Но такой он был большую часть времени на территории Темных. Возможно, на него повлиял внезапный разговора наедине с Вонларом. По крайней мере, Селена рассчитывала именно на это.

Однако следующей фразой Вонлар разрушил все ее иллюзии.

— Мне вчера сообщили о пикантной сцене, которая произошла между вами двумя.

Селена, застигнутая врасплох, растерялась.

— Да… Мы вчера просто гуляли, и само собой так вышло, — запинаясь, сказала девушка.

— Милая Селена, не утруждайте себя выдуманной историей, — Вонлар поднял руку для того, чтобы остановить ее, когда она собиралась возразить ему. — Я бы еще мог поверить в эту сказку, если бы не знал о том, что в вашем мире есть человек, который вам небезразличен. А многолюбием вы не отличаетесь, как показала практика. К тому же, тот факт, что эта сцена была непосредственно у моего кабинета посреди ночи, говорит о многом.

У Селены стало сухо во рту и, сделав над собой усилие, она попыталась ответить:

— Конечно, вам кажется все это очень подозрительным. И вы правы, я действительно люблю другого. Но вчерашний поцелуй начал Зерон. Оказалось, что он испытывает ко мне отнюдь не дружеские чувства.

— Ваша версия, Селена, разительно отличается от слов вашего стража.

Этими словами у Селены словно выбили почву из-под ног. Но почувствовала страх она не за себя, а за Зерона.

— Я пригласил вас в свой дом для того, чтобы наладить отношения с вами, а через вас и со Светлыми эльфами, — Вонлар поднялся и начал медленно ходить перед столом, заложив руки за спину. — Я не причинил вам вреда, разве не так? Если вы не можете проявить доверие ко мне, то, думаю, уважение я заслужил.

Селена почувствовала, как начал закипать стоявший рядом Зерон.

Вонлар резко остановился.

— Вы должны знать, что предателей, коим является ваш страж, я не прощаю, — глядя Селене прямо в глаза, сказал Вонлар.

— Это справедливо, — Селена старалась говорить спокойно, но голос ее дрожал. — В таком случае, вы можете отправить нас обратно.

— Нет, Селена. Это было бы слишком гуманно.

— Но вы не можете причинить ему вред.

— Ох, Селена. Ваша наивность так вам идет. Но порой, она не дает вам увидеть истинное положение вещей. Я могу все, — по слогам проговорил Темный эльф. — И в этом вы сейчас убедитесь.

— Нет! Я готова понести наказание вместо Зерона!

— Селена, уйди, — попросил страж сквозь зубы.

— Ваша смелость делает вас еще более привлекательной. Но именно Зерон заслужил наказание. Я не прощаю, запомните это.

С этими словами он взмахнул рукой, после чего в грудь Зерона вонзились три острые сосульки.

— Нееет! — прокричала девушка, упав на колени рядом с другом.

— Я вас не предупреждал. Мне подвластен холод, — проронил Вонлар.

Селена не слушала. Она смотрела огромными глазами на алые пятна на груди Зерона, которые становились с каждой секундой все шире.

Дрожащими руками девушка по одной вытащила льдины, которые причиняли боль не только остриями, но и своим холодом, и отбросила их в сторону.

— Зерон, пожалуйста, смотри на меня. Все будет хорошо, слышишь? — тихо говорила девушка, пытаясь сосредоточиться.

— Не… не… — попытался выдавить что-то страж, но силы быстро покидали его.

Селена решила больше не тратить время, и закрыла глаза, чтобы передать свою силу Зерону.

— Я же говорила, что именно так она и поступит, — услышала девушка знакомый голос.

Она открыла глаза и посмотрела в сторону, откуда прозвучали слова. За плечом Вонлара стояла Тиэль.

Селена глазам не могла поверить, но сердцем она чувствовала, что бабушка находилась там не ради ее спасения.

Девушка снова закрыла глаза. В следующий момент она почувствовала, как ее схватили за руку и начали оттаскивать в сторону от умиравшего друга. Ей было все равно, кто это и зачем это делал. Для нее было важно лишь то, что с каждой потраченной секундой жизнь утекала из Зерона, и спасти его вскоре будет невозможно.

Она кричала, билась и проклинала каждого, кто был в этом замешан, но все оказалось тщетно.

Наконец девушка увидела, как взгляд стража сделался пустым и неподвижным, а его тело обмякло. В тот момент она перестала что-либо делать. Лишь невидимым взором смотрела туда, где лежал ее друг. Ее мертвый друг.

Вонлар сделал попытку подойди к девушке, но та заметила это краем глаза и быстро поднялась на ноги.

— Не смейте приближаться ко мне, — твердым голосом сказала она.

— Оставь ее, — вкрадчиво посоветовала Тиэль Вонлару.

После этих слов Селена с отвращением к этим двум людям развернулась и вышла.

Она брела по коридорам, особо не разбирая дороги. Ей было неважно куда идти, потому что боль, которая разрывала ей сердце и душу, не оставляла места ни на что иное. Изредка попадавшиеся Темные с удивлением смотрели на бредущую девушку, которая не смела до сих пор появляться без стража.

В конце концов, Селена устала от этих изучающих взглядов, которые бросали на нее эльфы, и начала искать путь к своим покоям. Это заняло больше времени, чем она рассчитывала. Но, наконец, девушка добралась до заветных дверей, суливших ей такое необходимое одиночество.

Она не спешила открывать их. Простояв несколько минут, она взглянула на соседние двери, где была смежная комната. Не сумев побороть странное чувство, Селена вошла в апартаменты Зерона.

Комната оказалась на удивление небольшой и с минимальной обстановкой. Но не это было важно для Селены: она хотела почувствовать присутствие своего друга, ощутить то спокойствие, которое испытывала, когда он был рядом. Девушка и не предполагала, что Зерон настолько сильно влиял на нее. Дотрагиваясь до его вещей, она все больше чувствовала растущую внутри пустоту. Куда бы она ни посмотрела и что бы ни взяла, все говорило о том, что хозяин этих вещей больше не вернется.

То, что должно было успокоить, лишь усиливало ее боль и окончательно опустошало.

Не найдя в себе сил вернуться в свои покои, Селена примостилась на краешке постели Зерона и закрыла глаза, из которых беспрерывным потоком лились слезы.

Именно в таком состоянии ее и нашел Вонлар.

— Моя стража уже начала поиски за пределами замка, — спокойно сказал он, увидев, что девушка не спала.

Селена ответила на эту реплику молчанием. Ей нечего было сказать человеку, который хладнокровно убил ее друга. Девушка вообще не видела смысла что-либо говорить. Она была одна среди врагов, а, значит, любое сказанное слово могло быть использовано против нее.

Видя, что Селена не желала отвечать, Вонлар спокойно прошел к постели и сел у нее в ногах.

— Вы меня ненавидите. Но поверьте, тот, кто хочет чего-то добиться, не может позволить себе проявление слабости. Тем более к врагам.

— Но вы сами сделали их врагами! — не выдержала Селена.

— Вы не правы. В самом начале, когда нами только была обнаружена наша сила, мы не были врагами. Это произошло позже, когда Светлые поняли, что не все могут овладеть такими возможностями, и что за подобную силу надо платить. Слабость и сделала их нашими врагами.

Яростный пыл, который Селена внезапно ощутила, столь же быстро покинул ее.

— Мне все равно, что вами движет.

Она сжалась в клубок от мучившей ее боли.

— Вам незачем так мучиться, — тихо проговорил Вонлар.

— Мне больно, потому что мой друг мертв по вашей вине! Если вы считаете, что это не повод страдать, то нам с вами не о чем разговаривать!

— Нет, Селена. Я знаю, о чем вы говорите. В свое время мне тоже пришлось потерять близкого человека, и я понимаю вашу боль, — глядя пустым взглядом сквозь стену, проговорил Вонлар.

— Тогда почему вы позволили, чтобы другой человек испытал то же самое? — с горечью вопросила девушка, снова начав плакать.

— Я объяснил вам мотивы этого поступка, — с металлическими нотками в голосе ответил Вонлар, переводя взгляд на нее. — Но сейчас не об этом. Я смог хоть и не сразу избавиться от этой боли. Это же я предлагаю сделать и вам.