Борьба большевистской партии за свержение царизма. В 1905 в России началась первая буржуазно-демократическая революция, как и предвидела, к чему и вела пролетарская партия рабочий класс и трудовое крестьянство. РСДРП выработала свою тактику в революции. Это сделал большевистский Третий съезд РСДРП [12—27 апреля (25 апреля—10 мая) 1905, Лондон], который определил характер, движущие силы и задачи революции, наметил тактическую линию партии. Он осудил раскольничество меньшевиков, принял ленинскую формулировку 1-го параграфа Устава, избрал ЦК, центральным органом партии стала газета «Пролетарий» . Теоретическое обоснование тактики большевиков и критику меньшевистской тактики Ленин дал в работе «Две тактики социал-демократии в демократической революции» (1905). Ленин доказал, что, хотя начавшаяся революция носит буржуазный характер, однако основной ее движущей силой и гегемоном является не буржуазия (как утверждали меньшевики), а пролетариат. Ленин развил идею революционного союза рабочего класса и крестьянства как главного средства в борьбе за свержение царизма и капитализма, обосновал необходимость вооружённого восстания, установления революционно-демократической диктатуры пролетариата и крестьянства. Ленин опрокинул традиционную социал-демократическую догму, согласно которой после буржуазной революции должен наступить период длительного господства капитализма, и разработал теорию перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую.
В Революции 1905—07 в России пролетариат шёл в авангарде общедемократического движения. Его возглавляла большевистская партия. Действовало более 50 большевистских организаций; самые многочисленные в конце 1905 — Петербургская — около 3000 человек и Московская — 2500 человек. «Весной 1905 г.,— писал Ленин,— наша партия была союзом подпольных кружков; осенью она стала партией миллионов пролетариата» (там же, т. 17, с. 145).
Осенью страну потрясла Октябрьская Всероссийская политическая стачка 1905 , во время стачки и в дальнейшем во многих промышленных центрах, по примеру рабочих Иваново-Вознесенска, возникли Советы рабочих депутатов. В них Ленин увидел зародыш новой революционной власти народа. Декабрьские вооружённые восстания 1905 в Москве и других городах, проходившие под руководством большевиков, явились высшей точкой подъёма революции. Царизму удалось их подавить, но революция продолжалась. В 1906 царизм вынужден был созвать Государственную думу . В условиях, когда интересы победы революции требовали сплочения всех сил пролетариата, РСДРП была расколота, параллельно действовали большевистские и меньшевистские комитеты. В рабочем движении действовали также Бунд , социал-демократия Польши и Литвы, Латышская социал-демократическая рабочая партия и др. На Четвёртом (Объединительном) съезде РСДРП [10—25 апреля (23 апреля—8 мая) 1906, Стокгольм] произошло объединение национальных социал-демократических организаций с РСДРП, меньшевиков с большевиками в составе единой РСДРП. Но объединение это было по существу формальным. Те и другие сохранили свои платформы и организационную самостоятельность.
Пятый (Лондонский) съезд РСДРП [30 апреля—19 мая (13 мая—1 июня) 1907], на котором большевики имели большинство, завершил важнейший этап их борьбы за сплочение партии на основе ленинских принципов. Решения съезда отразили растущую силу того основного большевистского ядра, «…которое, усерднее других, партию пестовало и партию выпестовало» (Ленин В. И., там же, т. 16, с. 103).
В революции 1905—07 марксистская партия российского рабочего класса выступала как самостоятельная политическая сила со своей особой программой, стратегией и тактикой. Партия приобрела громадный опыт политического руководства революционной борьбой масс. «Без «генеральной репетиции» 1905 года победа Октябрьской революции 1917 года была бы невозможна» (там же, т. 41, с. 9—10).
После поражения революции в труднейших условиях реакции большевики сохраняли стойкость, отступали организованно. Меньшевики, не веря в возможность нового революционного подъема, отрекались от революционной программы и ее революционных лозунгов, выступили за ликвидацию нелегальной партийной организации. Многие их лидеры перешли на позиции ликвидаторов . Среди большевиков появились так называемые отзовисты и ультиматисты , которые, не учитывая изменения политической обстановки, считали необходимым отозвать социал-демократических депутатов из Думы, отказывались от использования легальных форм работы.
Ленин, большевики разработали гибкую тактику, рассчитанную на сохранение и собирание сил для нового революционного натиска. Они вели упорную политическую работу среди трудящихся, используя нелегальные и легальные формы. Несмотря на жесточайшие преследования, во всех крупных промышленных центрах нелегально действовали партийные комитеты, а на многих предприятиях — партийные ячейки. Большевики создавали нелегальные группы в профсоюзах, рабочих клубах, просветительских обществах, участвовали в легальных съездах 1908—09: народных университетов, фабрично-заводских врачей и др.
Большевики дали бой реакционерам и на идейном фронте. В мае 1909 вышла книга Ленина «Материализм и эмпириокритицизм» , в которой он отбил наступление буржуазных идеологов и ревизионистов на философский материализм, развил и обогатил теоретические основы марксизма — диалектический и исторический материализм. Большевики отстаивали революционный марксизм в рядах мирового рабочего движения. Ленин участвовал в работе Штутгартского (1907) и Копенгагенского (1910) конгрессов 2-го Интернационала, где добивался сплочения левых социал-демократов против усиливающегося оппортунизма (см. Интернационал 2-й ). В январе 1912 в Праге состоялась Шестая (Пражская) Всероссийская конференция РСДРП , на которой из партии были исключены меньшевики-ликвидаторы, избран большевистский ЦК во главе с Лениным; для руководства партийной работой в России создано Русское бюро ЦК РСДРП . Большевистская партия возглавила новый революционный подъём масс, начавшийся в 1910. Большую роль в политическом воспитании рабочих играла большевистская пресса: нелегальная «Рабочая газета» (1910—12), легальные газеты «Звезда» и особенно «Правда» (основана в 1912). Важной общерусской легальной организацией партии была большевистская фракция 4-й Государственной думы (А. Е. Бадаев, М. К. Муранов, Г. И. Петровский, Ф. Н. Самойлов, Н. Р. Шагов), которая представляла более миллиона рабочих. Трибуна Думы использовалась для разоблачения реакционной политики царизма, для сплочения трудящихся вокруг партии.
Революционный подъём был прерван начавшейся Первой мировой войной 1914—18 . Большинство западноевропейских социал-демократических партий выступило в поддержку империалистических правительств своих стран. Лидеры 2-го Интернационала изменили социализму, принципу пролетарского интернационализма, перешли на позицию социал-шовинизма, что свидетельствовало о крахе 2-го Интернационала. В этот период огромное значение имело определение марксистских позиций в национальном вопросе. В. И. Ленин, опираясь на учение К. Маркса и Ф. Энгельса, уже в начале 20 в. вёл разработку большевистской программы по национальному вопросу , но особое внимание он уделил ему в 1913—16. Усилиями Ленина и его соратников к этому времени была создана стройная марксистская теория по национальному вопросу. Ее важным положением было требование права наций на самоопределение вплоть до отделения и образования самостоятельных государств. Большевистская партия была тогда единственной пролетарской партией, прочно стоявшей на принципах пролетарского интернационализма и разработавшей чёткую революционную марксистскую платформу по вопросам войны и мира.
