалу, у него довольно таки хорошо получалось, и я даже расслабилась, пускай мальчики повеселятся! Но вскоре маг попал, и это было неприятно! Даже мне! Что уж говорить о карракале. Куро зарычал и, прихрамывая, уклонился от следующего пульсара. Я хотела уже броситься ему на помощь, но мой большой герой только грозно рыкнул. Что ж, это его бой!