— Нет, они слишком далеки от реальности… Именно поэтому в моих книгах их попросту нет.

Он скользнул руками под мою ночную рубашку, но я не собиралась отступать.

— Ты не прав. Реальная жизнь тоже может быть наполнена абсолютным счастьем.

Итан не ответил, а лишь скользнул своим ртом по моей шее.

— Не согласен?

— С чем я должен согласиться? — Его голос звучал слегка раздраженно.

— Что порой и в реальной жизни есть место хэппи эндам.

— Только если разговор идет о сексе. — Он взял мою руку и положил ее на свой твердый, словно сталь, член. — Вот это сейчас как никогда нуждается в хэппи энде.

— Итан, — с моих губ сорвался смешок. — Я же серьезно. Как ты думаешь, кому-нибудь из людей удается прожить свою жизнь, как в кино?

— Нет. В моей жизни все явно не так… И никогда не было. Все шансы на счастливую концовку сгорели в тот день, когда его не стало.

Он вновь перевалился на спину и тяжело вздохнул. Ох уж, мой поганый язык. Зачем я полезла со своими расспросами, к тому же такими бестолковыми? Неужели я реально ждала, что он скажет мне, что обрел свое счастье на всю жизнь в моем лице?

— Прости, — прошептала я, придвигаясь ближе и целуя в щеку, одновременно скользя рукой под резинку его боксеров.

— Перестань, Дженна. Уже поздно, нам обоим пора спать.

Как же он прав насчет обоих. Итан номер два снова начал давать о себе знать.

— Я уже не чувствую усталости, да и ты всего пару минут казался вполне себе бодрым. К тому же, я попросила прощения за свои неуместные вопросы. Может нам не стоит ссориться из-за этого?

Итан вновь повернулся на бок, лицом ко мне.

— Мы вроде и не ссоримся.

Я удрученно вздохнула.

— Может и нет, но ты сбегаешь от разговора.

— А разве мы сейчас не разговариваем?

— Ты обиделся и злишься, я же вижу.

— Ничего подобного. Клянусь тебе, это не так.

Он касается губами моей макушки.

Я переворачиваю его и забираюсь на него сверху, а затем жадно целую.

— Ну что, ты все еще устал? — поддразнила я.

Ответом служили его действия, когда Итан стянул с меня пижаму и повалил на спину. Он навис надо мной, прижимая мои запястья к матрасу. Когда Итан скользнул губами по моей шее, желание нахлынуло на меня волной. Я выгнула спину, когда он вошел в меня. Возможно, нам с Итаном не было суждено обрести свое «долго и счастливо», но пока мое тело наслаждалось тем, как он овладевает мной, я была благодарна хорошей концовке хотя бы сегодняшнего дня.

ИТАН

День благодарения ушел так же быстро, как неожиданно наступил. Проведя со мной целые выходные, Дженна вернулась к себе домой, и теперь я до безумия тосковал по ней, изо всех сил стараясь смириться с жизнью без нее. Мне очень хотелось верить, что за неделю мне удастся достаточно продвинуться с книгой, чтобы грядущие субботу и воскресенье мы тоже были вместе, но сидя за столом своего кабинета, бесцельно устремив взгляд в окно, я все чаще ловил себя на мыслях, которые были крайне далеки от работы над историей. За последние дни Дженне удалось усмирить призраков, атакующих мое сознание во сне и наяву, но, как только она уехала, они снова дали о себе знать. Я выдвинул ящик стола и извлек оттуда смятое письмо, которое отправил туда ранее. Еще раз пробежался глазами по написанному, ища ответов на вопросы: кем именно был этот таинственный М и сколь долго он являлся неотъемлемой частью жизни Дарры? Использовала ли она его лишь для того, чтобы отомстить мне за мою измену, или же между ними все началось гораздо раньше? Я вновь скомкал злосчастный листок, пряча его в глубине своего стола. В любом случае, это ничего не изменит. Мне не получить всех ответов, и бремя вины за гибель моего сына никогда не упадет с моих плеч. Я тупо уставился на мигающий курсор на мониторе моего ноутбука, пока меня не отвлек телефонный звонок.

— Превосходно, — пробормотал я себе под нос, когда увидел, что это Эдвард, который без сомнения вновь хочет почитать мне нотации по поводу чего-либо.

— Что ты хотел, Эдвард, — ответил я.

— Просто проверяю, как ты там, ну и еще хотел сказать, факт того, что ты не появился на ужине в честь Дня благодарения, крайне печален.

— Да ладно, уверен, что они это переживут. В конце концов, это именно они поставили меня в жесткие рамки по срокам, поэтому мне было бы глупо тратить свое драгоценное время на всякого рода подобные формальности.

— Что ж, неплохое оправдание, вот только меня терзают сомнения относительно того, что ты провел эти выходные за писательством.

— Ты же не станешь допытывать меня? Ведь так? — уточнил я, сгибая пополам скрепку, зажатую у меня между пальцев.

— Скорее, нет, но все же я надеюсь, что ты уделил хоть сколько-нибудь времени на то, чтобы придумать в своей голове отличную историю про зомби, как мы с тобой и обсуждали.

— Нет. Я уже посвятил тебя в идею моей новой истории и не собираюсь отступать от нее. Первые несколько глав будут высланы тебе мной сразу после того, как Дженна ознакомится с ними и даст свою оценку.

Закинув ноги на стол, я откинулся на спинку стула.

На том конце провода раздался нервный смешок.

— Постой? После того, как кто с ней ознакомится?

— Я вроде все внятно сказал.

— Внятно-то внятно, но мне смешно слышать, что один из лучших, мать вашу, писателей современности собирается передать свою работу на оценку безработному редактору, который абсолютно не шарит в трендах и, прости, даже не имеет представления об особенностях твоего письма. Боже, очнись, Итан, и пойми, то, что эта деваха достаточно хороша для того, чтобы присунуть ей, вовсе не повод считать ее компетентной в вопросе рецензирования твоих работ.

Я явственно ощутил вспышку ярости, и, клянусь, если бы Эдвард сейчас стоял передо мной, мне бы ничего не стоило уложить его на лопатки.

— Иди ты, Эдвард. Она достойна куда большего, чем ты и кто-либо еще.

— Вот так ты запел, Итан? Это твоя благодарность за то, что я вознес тебя до таких высот на литературном поприще?

— Здесь не только твоя заслуга, Эдвард.

— Послушай, я извиняюсь, если как-то не так высказался о твоей девушке, но… просто скажи мне, насколько хорошо ты знаешь ее? Сейчас развелось полно таких, которые пытаются самоутвердиться и достичь чего-то за счет тех, кто что-то представляет из себя в этой жизни.

— Тут ты прав, и наконец-то, я осознал, что ты один из таких. А теперь, если ты не против, мне нужно вернуться к работе.

Я сбросил звонок, испытывая желание швырнуть мобильник об стену, но потом передумал, поскольку Эдвард не стоит тех хлопот, которых мне будет стоить приобретение нового телефона. Вместо этого я постарался выплеснуть весь свой гнев и разочарование в слова — и их было много. Спустя три часа у меня было готово еще четыре главы, и я оказался уже на половине пути. Сложив руки за головой, я откинулся на спинку стула и уставился в монитор. Мне нужно было почаще испытывать подобные эмоциональные всплески. Надирать кому-нибудь задницу. Проведя рукой по столу, я погрузился в воспоминания о том, что происходило на нем всего несколько дней назад. Возбуждение не заставило себя ждать, стоило мне только подумать о ее прекрасном теле и об умиротворении, которое поглощало меня, как только я оказывался внутри Дженны. Зажмурившись, постарался усмирить свою фантазию, дабы избежать необходимости бежать в холодный душ. Выйдя из-за компьютера, я направился на кухню, чтобы прихватить что-то перекусить, а затем набрал сообщение Дженне, попутно жуя свой сэндвич.

Я: У тебя найдется время на чтение?

Дженна: Ты правда решил доверить это мне!? Ты мог бы даже не спрашивать, потому что ради такого я брошу все свои текущие дела.

Ее энтузиазм заставил меня ухмыльнуться, хоть меня и безумно печалило, что в этот момент я был вынужден общаться с ней по смс, вместо того, чтобы быть рядом.