Он расположился в одном из кресел, жестом пригласив Селену присоединиться.

— Я думал о вашей просьбе, Селена. У меня для вас есть предложение: вы сами постараетесь узнать чувства, сломав мою защиту.

Селена покраснела, но взгляда не отвела.

— Я уже пыталась это сделать. Прошу прощения, но мое любопытство порой не знает границ, — она решила смахнуть все на интерес, нежели раскрывать истинную причину своих попыток.

— Любопытство — вещь опасная, если его не в меру много.

От этих слов, сказанных с двойным смыслом, у Селены побежали мурашки.

— Но здесь я не имею ничего против и даже помогу вам решить эту проблему, — более миролюбиво закончил Вонлар. — Ваш страж подождет вас за дверью, — приказал он.

Селена с волнением обернулась к Зерону, который явно не хотел оставлять ее, но при этом не мог не выполнить приказ, так как, являясь стражем, обязан был подчиняться. Но не всем. Вонлар просто сминал его волю темной силой.

— Все будет хорошо, — тихо сказала девушка, после чего Зерон скрылся за дверьми библиотеки.

— Так вам будет проще сосредоточиться, — уверил ее Вонлар.

Однако Селена понимала, что не для того он выпроводил Зерона.

— Я покажу пару упражнений, которые смогут помочь вам обойти такую защиту, как моя, да и любую другую, если у вас получится.

Селена не знала, как быть: она не могла не сделать того, что он ей показывал, но в тоже время чувствовала, что это не совсем правильно.

Но, подумав, что риск оправдан, и она сможет наконец узнать, что скрывал Вонлар, Селена приняла решение в его пользу. В случае чего она всегда могла остановиться.

Темный эльф оказался хорошим учителем, ничуть не хуже Корхарона. Селена сразу поняла то, что он показал, но вот повторить получилось далеко не с первого раза.

— Вы очень напряжены. Я вас так нервирую? — приподнял брови Вонлар после очередной неудачной попытки.

— Нет. Только это непросто. Для меня.

— Конечно непросто, ваша сила не так велика, как моя. Но я вижу в вас не малый потенциал и уверен, что вы сможете его развить.

— Вы думаете? — взволнованно спросила девушка. В этот момент она демонстрировала Вонлару чувства, которых в сущности не испытывала от такой перспективы.

Она понимала, что какая бы сила ей ни светила, за нее придется платить. И чтобы это ни было, она не готова идти на жертвы.

— Я уверен, — очень серьезно ответил ей Вонлар.

Затем поднялся со своего места, обошел кресло, в котором сидела Селена, и встал у нее за спиной.

— Вам необходимо расслабиться, — и с этими словами он положил руки девушке на плечи и начал аккуратно массировать.

Сначала Селена почувствовала еще большее напряжение, и Вонлар, заметив это, хмыкнул. Но постепенно умелые руки Темного эльфа сумели заставить девушку закрыть глаза и откинуть голову, блаженно наслаждаясь моментом.

Обстановка умиротворяла: в камине тихо потрескивал огонь, хотя в этом не было необходимости, несмотря на то, что за окном была зима. Однако камин являлся частью библиотеки и придавал ей особый уют. Приглушенный свет не резал глаза, а за окном уже совсем стемнело. Селена даже успела подумать, что эта комната напоминала ей апартаменты во дворце Арчера. Но в этот момент она почувствовала прикосновение к своим губам, и распахнула глаза: это был Вонлар.

— Вы снова напряглись, — не то с досадой, не то со злостью сказал он, но так и остался наклоненным к ней, опираясь одной рукой на спинку кресла, в котором она сидела.

— Я не думала, что к массажу прилагается поцелуй, — пробормотала Селена первое, что ей пришло в голову.

— Вы привлекательны. Почему бы и нет?

Селене пришла единственная идея, которая могла спасти положение.

— Там, где я выросла, не принято целовать девушку просто так. Это признак дурного тона.

— А там, где вырос я, это признак того, что кто-то тебе симпатичен.

С этими словами Вонлар снова наклонился к Селене и прикоснулся к ее губам.

Сердце девушки забилось часто-часто, и миллион мыслей вихрем закружились в голове. Но она сидела, будто оцепенев, не зная как поступить. Селена помнила о том, что не стоило злить Темных, значит, отпор давать не следовало. Вонлар был настроен решительно. Поэтому она рассудила, что лучше будет просто переждать.

Тем временем он от аккуратных прикосновений перешел к настоящему поцелую. Его мягкие губы все также осторожно прикасались к губам Селены, в этом было даже что-то дразнящее.

Стоять, наклонившись над девушкой, стало неудобно, и Вонлар одной рукой обнял ее за талию и с легкостью поднял, поставив на ноги.

— Так лучше, — прошептал он ей на ухо, нежно целуя в шею.

Вопреки желанию, дыхание Селены участилось, глаза закрылись, и она начала растворяться в этих ощущениях, сама не понимая, что делала.

Все закончилось также резко, как и началось.

— Занятие на сегодня закончено, — также на ухо прошептал Вонлар и, убедившись, что она твердо стоит на ногах, вышел за двери.

Селена вполоборота смотрела ему в след и пыталась привести дыхание в норму.

В библиотеку тут же вошел Зерон. Увидев, в каком состоянии прибывает Селена, он сразу понял, что здесь произошло.

— Хороший же у вас разговор получился, — не скрывая гнев, сказал страж.

— Давай не здесь, — только и смогла промолвить девушка, так как мысли отказывались возвращаться на место: в голове клубился туман из ощущений, вины и еще чего-то, что было ей неясно.

Как только они с Зероном вошли в комнату, Селена прокричала:

— Я не хотела! Я не хотела…

Слезы покатились из глаз. Слова, которые были готовы сорваться с уст Зерона, застряли у него в горле. Он подошел к ней и крепко обнял.

— Прости, — сказал он.

Селена дала волю накопившимся эмоциям. Тревога, страх, стыд и гнев, которые копились все это время, нашли выход в слезах. Зерон так и продолжал обнимать девушку, пока та не выплакалась.

— Расскажи мне, что там случилось? — попросил Зерон, спокойно убирая выбившиеся локоны Селене за ухо.

— Он просто сделал это. А я не сопротивлялась. Отчасти потому что не могла, отчасти, потому что боялась.

— Как мне теперь оставлять тебя с ним наедине?

— Боюсь, что у тебя нет выбора. Ни у кого из нас нет выбора. Но я думаю, что ему не это от меня надо.

Селена пыталась понять, что же в действительности было нужно королю Темных эльфов, но ничего толкового в голову пока не приходило.

Следующие два дня, к великому облегчению Селены, Вонлар не пытался ее поцеловать, а лишь вел с ней беседы и учил.

— Поймите, что у вас безграничные возможности использования силы и тогда вы не будете бояться действовать, — говорил ей Вонлар, пока девушка пыталась пробиться сквозь его стену.

Наконец в череде неудачных дней наступил тот, когда Селена смогла мысленно разрушить защиту Вонлара. Она застыла посреди комнаты.

— Что это? — тихо спросила девушка, боясь все испортить.

Она чувствовала эмоции Вонлара, как собственные. Они походили на ее чувства или Светлых эльфов, но было в них и что-то иное.

— Они словно приглушены, верно? — Вонлар стоял за ее спиной.

— Точно! Но должны быть намного ярче, — она не понимала, почему так невыразительно все то, что ощущал Темный эльф.

— Дело в том, — он обошел вокруг и встал лицом к Селене, — что наша сила забирает очень много. Мы не можем позволить себе отвлекаться на такие мелочи, как чувства. Поэтому их не так много, как у вас. Это позволяет быть более сосредоточенными.

Подобное не укладывалось у Селены в голове. Для нее чувства всегда были важны и не только потому, что были неотъемлемой частью ее силы. Каждый человек пропускает мир сквозь себя, чтобы чувствовать, для этого ему и нужны эмоции.

Однако такое большое количество усилий, которое ей пришлось приложить, не осталось без последствий: голова начала кружиться и в глазах потемнело.

— Мне надо присесть, — прошептала Селена.

Вонлар приобнял ее за талию и усадил на софу.