― Я рядом, Нолан, не плачь. Я обязательно доберусь до тебя, Нолан.

Я просыпаюсь в холодном поту, оказываясь в темноте своего номера. Кошмары, терзающие меня, становились все более реальными с каждым разом, как я закрывал глаза. Как только я смог совладать со своим дыханием, поднялся с кровати и заметался по комнате, словно тигр, замышляющий побег из клетки. Затем бросился к сумке, роясь в ней в поисках таблеток, но вместо них извлек из потайного кармана пакетик с травкой. Это должно помочь в данный момент. Свернув косяк, я накинул куртку и вышел за дверь. На улице заметно похолодало и стало влажно. Я ускорил шаг, чтобы разогнать кровь, помогая себе согреться. Как только я добрался до пустынного, погруженного во мрак, пляжа и уселся на песке, меня охватило леденящее душу спокойствие. Я здесь, посреди ночи и в абсолютном одиночестве, смотрю в лицо своему кошмару, преследующему меня во сне. Несколько мгновений поборовшись с ветром, я закурил и глубоко и неспешно затянулся. Как и в моем сне, волны бились о берег, но я больше не слышал криков. Он ушел, и больше не в моих силах было спасти его. Луна показалась из облаков, проливая немного света в темноту, и тут появилась она. Может, я все еще сплю? Или в травку подмешено что-то провоцирующее галлюцинации? Нет, вдоль берега шла не Дарра. Я больше не позволю моему сознанию так шутить со мной. Я заметил в ее поднятой вверх руке плюшевого мишку, которого она намеревалась бросить в море. Нет, она не должна делать этого. Нельзя позволить ей поступить так с чем-то столь дорогим для Нолана. Я затушил косяк и отправил его в карман, а затем побежал по песку, достигая ее в считанные секунды и выхватывая медвежонка из ее руки. Взглянув на игрушку, я убедился, что она не принадлежала Нолану, а девушка передо мной не Дарра.

ДЖЕННА

― Какого черта? ― закричала я, когда мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, а земля буквально ушла из-под ног. Когда я пришла в себя и осознала, кто стоит передо мной, моей злости не было предела. ― Ты совсем псих, что ли?

Он молча смотрел на меня, выглядя выбитым из колеи ничуть не меньше, чем я.

― Я… я… ― Он замешкался и нерешительно протянул мне медвежонка обратно.

У меня не было никакого желания продолжать эти странные игры. Этот мужчина явно был не в своем уме и последнее, чего бы я хотела, это оставаться с ним наедине.

― Если тебе настолько нужен этот чертов медведь, то считай, что я дарю его тебе! ― не сдерживая эмоций, выпалила я и швырнула игрушка на песок.

― Постой! ― крикнул он мне вслед, когда я развернулась, чтобы уйти.

Я не сбавляла шаг, передвигаясь несколько быстрее, чем обычно, так как желала убраться прочь от этого свихнувшегося. Он догнал меня, схватил за локоть и развернул к себе, вынуждая посмотреть ему прямо в глаза.

― Отпусти меня! ― потребовала я, колотя кулаками по его груди.

― Просто успокойся, ― попросил он.

― Не дождешься! И держись от меня подальше! ― Я попятилась назад, как только его хватка ослабла.

― Прости меня. Мне просто показалось…

― Да, я уже поняла. Ты принял меня за кого-то другого. За кого-то, кто явно сыграл в твоей жизни немаленькую роль. Но я не та, кто тебе нужен. Понимаешь? Мое имя Дженна Делани, и до вчерашнего дня я даже не знала о твоем существовании, так что, прошу, просто оставь меня в покое, ― мой тон то и дело срывался на крик.

Мой разум твердил мне, что я должна бежать, когда он двинулся в мою сторону, но мои ноги словно вросли в землю. Я замерла на месте, то ли от испуга, то ли от любопытства, то ли еще от чего-то, что я испытывала к этому привлекательному незнакомцу. Он остановился всего в нескольких сантиметрах от меня и посмотрел снизу вверх, убирая волосы с моего лица и ища в моих глазах кого-то другого. Страх отступил. Вместо этого я ощутила непонятный трепет. Его глаза блеснули в лунном свете, все больше наполняясь страстью, когда он обхватил руками мои щеки и склонился ко мне. Я буквально растворилась в моменте, ожидая и практически желая прикосновения его губ к своим. Что со мной творится? Этот мужчина не в своем уме. Он принимает меня за кого-то другого и, что еще важнее, я помолвлена с другим человеком. Но противиться этому мне было неподвластно. Мой разум, мое сердце и моя душа оказались очарованы ореолом таинственности, окружающим его.

― Зачем? ― вопрошающим тоном выдавил он, и одинокая слеза скатилась по его щеке.

Я лишь нервно сглотнула, не понимая, что ответить на это и как себя вести.

― Прости, я не та, за кого ты меня принимаешь, поэтому мне не ответить на твой вопрос.

В этот момент, снова очнувшись от гипнотического сна, он отстранился, пытаясь собраться с мыслями. Глубоко вздохнув, мужчина устремил взгляд в небо и провел руками по волосам, развевающимся на ветру.

― Нет, это ты прости меня. Я… Я обещаю, что больше не потревожу тебя.

Как бы это ни было странно, я больше не хотела бежать. Мной двигало стремление как можно больше узнать об этом человеке, а особенно о той загадочной женщине, за которую он меня принимал.

― Все нормально. Иногда полезно поговорить с кем-то, даже если этот кто-то вовсе незнакомый тебе человек.

Он согласно кивнул, но я все еще ощущала некую потерянность, исходящую от него.

― Итак, лишь для того, чтобы избежать подобных недоразумений в будущем, позволь мне рассказать немного о себе. Меня зовут Дженна. Мне двадцать восемь лет. Я люблю все розовое, предпочитаю сапфиры бриллиантам. Еще у меня есть довольно странная слабость к драконам, но только к милым, таким как в мультфильмах. Мой любимый аромат ― это запах горящих и потрескивающих дров в разведенном зимним вечером камине. Еще я обожаю подсолнухи и все, что связано с арахисовым маслом. И в придачу ко всему, возможно, что сейчас я взвалила на себя больше дел и обязанностей, чем мне по силам, попутно еще и пытаясь организовать собственную свадьбу, мысли о которой пугают меня с каждым днем все больше и больше.

Я замолчала, ожидая, что он тоже расскажет что-нибудь о себе ― хоть самую малость, чтобы поддержать разговор, но все, что он сделал, ― просто наградил меня безэмоциональным взглядом. Чувствуя себя слегка неловко от того, что вывернула себя перед ним наизнанку, я натянула на лицо улыбку и, развернувшись, направилась в сторону гостиницы.

― Почему тебя это пугает? ― услышала я позади себя, шагая прочь.

Остановившись, я вновь посмотрела ему в лицо и ощутила невероятный трепет внутри.

― Я даже не знаю. Тебе знакомо чувство, когда решаешься, как тебе кажется, на самый отчаянный поступок, но как только совершаешь его, то ловишь себя на мысли, что все было тщетно? ― выпалила я, стараясь перекричать шум волн.

На его лице мелькнула понимающая улыбка, впервые за все время, что жизнь сталкивала нас, и она безумно шла ему. Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, пока мы снова не оказались на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.

― Иногда полезно поговорить с кем-то, даже если этот кто-то вовсе не знаком тебе, ― с усмешкой произнес он.

Я вскинула бровь и улыбнулась в ответ.

― То-то же! Но теперь ты знаешь меня, а вот я тебя совсем нет.

― Уверен, что в тебе скрыто нечто гораздо большее, чем твоя страсть к мультяшным драконам, подсолнухам и арахисовому маслу, а также неумение рационально оценивать свои возможности.

― Хм, в твоей интерпретации я действительно выгляжу жалко, не находишь? Не хватает еще назвать меня сбежавшей невестой.

― Это точно, но я решил, что должен быть к тебе немного снисходительнее… Учитывая, что сам немногим лучше.

― Так у тебя есть имя? ― поинтересовалась я, решив начать с элементарного.

― Есть.

― Так-с, ты всегда такой скрытный?

Он посмотрел на меня так, словно вглядывался в самую глубь моей души, в те укромные уголки, о существовании которых неведомо даже мне самой.