— Вот именно. Я надеялся, что твои способности помогут узнать, что она чувствует ко мне, но что-то я ничего не понял.

— Ого! Ты использовал меня! — Селена рассмеялась. — А кто-то говорил, что эльфы любят свободные отношения.

Она легонько толкнула Зерона локтем.

— А кто-то пропустил мимо ушей продолжение о том, что все мы, в конце концов, находим свою любовь, — Зерон выразительно посмотрел на девушку.

— Так ты думаешь, что любишь ее?

— А у тебя другое мнение?

— Я бы не спешила с выводами, но твоя реакция говорит лишь о сильном влечении и не более того.

Селена думала, что ее слова расстроят Зерона, но тот к ее удивлению испытал огромное облегчение.

— Почему ты так обрадовался?

— Потому что это значит, что я свободен, — просто ответил страж и как ни в чем не бывало стал осматриваться по сторонам.

Селена подумала, что ей придется долго привыкать к этому странному народу и их взаимоотношениям.

В этот вечер Селене действительно пришлось увидеть множество удивительных вещей. Но к концу праздника она уже чувствовала себя так, словно всю жизнь прожила среди эльфов и их магии.

По мере того, как две луны совершали свое восхождение, светящиеся шары тускнели, и к моменту, когда обе луны оказались над головой, потухли окончательно. Теперь улицы освещались призрачным голубоватым сиянием двух светил.

Селена и Зерон расположились у края площади, где была невысокая отвесная стена, огражденная балюстрадой. По словам Зерона, с минуты на минуту должно было начаться торжество, и Селена смотрела по сторонам с предвкушением.

Наконец, в небе на фоне ликов двух лун появились два силуэта — девушка и юноша.

По площади прокатился приглушенный голос, который начал рассказывать историю.

— В давние времена, когда два великих светила находились в противоположных концах вселенной, появился наш мир. Оба светила были заинтригованы таким необычным, но в тоже время прекрасным миром и послали, каждый, своего духа, чтобы узнать о том, кто живет в этом неизведанном месте.

Когда оба духа оказались в этом мире, то были очарованы не только красотами и чудесами окружающей природы, но и друг другом. Они влюбились с первого взгляда и наслаждались каждой минутой своего пребывания здесь, но на четырнадцатый день каждое из светил призвало дух обратно, и влюбленные расстались.

Их тоска была такой сильной, что светила начали тускнеть. Чтобы не погаснуть окончательно, они обосновались на небосводе этого мира, где каждый год их духи могут встречаться, чтобы любить друг друга до конца времен.

Юноша и девушка, что были в небе, в объятиях друг друга растворились в воздухе, и все восхищенно зааплодировали.

История показалась Селене красивой и трогательной. Вместе с созерцанием двух лун и силуэтов влюбленных получилось очень проникновенно.

— Зерон, а кто устраивает это представление?

— Ты о чем? — в замешательстве переспросил страж.

— Ну, кто делал образы на фоне Лун, и чей голос рассказывал историю?

— Голос нашего великого повествователя прошлого. А то, что ты видела на небе — это и есть настоящая магия. Каждый год мы наблюдаем, как эти двое встречаются и растворяются у нас на глазах. Это не шоу.

Селена не знала, что сказать. Если бы у нее не было дара, то она бы ни за что не поверила словам Зерона. Но она чувствовала, что молодой эльф сам верил в то, что говорил.

После этого началось настоящее празднование. Вокруг заиграла музыка, и все собравшиеся на площади начали танцевать. Селена никогда в жизни не видела таких танцев. Каждое движение завораживало, и ей с трудом удавалось держать себя на месте, чтобы не привлекать к себе внимание и не опозориться. Но после нескольких пропущенных танцев, Зерон без лишних церемоний повел девушку в самую гущу толпы и начал танцевать. Селене не оставалось ничего другого, как присоединиться.

Чем дальше продвигалась ночь, тем больше Селена окуналась в сладкий омут, который дарили эльфийские напитки и их танцы.

С наступлением утра девушка просто растворилась в своих ощущениях, не обращая ни на кого внимания. Танцы дарили не только легкость, но и ощущение сладости от прикосновений и взглядов партнеров-эльфов. Видимо, под воздействием напитков, никто уже особо не обращал внимания на то, что Селена не была одной из них.

Когда они с Зероном покинули площадь, страж был слегка опьянен, как и его подопечная.

— Сегодня о тебе будет говорить весь город, — расслабленно сказал он. — Но это и хорошо: поговорят сейчас, быстрее притихнут.

— Пусть делают что хотят, — Селена впервые чувствовала легкость и не собиралась с ней расставаться из-за тревоги по таким пустякам, как сплетни.

Оба медленно шли по пустынным улицам, но Зерон вдруг резко остановился.

Девушка не сразу заметила, что он отстал, а когда обратила внимание, то страж уже был рядом, а в руке он держал тонкий клинок.

Всю расслабленность как рукой сняло.

— Что случилось? — дрогнувшим голосом спросила девушка.

— За нами наблюдают. Я слишком расслабился!

Селена проследила за его взглядом и увидела фигуру, завернутую в темный плащ, которая стояла вдалеке от них. Тот, кто скрывался под плащом, не предпринимал попыток подойти ближе, но пронизывающий взгляд, как липкий сироп ощущался на коже.

— Сейчас мы прибавим шагу, но без лишней спешки пойдем домой, — сказал Зерон, и Селена послушно последовала за ним.

Только оказавшись в стенах дома Тиэль, Зерон позволил себе выругаться на непонятном Селене языке.

— Мне надо отлучиться. Здесь тебе ничего не грозит. Я прибуду, как освобожусь, — отрывисто сказал страж и скрылся в портале.

Селена некоторое время растеряно смотрела на то место, где только что скрылся Зерон. Затем, тряхнув головой, чтобы снять ступор, направилась прямиком в купальню.

При этом, своими мыслями она четко дала понять, что не хочет сейчас никого видеть. Этому трюку ее тоже научил Зерон, объяснив, что личная прислуга в доме способна безошибочно улавливать желания жильцов.

Лежа в молочной воде, девушка размышляла о том, что это был странный вечер, еще более странная ночь и явно пугающее утро.

Благодаря легкости в голове, она забыла о том, что вовсе не принадлежала этому миру и что многие не желали видеть ее здесь. Наслаждаться праздником наравне со всеми было ошибкой. Своим поведением она могла разозлить кого-нибудь. Но тогда непонятно, почему за ней только наблюдали.

Окончательно запутавшись в своих мыслях, Селена смыла с себя остатки праздничного преображения: она стала той, кем и была на самом деле.

Но по выходу из воды ее ждала Руали.

— Я вроде бы четко дала понять, что не хочу никого сейчас видеть, — несколько более резко, чем того хотела, сказала Селена

Руали дернулась, как от удара и выбежала.

— Какая же я глупая… — выругала себя Селена

Она хотела догнать эльфийку, но в спальне наткнулась на Андреэль.

Эльфийка ничего ей не сказала. Вместо этого она одно за другим стала посылать свои ощущения и чувства. Селена понимала все, как если бы Андреэль высказалась вслух. Она четко ощущала сквозившую ненависть, которая была направлена не только на нее, но еще на кого- то. Только девушка никак не могла понять, на кого.

И тут в голове Селены сложилась вся мозаика: они считали ее такой же, какой была ее мать! Вся ненависть Андреэль говорила о том, что Селена такая же подлая, эгоистичная и лживая, как ее мать.

Такого Селена никак не ожидала. В словах, которые говорил ее отец, мать представлялась доброй и светлой. Но ощутить не просто противоположное, а гораздо худшее в ее адрес, было для Селены немыслимо.

Андреэль, вывалив все это ей на голову, ушла.

Селена опустилась на пол там же, где и стояла. Она просидела больше двух часов, уставившись в одну точку, пока в комнате не раздалось покашливание.

— Может, мне зайти позже? Я отвлек тебя от такого захватывающего занятия.