Отряд Томина под его руководством старался не влезать в толпу рабов, что неслась по улицам города. Саня повел своих друзей к Небесному дворцу. Именно туда под натиском восставших во главе с Юрием отступал со своими подчиненными Морус Эйрози, стремясь найти защиту у господина.

Внезапно во время сражения на улицах города земля под ногами заходила ходуном и в небе прогремел раскат грома. Облака над Раздольным разделились надвое, словно небеса разрубили клинком. Яркий свет залил черный дворец, выбивая стекла. Умиравший от Тьмы плющ резко начал расти, а сквозь каменную кладку двора просочились зеленые побеги свежей травы. Все это произошло в одно короткое мгновение, а потом внезапно стихло. Сражающиеся на миг остановились, переглядываясь и не понимая, что произошло, но пролетевшая арбалетная стрела сняла оцепенение, и бой продолжился с новой силой.

Когда все было кончено, Ким пошатнулся и едва нашел в себе силы остаться на ногах. От него еще исходили волны светлой энергии, но они стихали. Он собрал воедино себя и те частички своего сознания, что остались целы после его боя с Тьмой. Медленно, но верно он возвращался к окружающей реальности. Вестник вздохнул, подошел к эльфийке и сел рядом, вытянув ноги. Он прислушался к пространству. Созданная Наретом вокруг Раздольного сфера растворилась. Тьма, что царила внутри нее, стала уменьшаться, рассыпаясь на отдельные сгустки энергии.

Нинель трясло в приступе. Она не могла сказать ни слова, только чувствовала, как светлая энергия Кима проходит сквозь нее, залечивая израненную душу и тело. Девушка еще не до конца осознавала себя. Она только помнила, что, когда Нарет выпустил ее из рук, у нее осталось лишь одно желание — выжить любой ценой, убежать, спрятаться, сжаться в комок в углу. А затем Вестника Зла объял свет, поглощая всю его фигуру. В таком виде Ким врезался в туманного Нарета. Вспышка света заставила эльфийку зажмуриться, и, открыв глаза, она увидела друга, который стоял в обычном своем виде — в балахоне, тяжело дыша, а вокруг него плясали всполохи светлой энергии. Нарета нигде не было.

Вестник посмотрел на трясущуюся Нинель и положил руку ей на лоб. Эльфийка перестала биться в судорогах и успокоилась. К ней возвращалось сознание, а тело постепенно излечивалось.

— Нинель, я же просил тебя не ходить сюда, — мягко произнес Ким. В его голосе не было ни осуждения, ни злости.

Нинель ничего не ответила. Она еще не могла разговаривать, словно утратив этот навык. Слова друга эхом отражались в голове, и она медленно соображала.

— Ты понимаешь, что ты могла исчезнуть? — продолжил Вестник. — Не умереть, а исчезнуть. И даже я бы не смог тебе помочь в этом случае. Если бы я опоздал на мгновение, тебя бы больше не существовало в мире. Твоя нить бы оборвалась в этом моменте. Навсегда.

Нинель молчала.

Вестник посмотрел на подругу и сгреб в крепкие объятия, пытаясь быстрее восстановить ее душу и тело. По какой-то причине Нарет не применил к ней свою силу Зла. Он попытался отделить ее душу от тела. Видимо, хотел использовать ее тело для своих целей. Для каких — Ким не знал. До этого момента он ни разу не встречался с Абсолютным Злом, что пыталось отравить мир. Блэк не в счет, он его повелитель, и он немного другой.

Звуки боя и лучи рассвета проникли в замок через выбитые энергией окна. Нинель начала вспоминать себя и почему она здесь. Она подняла взгляд на Кима, и их глаза встретились. Ким улыбнулся уголками огромной пасти и потрепал эльфийку по голове.

— Дурная башка, — ласково проговорил он. — В следующий раз слушай бога.

Нинель покраснела и уткнулась лицом в балахон своего друга. Он опять спас ее. От пережитого у нее невольно потекли слезы.

— Просто запомни уже, что мне не нужна твоя помощь, я сам справлюсь со своими проблемами, — проговорил Ким, поглаживая Нинель по спине.

— Но я беспокоилась за тебя, — прошептала Нинель, глотая слезы. — Ты же сказал, что ты как смертный.

— Послушай, Нинель, — посерьезнел Ким. — Если мне нужна будет твоя помощь — я попрошу и не постесняюсь. Поэтому не надумывай себе ерунды. Лучше бы за брата так беспокоилась.

Нинель перестала плакать и со страхом взглянула на Кима.

— О, нет-нет, он в порядке, — быстро заговорил Ким. — Я теперь уже пользуюсь своей силой и ощущаю его рядом с Блэком возле дома Виктора. Он ранен, но жив.

Нинель вскочила.

— Да успокойся ты, — проворчал Ким. — Твой брат умен и найдет твои эликсиры, что хранятся у тебя в сумке. Ты же ему все рассказывала, он сможет разобраться.

Нинель заколебалась, но все же отпустила беспокойство за брата. Она услышала, что звуки сражения перенеслись во дворец. Теперь бой кипел где-то на первом этаже.

— Надо бы помочь нашим, — вставая, произнес Вестник. — Пойдем.

Нинель кивнула. Странно, но в ней уже не было ни боли, ни страха. Ее тело словно обновилось, и никаких плохих воспоминаний о случившемся не осталось. Нет, она помнила все события, но в воспоминаниях не было негативных эмоций. Это были просто события, которые Нинель видела словно со стороны. Девушка осмотрела себя и подняла вопросительный взгляд на Кима.

— Прости, я приглушил твои чувства и воспоминания, — ответил он, отводя глаза. — Тебе не надо это помнить так ярко.

Нинель нахмурилась. Ким развернулся и пошел к двери. Девушка выдохнула и последовала за ним. Свое недовольство она отложила на потом.

Был самый разгар боя, когда в нижний зал из какой-то неприметной дверцы вышли Вестник Зла и Нинель.

Девушка, не колеблясь, стала одну за другой засылать стрелы прямо в гущу врагов. Туда же полетел черный диск Кима, оставляя за собой разрезанные тела.

Когда улетела последняя стрела, Нинель ринулась было в ближний бой, но Ким не пустил ее и сам не стремился, отчего эльфийка разочарованно засопела.

Саня видел Вестника Зла, но не пытался к нему пробиться, действуя расчетливо и холодно, чего нельзя было сказать о Юрии и Викторе, которые бросались на стражников с искаженными в ненависти лицами.

Вот Виктор взмахнул мечом — и на землю рухнул последний из стражников Раздольного, что собрались во дворце, пытаясь найти помощь у господина Нарета.

— Вестник Зла! — приветственно воскликнул Юрий. — Ты убил Нарета?

— Конечно, ты еще сомневаешься во мне? — фыркнул Ким.

— Отличные новости, теперь Небесный дворец наш! Морус и Нарет убиты!!!

Люди радостно закричали, поднимая оружие вверх. Они поздравляли друг друга с победой и взятием дворца.

— Поможем нашим товарищам на улицах! — воскликнул Юрий.

Люди поддержали его, часть из них пошли за своим предводителем и соединились с бывшими рабами на улицах города. Во дворце остались немногие, в основном раненые. Нинель решила осмотреть их и попытаться залечить раны. Проходя возле поверженных противников, она заметила, что их лица были странными — восковыми, неестественными, словно кукольными. Все, что окружало Нарета, было неживым, будто какой-то декорацией к театральному представлению.

Томин следил за друзьями, которые весело обсуждали битву. Саня не пустил их в самую гущу событий, и Даня умело помог ему в этом. У Виктора, Кенира и Раша было недостаточно опыта для боя в большой толпе. А вот Даня, прошедший не одну войну, неплохо в этом разбирался и вовремя успевал убрать друзей из горячих точек.

Те из восставших, кто был в состоянии, решили осмотреться во дворце. Они находились в большом зале, который обычно использовался для приема гостей. Из него выходило четыре двери, в которые и двинулись воины, чтобы найти оставшихся в живых врагов.

Какое-то время Ким не обращал внимания на окружающих. Он прислушивался к миру и строил план по восстановлению баланса. В реальность его вернуло ощущение приближающейся опасности.

— Назад! — рявкнул он, схватил двух воинов и отшвырнул от одной из дверей, выходящих из зала. Ким махнул эльфийке, чтобы она отошла к людям, и тоже стал отходить назад, глядя на дверь.