— Пока, мам. — Я потянулась, чтобы поцеловать ее, но она даже не взглянула в мою сторону.

— Увидимся, — нехотя выдавила она из себя.

Мой отец проводил меня до машины, где мы обнялись на прощание.

— Спасибо тебе, папа, что ты всегда на моей стороне.

— Ты же знаешь, что я всегда буду тебя защищать. Мне главное, чтобы ты была счастлива. А мать перебесится. Ты приедешь на День Благодарения?

— Только не обижайся, но я не уверена, что смогу найти в себе силы в ближайшее время снова подвергнуть себя подобному.

— Я понимаю. Не могу сказать, что сам жду с нетерпением этого дня. Совсем скоро тут будут тетя Эйлин и дядя Тони.

— Господи, тогда я точно предпочла держаться подальше отсюда.

Мы оба рассмеялись. Дядя Тони был братом моей матери. Он и его супруга были парочкой самых несносных людей на этой планете.

— Надеюсь, ты сможешь аккуратно рассказать об этом маме?

— Куда я денусь!

— Спасибо, папочка, — с улыбкой ответила я.

— Ради тебя я на все готов. Через пару недель планирую навестить тебя и посмотреть, как продвигаются твои дела.

— Это было бы замечательно.

— А теперь, езжай, пока снова не хлынул дождь.

Он чмокнул меня напоследок, прежде чем я нырнула в машину, возвращаясь в свой кокон безопасности, подальше от нравоучений матери и ее попыток вызвать у меня чувство вины. Моя голова раскалывалась, и глаза были неимоверно тяжелыми, поэтому по пути я решила заскочить в кофейню, уповая на то, что порция кофе поможет мне справиться с этим. Сидя в салоне своего автомобиля и наслаждаясь первыми глотками кофе, я поймала себя на мысли, что вовсе забыла о своем мобильнике сегодня. Достав телефон из сумки, я не сдержала улыбки при виде непрочитанного сообщения от Итана, присланного несколькими часами ранее.

Итан: Глава четвертая… Закончена.

Мне было невероятно радостно от осознания того, что он вновь обрел себя. Пусть это сопряжено с немыслимо жесткими сроками, но все же возвращение в писательскую колею должно помочь ему в плане эмоционального и морального восстановления. С тех пор, как Итан ушел в работу, я изо всех сил пыталась заставить себя не скучать по нему, но все было тщетно. Он занимал мои мысли даже больше, чем я хотела признавать, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как считать дни до нашей следующей встречи. Я неимоверно скучала по его милому лицу, выражение которого всегда заставляло меня улыбаться. Я уже было стала набирать ему ответное сообщение, но тут меня посетила идея, которая, по моему мнению, могла помочь мне немного скрасить период нашей разлуки. Я выбрала видеозвонок, но тут же засомневалась в правильности своих действий. Что, если Итан был всецело погружен в работу и не хотел, чтобы его отвлекали? Или же он скучает по мне ничуть не меньше, чем я по нему? Я положилась на судьбу и продолжила вызов. Если бы он не хотел говорить, то сбросил бы. Все же элементарно. Бабочки в моем животе затанцевали в бешеном танце, когда видеосвязь подключилась, и Итан появился на дисплее.

— Салют трудящимся! — Моя идиотская улыбка сползла с лица, как только я отметила его залитые кровью глаза и бутылку виски возле него. — С тобой все в порядке?

— Все охрененно! — Он был вне себя. Я видела его таким уже не раз в те моменты, когда мрачные призраки его души давали о себе знать.

Я искренне сожалела о своем спонтанном решении связаться с Итаном по видеозвонку, так как мне было донельзя больно видеть его таким.

— Я… эм… получила твое сообщение о том… что вроде бы как… ты закончил четвертую главу. Это же так здорово. — Я старалась не терять самообладания и говорила, как можно оптимистичнее, надеясь, что это взбодрит его.

— К черту эту книгу… Гори все синим пламенем!

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Итан, что-то случилось? Скажи мне.

Итан нахмурился и налил себе новую порцию спиртного.

— Ничего такого, с чем бы я не смог справиться.

Он поднес стакан с губами и сделал смачный глоток, словно в нем была вода, а не алкоголь. Я ощутила себя жутко беспомощной в этой ситуации, так как не могла ему помочь на расстоянии. Меня начали одолевать мрачные мысли, когда в моей памяти всплыли воспоминания о нашем первом дне знакомства и об упаковке от снотворного в его кровати. Казалось, что Итан так далеко продвинулся в борьбе со своей депрессией, но удивительным образом, делая нерешительный шаг вперед, он умудрялся с невообразимой скоростью тут же откатываться назад.

— Ты хочешь поговорить об этом?

— А ты что, мой гребаный психиатр? — огрызнулся Итан.

— Нет, я просто подумала, может тебе стоит выговориться…

— Мне ничего ни от кого не нужно… Так что просто оставь меня в покое, черт возьми.

Я не смогла сдержать слез, когда видеосвязь прервалась. Головная боль вновь дала о себе знать, теперь дополнившись еще и невыносимой душевной болью.

Молчание Итана было для меня подобно пытке. Мне безумно хотелось убедиться в том, что с ним все в порядке, но в то же самое время я испытывала невероятную боль от того, как он общался со мной в последний раз. Это был все тот же Итан, которого я знала и любила, но все же его темная сторона являлась тем, что мне было сложно принять.

Я изо всех сил старалась отвлечь себя ремонтными работами и бездумными прогулками по пляжу, но мысли о нем не хотели отступать. Я уже почти смирилась с фактом, что не увижусь с ним в эти выходные, а учитывая, что на дворе уже стоял субботний полдень, мне оставалось только укорениться в своем предположении. Наше будущее становилось все туманнее. Неужели все закончилось также стремительно, как началось? Что, если все действительно серьезно, и в этот раз Итан преуспел в том, что не смог провернуть в ту ночь в гостинице? Разве я могла быть в чем-то уверенной? Никто из окружения Итана даже не догадывался о моем существовании, ну, кроме его агента, но тот вряд ли стал бы тратить свое время на то, чтобы связаться со мной. Я была лишь посторонней и, к сожалению, кажется, это было единственным моим статусом в мире Итана. Как бы он ни старался впустить меня, мне никогда не стать полноценной его частью. После прогулки я расположилась возле камина, всматриваясь в пламя и стараясь абстрагироваться от шума ремонтных работ в одной из ванных комнат моего будущего отеля.

Внезапно из сумочки донесся едва различимый звонок моего телефона. Я засомневалась, стоит ли мне расставаться с уютным теплом камина, но в этот момент вспомнила, что жду звонка от электрика. Достала мобильник из сумочки, и мое сердце екнуло, когда я увидела имя Итана, высвечивающиеся на дисплее. На секунду я замешкалась: стоит ли мне ответить или просто игнорировать его?

— Привет, Дженна, — поздоровался он как ни в чем не бывало.

— Что ты хотел? — сказала я как можно отстраненнее.

— Прости. Я настолько был поглощен работой над книгой, что абсолютно потерял счет дням. Только сегодня я осознал, что уже суббота.

Вероятно, он ничего не помнил о нашем разговоре тем вечером. Сейчас мне нужно было решить, подыграть ли мне этой ситуации или же высказать свое недовольство.

— Ты же не злишься. Не так ли?

Я тяжело вздохнула.

— На то, что ты забыл какой сегодня день… нет.

Между нами повисла пауза.

— Хорошо, но почему это звучит так, словно ты все же злишься?

— Ты действительно не помнишь нашего разговора прошлым вечером? Да?

— Черт, — прошептал он. — Ты мне звонила?

— Я набрала тебя по видеосвязи и… ты выглядел совсем неважно.

— Дженна, прошу, прости. Чтобы я не говорил тогда, это было не то, что я хотел сказать. У меня был дерьмовый день и… — Голос Итана звучал удрученно.

— Итан, я правда не понимаю, как быть дальше. Я очень беспокоюсь о тебе. Мне правда очень хотелось бы быть с тобой, но я никогда не знаю, чего ждать…