— Закончили? А теперь слушайте меня. Я располагаю заклинанием, гарантирующим стопроцентную безопасность. Ни один пожиратель, и даже Волан-де-Морт собственной персоной не сумеет проскочить за моим антиаппарационым барьером. И я готов задаром установить его в тех местах, на которые вы укажите пальцем.

— Но? Давайте быстрее, вылейте ложку дёгтя в ту бочку мёда, которую вы нам предлагаете.

— Но, после победы избранного, я хочу некоторые преференции моей компании. Думаю вашим ставленникам, в обновленном и сильно поредевшем министерстве, будет по силам протолкнуть несколько решений в пользу компании «VTT».

— Тебе не стыдно говорить о деньгах в наше время? — Сириус заскрежетал зубами. — Людей ущемляют по признаку крови, фанатики издеваются над маглорожденными и маглами просто так…

— Именно. Это и отличает меня от них. Если умеешь что-то делать, не делай этого за просто так. Помните, я говорил, что в любой момент могу покинуть острова? Они оказались весьма гостеприимны несколько лет тому назад, но теперь ситуация круто поменялась. Однако, она может вернуться в прежнее русло, если вы сейчас примите верное решение, мистер Сириус.

— Я не могу давать такие обещания. Мерлинова борода, я даже не министерский служащий! Вам придется договорится со многими волшебниками…

— Из Ордена Феникса, которые после войны, в случае победы, станут не последними людьми в магической Британии. Так или иначе, я готов помочь вам в борьбе с пожирателями. Организуете мне встречу с вашими уважаемыми коллегами, дабы мы могли обговорить условия сделки. Такое по дальнозеркалу не обсуждают.

Сириус колебался. В его руках сейчас находится рычаг, дернув за который можно поменять историю остров к лучшему, или к худшему. Сириус не доверяет мне, обоснованно считая меня плохим человеком, возможно работающим с пожирателями смерти. Но если это не так, то у Ордена появилась возможность дать серьезный отпор Волан-де-Морту.

— Я свяжусь с вами вечером. — Сириус ответил, как я и думал. В девяти из десяти он соглашался со мной, но я выбрал наиболее благоприятный исход для себя и компании.

Тем же вечером я был приглашен на очередное собрание Ордена, где моё появление преследовало две цели. Начнем с того, что я пришел в обеих ипостасях. Только на этот раз «настоящим» был не Гарри Поттер, а гость. Весь вечер искусно сделанный фантом изображал скучающе-задумчивого Поттера.

Только пару раз я брал более плотный контроль над ним, чтобы поведать об очередном уничтоженном крестраже. На фоне одержанных побед над пожирателями, новость вдохновляла магов ордена. Однако, отсюда проистекал закономерный вопрос. Сколько ещё крестражей осталось? Я отмалчивался, ведь правду знают немногие, но Сириусу её пришлось поведать, чтобы он знал, когда громогласно можно объявить — «Орден, общий сбор!»

После речи избранного контроль над материальной иллюзией остался на психо-поведенческой матрице. Моя новейшая разработка. По сути, этот фантом имеет ограниченный слепок моего разума, лишенный какой либо инициативности. Он отвечал на вопросы «друзей», хотя чаще отмалчивался, не стараясь как либо развивать беседу.

Детишки быстро отстали от неразговорчивого друга, когда Вильгефорц из Роггевеена начал говорить. Всем интересно послушать умные вещи. Интерес к ним проявляется гораздо чаще, когда научные факты доносятся доступным языком. Взрослые слушали о невиданной магии с открытыми ртами, как и Рон с Гермионой. Понимаю. Чародейство Aen Undod не оставляет равнодушным даже меня, для местных же это что-то вроде Святого Грааля.

— Я могу поставить новую версию антиаппарационого барьера на территорию, превышающую площадь Хогвартса примерно в два раза. Уверяю вас, ни один пожиратель не пробьется трансгрессией через эту защиту. Разве что придет на своих двоих, но думаю они не пойдут на такой «шаг».

— И как скоро вы можете доказать свои умения? — Спросил меня Римус Люпин, самый любознательный волшебник из бывших мародеров.

— К магии можно приступить сразу, как договоримся по части финансовой.

— Излагайте своё видение, коллега. А мы послушаем, что вам надо, — заявил Кингсли Бруствер. В прошлом высокопоставленный аврор, сейчас представитель оппозиции в бегах. Не он один во всем Ордене разбирался в политике, но из всех присутствующих здесь, темнокожий волшебник дольше всех варился в этом котле.

— Сущий пустяк. Я хочу вернуть себе все преференции, которые мне выделили ещё при Фадже, плюс сверху освобождение от налогов сроком на десять лет. Ах да, я хочу членства в Визенгамоте.

— Всего-то?! Считай, ты выиграл в лотерею, устроенную на костях невинных людей, — злобно процедил Сириус, дав добро.

— Попрошу вас, я всего лишь пытаюсь предотвратить массовые жертвы. То же самое хотите и вы, разве не так? Знаете, в чем разница между нами?

— В чем же?

— У меня уйма путей для отступления в случае поражения, но все же я не бросаю вас и вашу расистскую страну на растерзание террористам. У вас же нет ни единой альтернативы. Вы здесь выросли, ваше будущее на этой земле, сколь бы коротким оно ни было в случае провала. Задумайтесь, быть может именно вы — те, кто выдают отчаяние за храбрость.

Очень скоро мы состряпали договор на волшебном пергаменте, где обе стороны обязались выполнить свою часть сделки. Учитывая предстоящую работу Ордена, я не стал ограничивать их во времени. Лоббирование моих интересов растянется надолго, но Гарри Поттер, будущий министр магии, тоже не станет сидеть сложа руки.

Вся эта ситуация разыгрывалась именно для членов Ордена. В будущем у них не должны возникать подозрения в сторону Вильгефорца, и чрезмерного покровительства со стороны министра магии Гарри Поттера. В случае чего, у меня будет законная бумажка на обозрение всем желающим, объясняющая тесный симбиоз корпорации и государства.

Мне не сразу поверили, что было вполне ожидаемо. Сначала, некоторые члены Ордена Феникса обучились простому трюку проникновения сквозь антиаппарационный барьер. Это нужно было, чтобы удостовериться в надежности моей защиты. Когда у них не получилось проделать то же самое с моей разработкой, то я смог завоевать крупицу доверия Сириуса. В этом начинании мне помогло знание его повадок, характера, предпочтений. Я старательно находил общий язык с крёстным, так как хорошо успел изучить Блэка.

После устроенной демонстрации, меня стали привлекать к основной работе. Я зачаровывал конспиративные квартиры, дома членов Ордена, чтобы обезопасить их семьи. Люди охотнее сражаются, зная, что в случае их гибели, семья будет в безопасности.

Вскоре, моя новая защита была проверена на деле. Я направил отряд пожирателей на дом Артура Уизли, но их трансгрессия не удалась, из-за чего приспешники Волан-де-Морта оказались за милю от Норы. Рыжее семейство известило орденцев о нападении, и пожиратели умылись кровью, попав в западню.

Восемь балахонщиков в серебряных масках оказались между молотом и наковальней. С одной стороны пришедшие на зов члены Ордена в полной боевой готовности, с другой Артур Уизли, ведущий переговоры с правительством в бегах. Узнав о нападении на свою семью, он тут же аппарировал домой. В отличии от пожирателей, Артур имел полный доступ к своему дому. Не забыл он и коллег взять за компанию. Бывшие авроры и министерские чиновники так же оказались в Норе.

Надо ли говорить, что стало с пожирателями? Разве что я не упомянул главную деталь. Вильегфорц в этом бою тоже проявил себя, победив двух пожирателей. После совместных боевых действий стало ясно, что рыжим оставаться на этом месте равнозначно самоубийству. Им пришлось переезжать, но перед этим в Норе состоялся деловой разговор, между Орденом, чиновниками, возглавляемыми Амелией Боунс, и мной.

Они увидели кусок стабильности в быстро меняющемся мире и возможность все откатить назад, когда дома и резиденции были неприступны, когда преступники были в тюрьме, а не у руля. Перед бывшей главой отдела магического правопорядка озарился тернистый путь, за проход по которому можно заплатить небольшую цену. Эх, это им сейчас она кажется небольшой, ведь платить всегда легче, когда ты распоряжаешься не своими деньгами, или от тебя не требуют единовременного платежа всей суммой.