Киф безучастно смотрел на реку.

- О чем ты думаешь? - спросила Софи, когда тишина стала душить.

- Странный вопрос от Телепата.

- Ты же знаешь, что я никогда не влезу в твое личное пространство.

Киф вздохнул.

- Я думаю... она заслуживает смерти.

Голос подтверждал его слова, но не глаза.

- Грустить, Киф, это нормально.

- Нет, не нормально... не после того, что она сделала.

- Она все равно твоя мама, не важно насколько ты на нее злишься.

- Я не злюсь, Софи. Я... я не знаю, мне не подобрать слово. Но мне все равно, что с ней происходит.

- Тогда почему ты плачешь? - Она потянулась к его щеке, вытерла слезу и показала ее ему.

- Я... - Остальные его слова были поглощены рыданиями.

Софи крепко обняла его, позволяя слезам пропитывать ее тунику. Она задумалась, чувствовал ли себя Фитц таким беспомощным, когда она плакала. Он казался настолько сильным и стойким в тот день, когда он забрал ее из ее человеческой семьи. Если она захочет, то сможет быть такой же для Кифа.

- Мы ничего не знаем наверняка, - повторила она.

- Это не имеет значения. Я даже не знаю, из-за чего я переживаю.

- Ты не должен ни из-за чего переживать. Но также сильно, как ты ненавидишь ее, часть тебя также сильно любит ее. Таким образом, что бы ни случилось, ты будешь горевать о ней.

- Нет, если я смогу помочь. - Киф отодвинулся от нее. Его глаза были красными и опухшими, но они казались теперь сухими, когда он повернулся к реке.

- Хочешь побыть один? - спросила Софи.

Киф кивнул.

- На самом деле нет. Прямо сейчас для меня не слишком хорошо будет остаться одному. Я сделаю что-нибудь глупое. Мне нужно... я не знаю, что мне нужно. Просто не уходи.

Софи осталась.

Киф положил голову ей на плечо, и Софи стала считать его вдохи и выдохи, думая, какой странной штукой оказывалось горе.

Грэйди и Эделайн закрылись в себе.

Фитц отстранился ото всех.

Она не могла понять, как Киф справлялся с этим же. Но она была рада, что он хотел, чтобы она осталась.

В окнах их домов к тому времени, когда Софи и Киф вернулись с реки, уже не горел свет, и Киф цеплялся за ее руку до последней секунды. Она пыталась придумать, что ему сказать, что могло бы помочь ему поспать. Лучшее, что она смогла придумать, было:

- Если я тебе понадоблюсь, брось что-нибудь в мое окно.

Киф попытался улыбнуться, но это выглядело слишком натянуто.

- Увидимся завтра, Фостер.

Потом он ушел.

Дом девочек был тих, когда Софи вошла в главную комнату. Она пропустила ужин и комендантский час, но это не имело значения. В ее мыслях крутились определенно не еда и не сон.

- Как он? - спросила Биана, как только Софи переступила порог своей спальни.

Она удержалась от крика, когда Биана проявилась.

- Прости, - сказала она. - Я не могла уснуть.

Она последовала за Софи к кровати, и они обе сели на край. Ни одна из них не удосужилась включить свет.

Софи знала, что она, наверное, должна сказать Биане, что все нормально. Но она решила сказать правду.

- Я думаю, это изменит его.

- Я тоже, - прошептала Биана. - Так... что нам делать?

- Я не знаю, - призналась Софи. - Так или иначе, мы должны выяснить правду. Кифу нужны ответы... или завершение. В то же время, мы должны удержать его от всего.

Прошли минуты, прежде чем Биана произнесла:

- Я не верю, что Невидимки могли это сделать.

Софи тоже не смогла в это поверить, и ей стало очень страшно. Она знала, что их враги были опасны, но это был совсем другой уровень зла.

Леди Гизела была одной из их лидеров, и они пытали ее и заточил ее... может быть, убили ее. Так что огры и Невидимки сделают с ними, если когда-нибудь поймают?

- Ты не против, если я посплю сегодня с тобой? - спросила Биана, дрожь в ее голосе сказала Софи, что она разделяла ее тревоги.

- Конечно, - прошептала Софи.

Она встала, чтобы переодеться в пижаму, и к тому времени, когда она почистила зубы, Биана уже заползла под одеяло. Кровать была настолько большой, что Софи вряд ли могла сказать, что кто-то в ней лежал. Но мягкий звук дыхания Бианы заставил комнату чувствоваться теплее.

Она думала, что Биана спала, пока та не спросила:

- Мы собираемся остановить их, правильно?

Софи уставилась в стену, в ее разуме вспыхивали все потери, которые они понесли.

Кенрик. Джоли. Прентис. Гномы-карлики на Горе Эверест. Возможно Леди Гизела.

У нее было ужасное чувство, что будет еще больше жертв, прежде чем все кончится. Но она была уверена в одном.

- Да, мы собираемся их остановить.

Мистер Форкл сидел с Деллой, когда Биана и Софи спустились на завтрак. Жесткая складка, залегшая у него ну лбу, сказала ей, что он уже в курсе последних известий.

- Я попросил, чтобы Сиор помог Люру и Мите, - сказал он, вручив каждой из них по миске зеленой каши.

- Это один из гномов, с которым мы встретились в первый день, верно? - спросила Биана.

Мистер Форкл кивнул.

- Этому лесу будет не хватать его, но Калла уверена, что сможет со всем справиться в его отсутствие. И я думаю важно, чтобы мы быстро получили ответы, не так ли?

- Да, - сказал Киф, шагая по мосту с Дексом и Фитцем, следующими за ним. - И у меня есть план.

- Да, сейчас? - спросил мистер Форкл, изучая Кифа.

Темные круги, похожие на синяки залегли под глазами Кифа, показывая, что он не спал всю ночь. Но Софи была более обеспокоена состоянием его волос.

Они просто висели паклей, даже не были уложены.

Мистер Форкл вручил Кифу миску зеленого ила, но Киф отставил ее в сторону и шлепнулся на стул.

- Мне бы хотелось, чтобы ты не наказывал тело за растревоженное сердце, - сказал ему мистер Форкл.

- Ладно. Как насчет того, что я поем, а вы пообещаете выслушать меня? - спросил Киф.

Мистер Форкл дал ему ложку.

Киф слопал всю кашу за три ложки, затем вытер губы и сказал:

- Я хочу поговорить с Гезеном. Я знаю, что он не отвечает, или как вы это называете. Но его сознание не могло просто так исчезнуть. Я уверен, что меня он услышит. Или, что более важно, он услышит вот это.

Он откашлялся, его голос сдвинулся на пару октав выше, когда он произнес:

- Гезен... пора идти!

Софи поежилась от того, как странно его голос звучал, как у его мамы.

- Твоя имитация очень впечатляет, - сказал ему мистер Форкл.

Голос Кифа прозвучал горько и печально, когда он сказал:

- Я учился у лучших. И теперь мы можем использовать то, чему она меня научила, чтобы обмануть Гезена. Если мы все правильно обставим, я смогу заставить его думать, что он спасен, а это необходимо, чтобы он вернул свое сознание. Тогда мы сможем выяснить, что он знает.

- Ты предполагаешь, что он знает что-то, что стоит риска, - сказал мистер Форкл.

- Иначе зачем за его поимку наказывать мою мать... - Он прочистил горло. - Это должно быть что-то важное. И я смогу узнать что именно. Если он будет думать, что спасен, то вернется. Тогда вы сможете исследовать его воспоминания.

Мистер Форкл погладил свой двойной подбородок.

- У твоего плана действительно есть определенные достоинства, мистер Сенсен. Но это все еще слишком опасно. Мы уже определили наши приоритеты на данный момент... хотя мы подправили их, чтобы включить расследование Люра и Мити.

- Этого не достаточно! - рявкнул Киф, ударяя кулаком по столу.

- Киф, - осуждающе произнесла Делла.

- Нет. - Он убрал руку прежде, чем она успела взять его за нее. - Разве вам, народ, не надоело чувствовать себя их маленькими марионетками? Иди сюда. Прочитай это. Подожди этого. Съешь это.

Он ударил по миске, сбив ее со стола и послав крутится по полу, разбрызгивая оставшиеся кусочки зеленой каши.

- Киф! - снова сказала Делла. - Я знаю, ты расстроен...

- Нет, я просто устал от того, что меня игнорируют, - перебил он. - Это хороший план... Декс и Фитц согласились.