- Понятия не имею. - Фитц поднял бессознательного гнома. - Когда я прыгнул, то сфокусировал свой разум на твоем и последовал за тобой, как на тренировках Когнатов.

- Ну... думаю, тогда мы должны сделать тоже самое.

Паника питала ее толчок, когда она оттолкнулась от воздуха и начала подниматься прямо с Фитцем. Крик вырос до оглушительного рева, когда они приземлились на выступ утеса и столкнулись с собранной толпой.

- Нам нужен врач, - сказала Софи, направляясь к маленькой палатке.

Фиолетовый Тренер преградила ей дорогу.

- Ты подвергаешь всех нас опасности.

- Чума поражает только гномов и растения, - сказала Софи, но заметила, что другие Сбившиеся с Пути все еще держались от нее подальше. - Пожалуйста, этому гному нужна помощь... это никому не причинит боли.

- Оставайся там, - приказал врач, прокладывая путь через толпу зрителей с помощью красного Тренера. Тот помог Фитцу устроить гнома на земле и проверил пульс. - Я не знаком с гномьей медициной. Даже если бы у меня была полная аптечка, я не знал бы с чего начать.

- Тогда мы должны доставить его в Люменарию... быстро, - сказала Софи Фитцу.

- Это невозможно, - прокричал красный Тренер из толпы Сбившихся с Пути. - Мы все высланы из Затерянных Городов.

- Кого это волнует? - спросила Софи.

- Да, вы серьезно думаете, что Совет арестует нас за доставку больного гнома? - добавил Фитц.

Член Совета Алина, вероятно, могла бы, но Софи решила не упоминать это.

- Даже если Совет избавит вас от этого, - сказал синий Тренер. - Вы забываете, что ни у одного из нас нет кристаллов, чтобы переместиться туда.

- Нам не нужен кристалл, - сказала ему Софи.

И она устала от того, что напрасно тратит время.

Она повернулась к Фитцу, радуясь, что он уже был перед ней.

Он перекинул гнома через плечо и понес его к краю утеса.

- Люменария с другой стороны мира, - сказал им фиолетовый Тренер. - Вы не сможете долевитировать туда.

- Нет, - сказала Софи, беря Фитца за руку. - Но мы можем телепортировать.

Они прыгнули без слов, крепко держась друг за друга, когда гром расколол небо, и они проскользнули в пустоту.

Софи начала представлять Люменарию, но все, о чем она могла думать - это о больших гоблинах охранниках, блокирующих ворота города с их смертельными мечами.

- Думаешь, Совет арестует нас? - прошептала Софи.

- Я не знаю, - признался Фитц. - Я хочу сказать нет... особенно пока у нас есть тайник. Но в последнее время, когда мы с ними встречались, все прошло не так хорошо.

Он коснулся рукой груди, того места, где шип артроплевры пронзил его.

Софи решила не рисковать.

Она также поняла, что было более безопасное место, куда они могли отнести гнома, где тот мог получить лечение, а они - рассчитывать на несколько союзников.

- Изменение планов, - сказала она, затем представила их место назначения так ярко, что белый свет расколол темноту.

Они вывалились из пустоты, и Софи сосредоточилась на силе их падения, используя ее новооткрытые навыки левитации, чтобы сделать ее первое мягкое приземление.

Их ноги коснулись мягкой фиолетовой травы возле стеклянной пирамиды в центре кампуса Ложносвета.

Софи никогда не думала, что могла чувствовать себя более заметной, чем в ее первый день в Ложносвете, когда Дама Алина буквально подсветила ее прожектором, чтобы представить другим чудесам.

Но когда она и Фитц шли через блестящее главное здание в их сумасшедшей униформе Эксиллиума, она чувствовала, что они с тем же успехом могли бы нести знак, на котором было бы написано: «МЫ НЕ ПРИНАДЛЕЖИМ ЭТОМУ МЕСТУ!».

Вместо этого они несли очень больного гнома, таким образом, она была рада, что, кажется, была середина урока. Красочные залы были свободны, и Софи была очень хорошо знакома с путем к Лечебному Центру. Они домчались до двери в рекордное время.

Софи звала Элвина, когда осматривала три комнаты... зона лечения, рабочая лаборатория и офис врача.

Все три помещения были пусты.

- Что теперь? - спросил Фитц, положив гнома на одну из кроватей.

- Я не знаю, - призналась Софи. Она никогда не думала, что Элвина не могло быть там. - Думаю, мы могли бы оставить его здесь и пойти поискать Магната Лето.

Но потом она представила гнома, просыпающегося в полном одиночестве, не зная, где он, или что произошло с ним.

- Один из нас должен остаться здесь? - спросила она.

Хлопанье дверей Лечебного Центра спасло их от принятия решения.

- Вот почему ты, как предполагается, не ловишь больше одного удара молнии за раз, - сказал Элвин, приводя знакомого круглолицего мальчика в зону лечения.

- Я думал, что нашел способ сделать это, - сказал Дженси, поглаживая кончики каштановые волосы, которые торчали во всех направлениях.

Оба, и Дженси и Элвин, застыли, когда обнаружили Софи и Фитца... и паника в их глазах напомнила Софи, что они все еще были в своих масках.

- Все в порядке, - сказала она, отбрасывая капюшон и поднимая маску на лоб.

Фитц сделал то же самое, и Дженси и Элвин дважды оглядели их.

Потом Элвин рассмеялся.

- Я должен был знать, что ты найдешь способ попасть сюда, - сказал он, обнимая их всех.

Софи обняла его в ответ, вспоминая, как когда-то давно она боялась Элвина. Это не была вина Элвина... она боялась всех врачей после того, как росла с иглами, больницами и страшной человеческой медициной. Но теперь она знала, что Элвин был гигантским плюшевым мишкой с темными, грязными волосами и улыбающимися драконами на тунике.

- Да... они сказали нам, что вас изгнали, - сказал Дженси в своей скороговорной манере. - Но я знал, что они не смогут удержать вас... и круто... вы должны рассказать мне об Эксиллиуме... это их униформа... она потрясная... а что это за маски?

Счастливое воссоединение продлилось приблизительно десять секунд, пока Элвин не заметил пациента.

- Что произошло? - спросил он, берясь за его сумасшедшие переливающиеся очки и высвечивая синий шар света вокруг гнома. - Где вы его нашли?

- Сегодня мы были в Лесном Ущелье, - сказала Софи.

Элвин нахмурился.

- Лесное Ущелье?

- Это на Нейтральных Территориях, - пояснил Фитц.

- Я знаю. Но это не имеет никакого смысла. Я слышал отчеты гоблинов, когда работал в Люменарии несколько дней назад, Лесное Ущелье было в безопасном списке.

- Ну, чума, должно быть, распространилась, - сказала Софи, - потому что все место было наводнено ею.

- Это тоже не имеет смысл. Все наши отчеты говорят, что чума движется медленно. Дикому Лесу потребовалось несколько недель, чтобы заразиться. - Элвин переключил шар на красный свет. - У него повреждения, не связанные с заразой. Как эти вот? - Он поднял мягкую руку гнома, указывая на волдыри на ладонях. - Это ожоги.

- Может быть, он развел огонь, чтобы удержать чуму, - предложил Фитц.

Элвин почесал подбородок и высветил несколько разноцветных шаров.

- Ну, я могу вылечить ожоги и дать ему жидкости. Но все средства находятся в Люменарии.

- Средства? - спросила Софи.

- Не лечение, - сказал он. - Но они замедляют симптомы и делают чуму немного более терпимой. Хорошо, что вы, ребята, нашли его... он прогрессирует быстрее, чем я привык видеть.

Софи опустилась на край одной из кроватей, более опустошенная, чем когда-либо. Возможно, это было исчезновение адреналина, но у нее было такое чувство, что все будет не так, как она надеялась, и Элвин не сможет все исправить.

- Эй, - сказал Элвин. - Не расстраивайся ты так. Баньши еще молчит... видишь?

Он указал на кровать в углу, где баньши с выпученными глазами отдыхал. Баньши могли ощущать, когда кто-то умирал, и орали как сумасшедшие, носясь вокруг любого, кто находился в смертельной опасности. Таким образом, если баньши не потрудился встать, у гнома все еще было какое-то время в запасе. Но сколько времени?

- Я должен «обрадовать» Магната Лето и дать ему знать, что происходит, - сказал Элвин. - Вам обоим нужно помыться и переодеть униформу... и вас нужно полностью проверить.