Я стала той, что ходит по подиуму и демонстрирует нижнее белье, но я никогда не продавала себя!

Всегда подозревала, что у Ридли есть темные делишки, но человек не склонен задумываться о мелких звоночках, пока сам не вляпается.

Иван принял меня не за ту и поплатились в итоге мы оба.

Он своей кровью, которую я вышибла ударом, а я…

Я еще заплачу за то оскорбление, которое нанесла богатому бизнесмену с темным прошлым и настоящим.

Резко поднимаюсь с места.

Страх опутывает клешнями, держит сердце, пытаюсь не впасть в истерику, а перед глазами возникают светлые глаза мафиози.

Его красивое гибкое тело, которое прижало меня к парапету и заставило зависнуть на грани, где под ногами благодушно открывает свои объятия сама бездна.

Жуткое воспоминание и не менее будоражащее. Заставляющее кровь гнать по венам на скорости…

Мне должно быть страшно, ужас должен влиться в каждую пору, сковать меня изнутри цепями и внушить подчинение, но с каждой секундой внутри взрывается сверхновая в желании расцарапать красивое лицо того, кто меня заказал.

Хочу вонзить ногти в его щеку и провести с силой, до крови, чтобы он взвыл, чтобы это мужественное лицо варвара исказила гримаса боли.

А внутри меня все живет его взгляд. Его светлые глаза, смотрящие в неверии.

Он не ожидал от меня удара почти в спину.

Нет. В голову. Зверя вырубают точным ударом, и если бы любой другой умер от подобного или схватил сотрясение, то Иван лишь сломал рюмку, что держал в руке, раскрошил ее на мелкие осколки, и, казалось, не замечая своей собственной крови и боли, смотрел мне в глаза. Безотрывно. Сковав своим взором, в котором читалась звериная тяга и просыпающаяся ярость.

Казалось, в его зрачках затрепетало пламя в тот момент.

Я судорожно втягиваю воздух, чтобы не заорать от страха, потому что такой, как Иван Кровавый, не простит мне этого удара.

Быстро скидываю с себя платье. Шпильки летят в сторону. Не глядя напяливаю на себя короткое платье-сорочку с завязками на плечах. Сую ноги в чулках в кроссовки, без кошелька и документов, без мобильника…

Все в сумочке, которая осталась у Ридли.

Не дурак он, далеко не дурак.

Взял в оборот. Лишил всякой возможности выбраться.

Бросаю взгляд в окно и принимаю решение.

— Бежать. Нужно просто бежать.

Открываю окно. Выхожу на парапет. Десятый этаж. Боже. Как мне страшно.

Ветер треплет волосы. Погода продолжает бесноваться. Еще вчера по новостям обещали шторм.

Впервые прогнозы гидрометцентра оправдываются.

Сердце стучит в горле, в глазах слезится. Этот ритм дождя походит на барабанную дробь, которая все усиливается и усиливается.

Я словно качаюсь на волнах, где страх смешивается с решительностью, и делаю свой шаг в бездну, отметив, что если я пройду по узенькому выступу несколько метров, то мои старания будут вознаграждены старой ржавой пожарной лестницей…

— До которой нужно еще добраться.

Прикусываю губы. Отдаюсь во власть стихии, которая рвет подол моего коротенького платья, бьет по голым ногам и заставляет терять координацию.

Сжимаю зубы. Столько лет училась ходить по линии и держать равновесие, что и сейчас смогу.

Не дамся я им. Не дамся! Не стану безвольной куклой в руках Ивана Кровавого.

Сильный ветер бросает прядь в лицо, хлещет моими же волосами по щекам, и я прилипаю к холодному бетону и фокусируюсь на заветной лестнице.

Позволяю телу прийти в движение. Делаю короткий шаг, совсем крохотный.

— Не смотри вниз, Аврора. Просто не смотри вниз!

Повторяю про себя, и опять вижу необыкновенно светлые глаза Кровавого. Они подобны трясине, взглянув в них один раз, ты уже не можешь выбраться.

Вытягиваю дрожащие пальцы. Меня бьет озноб, делаю крошечные шажки.

Приближаюсь к заветной цели шаг за шагом и вдруг глаз цепляется за черную пустоту. Голова кружится, кроссовок скользит по мокрому выступу. Нога соскальзывает, сердце замирает в груди и мир переворачивается. В панической атаке кажется, что через крохотную миллисекунду я сорвусь, упаду…

— Нееет…

Ногти впиваются в стену, все тело деревенеет, и я просто чудом возвращаю себе равновесие.

Спиной вонзаюсь в бетон, прирастаю к нему, дрожу.

Зарядивший ливень бьет по лицу, уносит мои слезы, делает их незаметными…

Сердце отбивает ритм дождевых капель в груди. Открываю рот и дышу глухо, надрывно. Я чуть не сорвалась…

Странно, что последним моим воспоминанием в этом случае были бы потусторонние белесые глаза…

Бросаю взгляд на заветную лестницу, которая во тьме выглядит серой. Вот он — мой спасательный круг. Мне бы только добраться…

Одежда мокнет, липнет к телу, холодные капли заставляют дрожать. Мне холодно, зябко стоять на высоте под ливнем и ветром…

Пальцы проходятся по каменным выступам, молитва срывается с губ. Страх сковывает, прогоняет ледяную волну, колет осколками, прикусываю губу и моргаю быстро-быстро, чтобы капли не мешали видеть мой узкий путь по выступу.

Боюсь оторвать руку и стереть мешающую воду с лица.

Мне дает силы и гонит вперед только гнев, злость и желание утереть нос всем, кто решает вершить судьбы, не спрашивая. Выпрямляюсь. Настраиваюсь.

— Линия, Аврора! Рисуй невидимую линию и ступай ровно по ней. Подиум — это канат, по которому ты должна пройти иногда резко, агрессивно, как тигрица, иногда проплывая подобно ундине… Отрабатывай!

Крик Марго из прошлого подстегивает, и я вырисовываю свой путь, вышагиваю с поднятой головой. Уверенно.

Шаг. Еще шаг. И еще один. Стук сердца в ушах и непоколебимая уверенность в том, что справлюсь.

Сделаю все, что смогу. Не сдамся.

Шаг. Еще шаг.

Наконец, хватаюсь за холодный металл, буквально падаю на лестницу, вбиваюсь в нее всем телом и рыдаю от облегчения, зажав зубами указательный палец.

Просто выпадаю из реальности, до скрюченных пальцев вцепившись в прутья.

— Где она?! Найти!

Слышу крики, видно, Ридли высунулся из окна в поисках беглянки, но я не видна за выступом.

Я бы сейчас с радостью фак показала Флауэру, но руки заняты…

Остается только мысленно…

Очередной крик агента подстегивает. Убираю с лица улыбку. Начинаю спуск.

Эту лестницу давно должны были демонтировать, хорошо, что припозднились. Аккуратно ставлю ноги, чувствуя адреналин и триумф, но радоваться получается недолго.

На последней ступени понимаю ужасное — чертова лестница заканчивается на уровне второго этажа…

Вот здесь меня ударяет пониманием, что это слишком высоко, сжимаю зубы.

Мерзкий скрежет режет слух и лестницу шатает из-за сильного порыва ветра.

Ледяные стрелы пронзают тело, я зависаю, держась за последнюю балку, вишу, не решаюсь раскрыть руки.

Понимание, что от удара я могу переломать себе ноги, мешает отпустить чертову железяку.

Пальцы сковывает.

Долго не продержусь, а самой их разжать боязно.

Шансы есть. Можно сгруппироваться при падении…

Осматриваюсь, насколько позволяет мое зависшее состояние, внизу асфальт, а до мусорных баков далеко, не допрыгнуть.

Если бы хоть один был прямо под лестницей, я бы смогла в него упасть и мусор бы смягчил удар.

Всяко лучше, чем прыгать на голый асфальт.

Кусаю губы, понимая весь ужас того, что произойдёт через считанные мгновения. Пальцам больно. Кожу печет. Долго не выдержу. Не смогу.

Запрокидываю голову, смотрю вверх, где небо во всю беснуется, превращаясь в бесконечную серую хмарь.

И почему-то думаю, что такой необыкновенный цвет глаз у того, кому меня обещали…

По щекам льет то ли дождь, то ли слезы…

— Не продержусь…

В руках боль с каждым мгновением становится нестерпимой.

Мышцы дрожат. Плечи простреливает резкая вспышка.

— Вот и все, Аврора, вот и все…

Пальцы теряют чувствительность. Немеют.

Я все-таки соскальзываю и с приглушенным криком “Уиии” лечу вниз…