Мой улучшенный слух с легкостью уловил разговор по дальнозеркалу между директором Хогвартса и министром магии. Последний орал, утверждая что не обязан отчитываться каждому встречному-поперечному, но дескать да, было такое, всё уже решается компетентными людьми.

Уроки у детей прошли со скрипом, всем хотелось обсуждать сбежавших заключенных, строить догадки, делиться ими друг с другом, а не учить скучные чары. То, что заученные заклинания потенциально могут спасти им жизнь, малолетние детеныши не брали в расчет. Но всё самое интересное ждало впереди.

Вечером по всем гостиным прошлась новость — Турнир отменят ввиду чрезвычайного положения в стране. Официально министр магии ничего не объявлял, никаких признаний не делал, маги островов продолжали жить как раньше. У полувеликанши и бывшего пожирателя же были другие мнения. Они сошлись в одном — надо сматывать удочки. Редкостное единодушие для столь разных личностей.

Единым фронтом против отмены выступили ученики, ведомые чемпионами лично. Тройка избранных начали агитировать за продолжение турнира, вовлекая в свой протест всё больше учеников. Я как раз читал книгу в гостиной, делая вид, что мне побоку происходящее, когда в комнату ввалился Роджер Дэвис.

— Ребята, попрошу минуту вашего внимания. Как вы знаете, в свете недавних событий, директора и директриса решили прекратить турнир. Мы категорически с этим не согласны.

— Да-а-а! — Взревели когтевранцы, не слишком единодушно.

— Поэтому я предлагаю подписать эту петицию… — Роджер даже не успел досказать, о чем прошение, как к нему уже выстроилась очередь желающих поставить свою подпись. Большая часть искренне желала поддержать чемпиона Хогвартса, остальные — чтобы не выделяться из толпы. Когда желающие кончились, он быстро пробежался глазами по листу, заметив, что чья-то подпись отсутствует.

— Поттер, пожалуйста, поставь свою подпись. Нам нужно собрать весь факультет, чтобы к нашему мнению прислушались.

— Можно взглянуть на петицию?

— Зачем?

— Чтобы убедиться в твоём умении верно и точно донести коллективную просьбу до адресата.

— А, ладно, держи, — он всучил мне бумажку с двумя абзацами текста и подписями почти всего факультета Когтевран. Я быстро пробежался глазами и выдал вердикт.

— Отказываюсь.

— Что, но почему?

— Ты обращаешься к Дамблдору, умоляя его не заканчивать досрочно турнир трёх школ, акцентируя внимание на единодушном мнении учеников Хогвартса.

— Всё верно. Если мы сплотимся, Дамблдор согласится с нашим мнением.

— Он уже согласен. Директору не в радость прекращать турнир трёх школ. Желание прекратить турнир исходит от Каркарова и Максим, это их инициатива, — хотелось добавить, что уже не получится отговорить этих двух.

Дамблдор в прошлый раз наверняка приложил все усилия, чтобы отговорить их от поспешных выводов, во второй раз провернуть такой трюк вряд-ли получится. Они боятся за жизнь своих подопечных, только голова Реддла на блюдечке сможет унять этот страх. Если что-то пойдет не так, пострадает не только репутация школы. А Каркаров и вовсе ссыт в штаны, зная, что на одном с ним острове находится тот, кого он предал.

— Да что ты прикопался к деталям? Сменим имя Дамблдора на что-нибудь другое. Поставь подпись.

— Отказываюсь.

— Но почему?

— Мне плевать на этот турнир, с самого начала и до самого конца. Я когтевранец-индивидуалист, плевавший на общее мнение. Меня мучает зависть. Выбери себе любую причину по вкусу и отстань от меня.

К чести Дэвиса он не стал испытывать моё терпение, просто развернулся и пошел шарить по спальням в поисках остальных недостающих подписей. Капитан сборной Когтеврана думал, что если поможет продолжить турнир, Флёр Делакур станет с ним встречаться, а там ему кое что обязательно перепадет.

— К сожалению, вынужден сообщить вам о прекращении дальнейшего проведения Турнира Трёх Школ, — огорошил всех Дамблдор следующим утром в большом зале, во время завтрака. — Как вы уже наверняка знаете, неделю назад было совершено нападение на тюрьму Азкабан, в результате чего многие заключенные сумели сбежать. Авроры делают все возможное, и даже поймали парочку беглецов. Нет сомнений в том, что очень скоро все преступники снова предстанут перед судом.

В чём-то Альбус Дамблдор прав. Я отдал пару самых неуравновешенных пожирателей аврорам прямо в руки. Слишком хлопотно возиться с ними. Восстановление их разума, до состояния предшествующего Азкабану, влетит в копеечку. На расходный материал столько не тратят. Наоборот, послав их в лапы мракоборцев, предварительно внушим им ложные воспоминания, я сумел направить законников по ложному следу. Те получили доказательства своей успешной работы и газеты принялись трубить о первых успехах. Все счастливы!

Директор прав ещё кое в чём. После финала пьесы, пожиратели предстанут перед судом высшей инстанции. Мне не нужны недосказанности в эпилоге, способные всплыть во втором акте.

— Увы, наши зарубежные коллеги, — тем временем, Дамблдор продолжил, — не разделяют оптимистическое настроение министерства магии. Я вынужден согласится с ними. Неопределенная ситуация в стране вынуждает меня ввести строгие ограничения в Хогвартсе. До конца учебного года ученикам младших и средних курсов запрещается покидать территорию замка. Старшекурсники могут покидать Хогвартс только группами от пяти человек, предварительно написав объяснительные записки. Просьбы будут рассматриваться деканом факультета.

Весьма предсказуемая реакция учеников последовала незамедлительно. Дамблдор пытался ещё что-то добавить про защищенность Хогвартса, не осуждаемое желание покинуть школу на время, письма для родителей магглорожденых, но даже усиленный сонорусом голос потерялся в гвалте возмущения.

— Опять?! Да сколько можно? Это какой-то балаган, а не самое защищенное место в Британии! — Слышалось отовсюду. Громче всех голосили иностранные ученики, прибывшие в такую даль ради исторического момента, но в итоге получившие пшик. Правда, возмущались они на своих языках, используя специфические обороты речи, непонятные большинству учеников. Их возмущение сошло на нет, стоило Дамблдору повысить голос.

— Тихо! — Директор зыркнул сначала на стол французов, потом уставился на болгар. Ну, он наверняка знает и французский и болгарские языки. — Это решение принято коллегиально, оговорено всесторонне. Мы проведем ещё один турнир после окончания смуты, но уже на территории Шармбатона! Всем спасибо за внимание.

После выступления Дамблдора ни о каких уроках не могло идти и речи. Я в очередной раз удивился вольностям детей, по отношению к учительскому составу. Бесплатное обучение в Хогвартсе развратило множество поколений волшебников. Дети, получающие самое лучшее, на подсознательном уровне воспринимают все блага как данность, не ожидая что однажды придется платить по счетам. В Бан Арде учеников очень быстро приучали к реалиям жизни. В Хогвартсе — нет.

Разозленные отменой турнира, ученики подчеркнуто игнорировали учителей на переменах и во время уроков. Правда, данная акция продлилась на каждом факультете до первого урока зельеварения. Спраут совсем не справлялась с обязанностями декана, распустив детёнышей от слова совсем. Масло в огонь подливал Седрик Диггори, считающий, будто его несправедливо лишили награды. Родной факультет поддержал его в полном составе.

Полегче дела обстояли на Гриффиндоре, где авторитет декана что-то да значил. Когтевран также взбрыкнул, но не сильно, чтобы не выделяться средь остальных. Идиотская затея окончилась на первом уроке Снейпа.

— Ну нет, так нельзя. Снейп перешел все границы. На этот раз он лишал по двадцать очков каждого, за малейшее несоответствие ответа учебнику. Это неправильно! Я замучилась отвечать за весь класс, — жаловалась Гермиона.

— Да кто тебя просил? — Возмутился Рон. — В этом и кроется смысл протеста. Своими ответами ты обесценила весь труд факультета.

— Думается мне, ты просто нашел отличный повод отлынивать от учебы…