— Не знаю, — ответил герцог. — Но собираюсь это выяснить!

Алекс

От Гримуара отрывала себя силой около четырёх утра. Через два часа меня подымет Куро на пробежку, а впереди ещё целый учебный день. Понимаю, организму нужны хотя бы эти два часа, но сил остановиться нет! Там столько интересного и нового! Я буквально заново познаю свою силу и способности, а кроме этого, там много захватывающих историй из жизни предыдущих Ведающих. Я в восторге!

Утром, как и думала, еле встала, а весь последующий день витала в облаках, раздумывая о прочитанном. Умудрилась даже заработать очередной неуд у Горийского и пройти третьей полосу препятствий на занятиях с менторасом Грозовым. Хотя раньше я всегда было первой. Мужчина даже поинтересовался, всё ли у меня в порядке, может мне плохо, а он выгнал больного студента на спортивную площадку. От посещения целительской еле отговорилась!

Вечером в столовке заметила Раяна. Он выглядел намного лучше: исчезли бледность, синяки под глазами, тревожность и дёрганость. Он будто бы снова стал собой. Парень издали посмотрел на меня странным, не читаемым взглядом, и отвернулся. Похоже, он решил порвать со мной все связи. Что ж, так даже лучше.

Всю ночь снова просидела над книгой, а утром… Утром пришла весна! Не в том смысле, что сошёл весь снег, травка зазеленела, полезли подснежники и громко запели птицы. Нет! В том смысле, что по календарю наступил март, Цутар по-здешнему. Ну, и ещё это первая ночь без заморозка, поэтому утром под ногами чавкал мокрый снег и бегать совершенно не хотелось. Что мало интересовало моего котика. Правда, после такого забега, купаться пришлось обоим!

Раян остановил меня сразу после занятий. Он держался отстранённо и весь напрягся, как перетянутая струна.

— Нам нужно поговорить, — процедил парень сквозь зубы.

— Хорошо, — ответила, стараясь не принимать близко к сердцу такое поведение. Но чувствовала я себя прокажённой.

— Шестого дня в центральном парке. Я буду ждать тебя у входа в десять часов. Постарайся не опаздывать!

Буркнул и сбежал. Знаете, он и раньше меня напрягал своим поведением, но сейчас это уже ни в какие ворота!

Крейг Арчибальд Раян Рэнье

Всё оказалось ещё хуже, чем он ожидал. Чувства возвращались в геометрической прогрессии по мере того, как он приближался к Алексу. А кода он решился договориться о встрече, его буквально накрыло волной тепла, любви и радости. Может дело не в питье? Ведь они не общались, целитель точно не мог ему что-то подлить. Может это духи? Потому, что знакомый запах скошенной травы и полевых цветов сразу же окутал его с ног до головы. И даже много позже, чувствовался принцем всё так же отчетливо.

Шестой день недели подошел неожиданно быстро. Крейг всё ещё чувствовал себя не готовым к этому разговору, ни физически, ни морально, но тянуть больше некуда. Он должен всё выяснить!

Алекс пришёл вовремя. Он выглядел совершенно обычно, как и всегда, но Рэнье казалось, будто бы он весь сверкает в лучах утреннего солнца. Парень встряхнул головой, пытаясь прогнать видение.

— Здравствуй, — неуверенно поздоровался Грейс. Он выглядел каким-то напряжённым, даже встревоженным. Поглядывал на принца с опаской, будто бы каждое мгновение ожидая нападения.

— Здравствуй, — выдавил из себя парень, пытаясь засунуть руки в карманы сюртука, чтобы случайно не потянуться к собеседнику. Рядом с ним он плохо владел своим телом. — Алекс, у меня есть к тебе очень важный разговор…

— Раян, послушай! — перебил его целитель. Тревога в его глазах росла по мене ухудшения состояния принца. «Неужели решил сознаться?» — мелькнула в голове одна здравая мысль. Мелькнула и пропала, когда парень продолжил. — Нам нельзя больше видеться!

— Что? — явно не этого ожидал воспалённый мозг Рэнье. — Значит, ты уже использовал меня по назначению и решил выбросить, как ненужную вещь?

Распалялся боевик. Он уже и сам не знал, что его больше задевает: принудительная влюблённость или возможность быть брошенным вот так, без объяснения.

— Что ты такое говоришь? — возмутился Алекс. — Хотя, о чём я? Ты сейчас вряд ли можешь здраво соображать…

Раян только горько улыбнулся. Значит герцогиня права! Его опоили, использовали, а теперь пытаются выбросить, как тряпку! Он схватил паренька за руку и потащил за собой. Здесь, невдалеке, должна быть закрытая беседка. Там они смогут поговорить без чужих ушей. Там он узнает, чем заслужил столь неприглядную участь.

К счастью, в беседке было пусто, как и вокруг неё. Время раннее, да и холодно ещё для пикников, которые так любят местные дамы. Он втащил совершенно не сопротивляющегося Алекса внутрь, набросил на беседку полог тишины и взглянул в глаза своему искушению.

— Что ты там говорил, о моём здравомыслии? — не голос, рычание, переполненное злобой и болью, о которых он успел позабыть за те две недели.

— Раян, — парень не шевелился, только умоляюще смотрел своими серыми, как грозовое небо, глазами. Такими глубокими, таким прекрасными, такими… — Раян!

Кажется, он снова уплыл в свои мечты. Встрепенулся и отошёл в дальний конец помещения.

— Ты уже здесь? — то ли вопрос, то ли констатация факта. — Послушай меня и постарайся поверить, ладно?

Верить в его положении чревато очень большими последствиями. Тем не менее, он кивнул.

— Ты болен! — горький смешок вырвался из сдавленного горал. Конечно, он болен! И кто же этому причина? — Болен из-за меня! Я виноват перед тобой, потому что не знал раньше… Не замечал, как влияет на тебя мой источник…

— О чём ты говоришь? — насторожился принц. — Разве это не ты всё время травил меня любовным эликсиром? Разве всё это не для того, чтобы подобраться поближе к Азарийским и трону? На кого ты работаешь, Алекс? Скажи мне? После твоего зелья, я не смогу уже предать тебя! Я умру за тебя, только попроси!

Ужас, который отразился в глазах Грейса, сумел немного отрезвить замутнённый страстью и паранойей мозг. «Он что, боится? Меня? Или… за меня?» Целитель обхватил себя руками и уставился в пол.

— Нет никакого зелья, Раян. Нет и никогда не было… — к нему подошёл, тихо сидевший у входа, карракал. Странно, что он не порвал принца за столь грубое обращение с его хозяином. — Ты же знаешь, что я маг жизни. И довольно таки сильный… Сильнее многих! То, что происходит с тобой, называется Магический резонанс. Он случается, если у одного субъекта есть сильный источник, а у другого, лишь слабая крупица, но работающая в том же волновом диапазоне. Твоя крупица пытается подстроиться под мою, и притянутся к ней, поэтому ты чувствуешь неконтролируемое влечение…

— Звучит как какая-то чушь! — ответил парень, но на самом деле ему стало легче лишь от одного понимания, что Алекс не пытался использовать его для достижения каких либо целей. Он не виновен! В сердце расцветала радость! Хотелось обнять весь мир! Он был так не прав…

— Знаю, — парень снова посмотрел в глаза принца, но увидев лишь любовь и тепло, он робко улыбнулся. — Раян, я могу это исправить!

Рэнье напрягся! Сейчас, зная что никакого зелья нет, что его никто не принуждал любить, и что это всего лишь игры его силы… Хочет ли он избавиться от своих чувств?

— Алекс! — он решился! Пусть будет, что будет. — Алекс, я люблю тебя! Правда! Я… я влюбился, наверное, ещё в тот день, когда впервые встретил у кабинета коменданта. Знаешь, я никогда не испытывал ничего подобного! Такое светлое, всепоглощающее чувство! Оно не выдумка, как ты говоришь. Оно реально! Я это чувствую! Да, когда ты рядом, всё обостряется, и меня бросает из крайности в крайность. Но я готов мириться, если ты примешь меня таким…

Он рассматривал печальное до невозможности, немного бледное и, совершенно точно, виноватое лицо своего любимого человека и читал на нём ответ, который даже не нужно было озвучивать. Что ж, главное, он хотя бы попытался…