В подобном месте нетленность – очень даже отягчающее обстоятельство.

И огонь, повинуясь моей воле, стек с ладоней на покойника. Сперва он расползался по сияющему доспеху, но стоило коснуться плоти, и огонь зашипел.

А мертвец заорал и попытался подняться.

В общем… Легионеры – это не просто так сопровождение. Да… но честно, меня бы стошнило, было бы чем. Дальше… мы шли.

Легионер.

Я и Теттенике.

Конь, что ступал осторожно, с оглядкою. Умное все‑таки животное. И снова Легионеры. А город все не заканчивался. Улицы выводили на другие улицы, а те соединялись с третьими. И…

– Погоди, – я остановилась, прижимаясь спиной к белому камню. – Мы вообще не заблудились часом?

– Не знаю, – Теттенике послушно остановилась.

Огляделась.

И присела. На пятки. Руки она положила на торчащие в стороны коленки и поморщилась.

– Устала?

– В степи тоже жарко. Но не так. Там… там дышать получается. А тут такое чувство, что если глубоко вдохну, то все это внутрь проникнет… понимаешь?

Не особо.

– Нам нужно зеркало, – я тоже прикрыла глаза. Солнце… солнце пробивалось сквозь сомкнутые веки. И внутрь. И да, было такое чувство, что еще немного и я вспыхну, сгорю на этом вот чересчур злом солнце.

Или рассыплюсь пылью.

– С ней поговорить хочешь?

– Да… план нужен. Хотя у меня еще тот топографический кретинизм, но… мы так до скончания веков бродить можем, а ближе не подойдем.

– Зеркала нет. Но есть дерево.

– Думаешь, заменит?

– Если забраться наверх. Погоди…

Теттенике поднялась и весьма ловко, куда там кошке, вскарабкалась на кривоватое дерево. Выглядело то не слишком надежным, да и похрустывало выразительно, но степнячка забралась на самую вершину.

– И что там?

– Ничего! – сказала она. – Улицы. Одни… а вон там, далеко, храм! Слушай… у тебя же крылья!

– И?

– Взлететь попробуй!

– Люди не летают, – мысль мне категорически не понравилась.

– Так то люди, – возразила Теттенике. – А ты демон. Демоны летают. Мне брат рассказывал.

Ну да, а он большой специалист по демонам.

– Храм там, – Теттенике поглядела вниз и поморщилась. – Я, между прочим, тоже по деревьям не лазала… в степи их вообще нет. Деревьев.

Но спустилась она без проблем.

– Храм мы не потеряем, он виден, думаю, отовсюду…

Вот только пойди‑ка отыщи дорогу к этому храму.

– Даже если я взлечу, то… то тут драконы водятся!

– А ты быстренько! – посоветовала Теттенике. – Потому что не понятно, то ли туда, то ли туда.

Она показала влево и вправо.

– Там дальше они тоже как‑то раскидываются, одна вроде вверх, а другая на тупик похожа или обходит во‑о‑он тот дом!

Я поглядела на степнячку.

На дом.

Улицу.

Легионеров. Даже на конской морде было такое прескептическое выражение.

– Я… попробую.

Выпустить крылья. При свете дневном они такие себе, прозрачненькие… слегка кожистые. И нематериальные напрочь. А дальше что? Я старательно взмахнула.

И еще раз.

– Подпрыгни! – посоветовала Теттенике.

Да уж и сама догадалась… на третьем прыжке я поняла, что скорее шею сверну.

– А… может, пусть он тебя подкинет? Или вот со стены. Заберись на стену, а оттуда вверх. Или лучше на дерево? Крышу? Крыша высокая!

Именно.

Высокая. С такой и навернуться недолго и… и вообще сдается мне, что крылья мои больше для красоты, чем полетов. Но я, пыхтя и сопя от возмущения, позволила запихнуть себя на стену. Под ногами захрустели камни, да и сама стена оказалась не такой уж широкой, как я надеялась.

Зато высокой.

И… и храм впереди виднелся.

Или дворец? Такой… далекий, утопающий в дымке, словно акварелью нарисованный. Вот только перед этой акварелью лежал лабиринт из улиц, улочек и переулков. Домов, стыдливо скрывающих постаревшие лица за стенами. Высоких заборов и прочих, не внушающих оптимизма, преград.

Так, Жора… почему люди не летают как птицы? Да потому что анатомия неподходящая!

Надо расслабиться. Должны же быть инстинкты. Если не у меня, то у демона… крылья есть? Рога есть? Огонь вот тоже вызывать могу. Стало быть, и полететь способна.

В теории.

Но теория теорией, а…

– Да прыгай уже! – Теттенике забыла про усталость. – И повыше, а потом махай!

– Слушай, если такая умная, то давай сама.

– У меня крыльев нет!

А у меня есть. И хвост к ним… ладно, надо все‑таки пробовать. Не буду же я на стене стоять до вечера. До вечера нельзя. Если тут днем так… недружелюбненько, то ночевать лучше где‑нибудь в другом месте.

И Ричарда найти надо.

Надо найти Ричарда.

Эта мысль окончательно успокоила. Я… смогу. А если не смогу, то хотя бы попытаюсь. Не выйдет? Ладно. Тогда пойду в дом искать зеркало. И спрошу дорогу у той, кто должен бы город изучить.

За пару тысяч лет можно было бы.

Я оттолкнулась ногами, и крылья расправила, и почувствовала, как ложатся они на воздух.

– Вот так! – закричала Теттенике. – Выше! Выше давай…

Даю.

Пытаюсь.

Раз и еще раз. И… и нелегко летать, оказывается. Даже держаться нелегко. Тело тянет вниз, и норовит завалиться то вправо, то влево. Никакой красоты, изящества… так. Не о том думаю. Надо смотреть. Вперед. И искать дорогу… вот улица. Если прямо по ней, то мы… мы дойдем до какой‑то площади, которая кажется небольшой, но от нее должны начинаться другие дороги.

Точно.

Площадей, закрытых наглухо, не бывает. Наверное.

Я оглянулась.

А вон и знакомые горы. И дорога. Это… это получается, что все время мы просто шли по краю? Не вглубь города, а просто по краю? И… логично.

Крылья все‑таки подломились, и я не слишком изящно плюхнулась на дерево. Ветки затрещали, ломаясь под моим весом, я кувыркнулась, пискнула и… была подхвачена на руки.

Легионер поставил меня на землю.

Еще и поглядел с укором. Мол, как охранять столь безголовую особу? Ту, что сама норовит вляпаться.

– Извини, – мне стало стыдно. Немного. – Я не специально.

Вряд ли мне поверили.

Фыркнул он весьма выразительно.

– Слушай… а давай тебе имя придумаем? – мысль была вполне себе бредовой, под стать ситуации. – Надо же вас как‑то различать.

– А сможешь? – Теттенике тоже поглядела на Легионеров с интересом. – Они все какие‑то… одинаковые. Не обижайтесь.

Ближайший покачал головой. А потом указал на улицу.

Ну да, надо идти.

Прямо.

И я бодро зашагала вперед, а за мной потянулась Теттенике. И остальные. Имя… и почему это вдруг показалось важным?

Костяной виверн с тихим шелестом скользил по улице. Ариция подумывала было забраться на спину, но потом от этой мысли отказалась. Выглядел дракон не настолько крупным, да и как знать, не развалится ли. Время от времени он останавливался и поворачивал в сторону Ариции голову.

Узкую.

С выпуклыми глазами, которые слабо светились. Тогда крылья разворачивались, и становилось очевидно, что ей есть еще над чем работать. Если скелет получилось облепить землей, а из нее сотворить некое подобие плоти, то с крыльями почему‑то не вышло. Левое сквозило дырами, словно на кости накинули старую тряпку, правое вовсе то ли паутиной затянуло, то ли пылью.

С другой стороны, им же не лететь.

– Прошу простить меня, светлейшие, – призрак поклонился. – Но в силу сложившихся обстоятельств я заперт в доме своем и не смогу проводить вас, сколь бы ни велико было мое желание. А потому смею просить вас о милости…

Летиция молча махнула рукой.

И призрак исчез.

– Ты его…

– Отпустила, – сестра открыла глаза.

А ведь покраснели. И слезятся.

– А как мы дорогу найдем? – поинтересовалась Мудрослава. – Тут ведь… вроде и прямо надо, но вот что‑то подсказывает, что все не так просто.

Летиция посмотрела куда‑то и… пред ней выросла новая тень.

– Отведешь нас ко дворцу, – сказала она.

Тень была зыбкой.

И казалось, что стоит дунуть, и она рассыплется. Но ничего. Второй час пошел, а тень не рассыпалась. Вела. Виверна. За ним – Арицию.