— О, Анна…, — тяжело вздохнул Даниэль.

— А почему ты его самого не привез? — разочаровано спросила Элиза. — Я бы с ним поиграла…

— Я его, конечно пригласил, но он отказался. Торопился по важным заячьим делам.

— Ну, да наверное ему нужно передать подарок еще кому-нибудь, — искренне согласилась Анна, которая естественно приняла слова Кристиана за «чистую монету». — А откуда он их берет?

— Конечно же сам делает — с видом профессионала объяснила Элиза. — Меня кстати Элиза зовут, но ты можешь называть меня Лизи, как Кристиан.

— Очень приятно, а я — Анна, а это Даниэль — представилась Анна.

— Хорошо, что вы пришли, — весело сказала Анна. — К нам гости никогда не приходят. А ты невеста Кристиана? — неожиданно предположила она.

Даниэль с Кристианом засмеялись.

— Нет, конечно нет, — Анна покраснела. — Почему ты вообще так решила?

Элиза беззаботно пожала плечами, неосознанно копируя манеру Кристиана.

— Няня давно уже говорит, что ему пора застепениться и найти себе хорошую жену, а ты — хорошая и красивая, что еще надо?

— Элиза де Ларго ты ведешь себя крайне невежливо — сурово одернула ее Стела. — И не «застепениться», а «остепениться» говори правильно.

Кристиан продолжал хохотать. Снова схватив Элизу на руки, он начал ее подбрасывать вверх. Девочка визжала на весь дом от смеха и восторга.

— Решила мою личную жизнь устроить, хитрюга? — весело спросил Кристиан. — Неужели я тебе так надоел, что ты хочешь от меня избавиться?

— Не угадал. Я наоборот хочу, чтобы ты всегда жил здесь, у тебя была жена, а потом… — Элиза вкрадчиво посмотрела на Кристиана. — вы бы мне братика подарили или сестричку, я бы с ними играла.

Эти слова смутили даже Кристиана.

— Зачем они тебе нужны? — попытался отговорить он Элизу. — Капризничать будут, придется с ними всем делиться. Да и вообще с малышами масса хлопот.

— Ага, у всех значит есть младшие братики или сестрички, а у меня нету. Я что хуже других? Я все время одна, мне скучно, — Элиза так просто не отступала.

— Хочешь, заведем собаку?

Она укоризненно взглянула на Кристиана, словно поражаясь его недогадливости.

— Ты что? Собака — это животное, а ребенок — человек, как можно их сравнивать?

— Видишь Кристиан, сколько полезного ты узнал от Элизы. Хоть кто-то научит тебя уму-разуму — вставил Даниэль.

— Ладно, сдаюсь, — тяжело вздохнул Кристиан. — Прямо сейчас, я тебе конечно малыша не обещаю, но в будущем буду стараться. Даже женюсь.

— Ого, какие жертвы, — Поразился Даниэль. — Жениться решил, ты уверен?

— А у меня разве есть выбор? Приказ есть приказ. Командор сказал, — шутливо указал он на Элизу — надо выполнять.

"Да уж, а характер у нашего «непобедимого» рыцаря, далеко не такой твердый как его мускулы". — сделал про себя вывод Даниэль.

— Приказ? — недовольно переспросила вошедшая Стела, которая на секунду отлучилась на кухню — О чем идет речь? Опять собираетесь баловать Элизу? Я уже миллион раз вам говорила — не надо выполнять каждую ее прихоть. Иначе она совсем распоясаеться. Умейте говорить слово «нет».

— Да все нормально. Просто мы с Лизи разрабатывали план моего «застепенения».

— Святые небеса! — устало вздохнула Стела — Какой же вы ребенок.

Внезапно ее внимание привлек звук бьющийся посуды. Няня повернулась к стоящей возле окна Анне.

— Что это было? — грозно спросила Стела.

— Где было? — переспросила Анна каким-то писклявым голоском.

Взгляд Стелы упал на сиротливо пустеющую поставку для вазы.

— Где ваза? — мрачно поинтересовалась она.

— Не знаю, — соврала Анна, наверное первый раз в своей жизни. Она сжимала осколки разбитой вазы за спиной. Внезапно, самый большой кусок выскользнул из ее руки и с грохотом упал на пол.

Анне захотелось провалиться сквозь землю или в крайнем случае, куда-нибудь спрятаться.

Наступила гнетущая для нее тишина, которую уже через секунду нарушил громкий смех Кристиана, Элизы и Даниэля.

Совсем растерявшись Анна выпустила из рук оставшиеся осколки вазы, чем вызвала еще более бурную реакцию.

В конце концов не выдержала оборона даже у строгой Стелы и она как не силилась сдержать улыбку, все равно рассмеялась вместе с остальными.

Застывшая Анна посреди обломков вазы — было еще-то зрелище.

— М-да, я смотрю друзья у Кристиана подстать ему, — сделала заключение Стела, как только успокоилась.

— Надеюсь это комплимент, — высказал свои пожелания Даниэль.

— Все может быть. А сейчас всем мыть руки, — приказала няня. — Элиза, тебя это тоже касается.

Поднимающаяся по лестнице, Элиза оглянулась.

— Я просто хотела показать нашим гостям свои рисунки.

Внезапно весь дом тряхнуло, словно от одного сильного подземного толчка. Вся стоящая в шкафу посуда задребезжала, а кое-какие тарелки даже упали с полки со звоном разбившись.

Стихло все также внезапно как и началось.

— В чем дело? — встревожилась Стела.

Элиза моментально вернулась на первый этаж, схватив Кристиана за руку.

— Возможно легкое землетрясение, не думаю, что стоит беспокоиться, — выразил свое мнение Даниэль.

— Сейчас я гляну, — Кристиан направился к выходу.

— Не ходи! — перепугалась Элиза. — Останься здесь.

— Котенок не волнуйся, я вернусь через секунду.

Кристиан c Даниэлем вышли на улицу.

Сначала ничего подозрительного парни не заметили. Вокруг были лишь гнетуще пустые улицы.

Но тут земля вновь содрогнулась. Сильнее и дольше, чем в первый раз. Но источник землетрясения был не внизу. Грохот исходил с другого конца парка.

— Ну и что это? — Кристиан взглянул на Даниэля. — Фейерверки в честь нашего отъезда.

Только Даниэль презрительно скривился, чтобы высказаться по поводу очередного «гениального» высказывания собеседника, как добрая половина парка со всем содержимым провалилась под землю.

— Эт-то что?! — Даниэль инстинктивно сделал шаг назад.

Дрожание усиливалось. А вместе с ним увеличилась скорость провалов. Все быстрее подбираясь к Избранным.

Парни стояли словно завороженные, наблюдая как город пропадает у них на глазах. Из этого состояния их вывел очередной резкий толчок. С оглушительным и протяжным треском под землю ушли два первых дома на их улице.

— Кристиан, вытаскивай всех из дома! Я развяжу лошадей! — выкрикнул Даниэль, но Кристиан уже сам вбегал в здание.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Анна мучаясь скорее от любопытства, чем от волнения.

— Бегом!!!

Кристиан схватил одновременно Элизу и медлительную няню на руки и выскочил на улицу вместе с Анной.

— Кристиан, вы совсем ума лишились?! — начала кричать Стела. — Немедленно опустите меня вниз!!!

Элиза, считая, что он затеял новую игру веселилась, заливалась смехом. Но все моментально замолчали, увидев, что происходит на улице.

Древняя величественная столица королевства погибала на глазах, проваливаясь в бездну. Это было ужасающее зрелище.

Но самым страшным было даже не это. Несмотря на жуткий гул, подземные толчки и треск разрушающихся зданий никто из многомиллионного населения Виека, даже не вышел из своего дома, чтобы узнать в чем дело. Вместо ожидаемой паники и толпы перепуганных жителей, любой ценой пытающихся покинуть город-ловушку, на улицах царила удручающая тишина и запустение. За свою жизнь боролся, лишь не многочисленный отряд Избранных.

— Где все? — Даниэль удрученно оглянулся, вскакивая на Юдо. — Что вообще происходит?

— Нужно попытаться спасти остальных, — Анна подбежала к соседнему дому и изо всех сил начала тарабанить в дверь. Но никто не ответил. Заглянув в окно, она увидела, что хозяева лежат на полу, будто находясь в глубоком сне.

Город тряхнуло снова и под землю ушли еще три здания. Следующим должен был стать дом Кристиана.