Новая школа. Господи, за что мне все это?..

Остановившись ненадолго перед основным корпусом, я оправила форменную юбку и повыше подтянула рюкзак на плече. Я старалась вести себя естественно, пыталась казаться уверенной и спокойной, но от волнения у меня подгибались ноги, и сердце то замирало, то начинало колотиться с бешеной скоростью.

Казалось бы, чего бояться? Сколько школ я поменяла в своей жизни? Много, очень много, столько, что я уже и со счета сбилась. Но, к сожалению, я точно знала, что у меня есть все причины для этого страха.

Вздохнув, я еще раз окинула взглядом это нарядное здание и вошла в вестибюль через его двойные двери, старинные, дубовые, тяжелые. Элитная школа, прибежище золотых детишек, высокомерных мажоров и надменных красоток. Такие всегда были не прочь самоутвердиться за мой счет.

Одноклассники всегда видели во мне жертву, легкую мишень для насмешек. И виной всему моя феноменальная неловкость в общении, только усиливающаяся от волнения. Я никогда не умела произвести правильное первое впечатление. И второе. Да и третье тоже…

И конечно, в любой школе обязательно находились особенно злобные детишки, которые сначала понемногу, а затем, не встречая достойного отпора, уже и на полную катушку начинали издеваться надо мной, подавая этим пример остальным. Так я превращалась в парию, и чем больше надо мной измывались, тем более неловкой я становилась. И я ничего не могла поделать с этим!..

И только по прошествии многих месяцев, проведенных в очередной школе, когда одноклассникам просто надоедало цепляться ко мне, я могла отчасти стать самой собой. Увы, к этому времени я прочно занимала видное место среди самых непопулярных девчонок в классе, а то и во всей школе. Тем не менее, со временем у меня появлялись какие-никакие друзья, да и остальные ребята постепенно начинали относиться ко мне спокойнее и человечнее, начинали понимать, что я ничем не отличаюсь от них.

А затем мама переводила меня в очередную школу. И все начиналось заново.

Адский замкнутый круг.

Я просила ее не торопиться с очередным переездом, подождать того благословенного дня, когда я поступлю в институт и вырвусь, наконец, из этого ада.

— Я бы с радостью дала тебе доучиться в этой школе, но знаешь, твои айфоны не растут на деревьях. Да и ты сама разве не хочешь летом поехать в Турцию, а зимой на Бали? Научись преодолевать трудности. Да и не так долго тебе осталось учиться.

Научиться преодолевать трудности? Легко сказать! Как будто я могу избавиться от своей социофобии одним усилием воли. Это нереально, и любой человек, который скажет, что это не так, просто не знает, о чем говорит.

Ника, одна из моих немногочисленных подруг, как-то сказала мне:

— Ты кажешься людям странной, потому что молчишь, когда тебе задают вопрос. Тебя оскорбляют, а ты молчишь, краснеешь и тормозишь, как зависший компьютер. Будь проще, Ева.

Спасибо за ценный совет. Я молчу и торможу, потому что волнуюсь, а не потому, что мне так хочется. У меня, и правда, мозг словно виснет от страха и неуверенности. Что я могу сделать с этим? Что?..

Хотелось бы мне, чтобы остальные люди поняли, каково это… быть мной.

Мимо меня группками проходили ученики, они болтали, смеялись, что-то рассказывали друг другу. Привычный шум. Школьная пора, чудесное светлое время… Не для меня. Век бы всего этого не видела и не слышала.

Сев на лавочку рядом с парой мальчишек-пятиклассников, я сняла с себя ботинки и обулась в тонкие атласные балетки. На другом конце школьного холла я могла видеть своих ровесников, девушек и парней из одиннадцатого класса. Тщательно уложенные локоны, модные сумки и портфели, дорогие украшения и часы, самоуверенные улыбки на лицах. Богатые, высокомерные, самовлюбленные. Казалось бы, если я не хотела, чтобы такие измывались надо мной, зачем тогда пошла в элитную школу? Но все далеко не так просто.

Как-то раз мама отдала меня в обычную школу, самую простую, бюджетную, но это было плохой идеей. Красивая одежда и те самые «айфоны» только добавили моим соученикам лишний повод для гонений и издевательств. Зависть в смеси с презрением и пренебрежением рождает особенно сильную ненависть. Как я, в их представлении, полное ничтожество, смею являться в класс в дорогой одежде и с последней моделью «Apple Watch» на руке?

Встав со скамейки, я взглянула на свое отражение в большом зеркале от пола до потолка. У меня стройная фигура, карие глаза, светлые волосы, симпатичное лицо, и одеваться я стараюсь скромно, но модно. В моей внешности нет ничего отталкивающего, странного, дурного, ничего, что привлекло бы ко мне повышенное внимание с чьей-либо стороны.

Достаточно ли для популярности быть симпатичной стройной блондинкой? Может, для кого-то это так, но не для меня. Полное ничтожество просто не имеет права хорошо выглядеть, во всяком случае, так думало большинство моих бывших одноклассниц.

С тяжелым сердцем я начала подниматься по большой мраморной лестнице, обрамленной с двух сторон витыми чугунными перилами. Краем глаза я снова увидела свое отражение в одном из зеркал в золоченых рамах, развешанных по стенам там и тут. Господи, мой вид так и дышит неуверенностью в себе, страхом, напряженностью! Опущенные плечи, скованные движения, расширенные глаза, складка между бровей. Да любой из моих новых одноклассников все поймет при одном взгляде на меня!

Я расправила плечи и нацепила на лицо спокойное выражение, уверенное, но дружелюбное. Не знаю, правда, сколько я смогу разыгрывать из себя самую нормальную из всех. Кого и когда я могла обмануть своей актерской игрой?

Перед тем, как войти в раскрытые двери нужного класса, я еще какое-то время постояла перед ними, стараясь набраться моральных сил, отыскать в глубине души подобие храбрости или на крайний случай, чувство смирения с неизбежным. Ведь волнуюсь и переживаю я, потому что хочу произвести на ребят хорошее впечатление, но если я с самого начала смирюсь со своей ролью странноватой тихони, то не буду казаться такой неловкой и чудаковатой, и может, перестану быть всеобщим посмешищем в этом случае.

В класс я вошла перед самым звонком и, постояв в дверях несколько секунд, направилась к столу учительницы, Лидии Васильевны.

— Да-да, — она улыбнулась мне, сняв очки для чтения, — Ева Абрамова? Так, внимание! — оглядев галдящий класс, она несколько раз хлопнула в ладоши, стараясь перекрыть этот шум, не ставший тише с наступлением урока. — Звонок все слышали? Кто хочет получить двойку за поведение?

Старшеклассники расселись по своим местам и притихли ‒ видно, с дисциплиной в этой школе не все так плохо.

— Знакомьтесь, это Ева Абрамова, наша новая ученица. Ева, не хочешь рассказать классу немного о себе?

Господи, она это серьезно?..

— Нет, не хочу, — выдавила я из себя.

Мой ответ мог бы показаться остроумным, не произнеси я эти слова дрожащим испуганным голосом.

Со стороны учеников послышались смешки, подняв глаза, я увидела на лицах некоторых из них недобрые ухмылки. Вот тебе и первое впечатление.

— Ладно, — подбодрила меня учительница еще одной улыбкой. — Где бы нам тебя посадить? Садись пока с Витей Александровым, а там придумаем что-нибудь. В прошлом году в десятый класс перешло слишком много детей, и кабинеты получились переполненными. Потом поставим тебе отдельный стол.

Отдельный стол — в самый раз для такой парии, как я. Подавив вздох, я пошла к своему месту в задних рядах этого небольшого помещения. Отчасти именно в этом и состоит суть частных школ. Маленькие группы ‒ максимум внимания со стороны учителей. А так же сплоченные компании, в которые не так-то просто вклиниться кому-нибудь из новичков…

— Привет, — послышался голос слева от меня.

Подняв голову, я встретилась взглядом со своим временным соседом по парте. Это был высокий русоволосый парень, непохожий на обычных завсегдатаев элитных заведений, вроде, вполне нормальный. Он казался дружелюбным.