— Какова вероятность, что на вас напал один из бывших сокурсников?

— Абсолютно нулевая. Я обучался на дому, самоучка можно сказать.

Чуть вскинутые брови Аластора и откровенно скептический взгляд министра грели душу Вильгефорца. Подобный взгляд он в первый раз увидел у первого убитого им мага. Тот, умирая, не мог понять, как жалкий самоучка смог одолеть полноценно обученного чародея. В этом мире ситуация не сильно отличалась от Неверленда.

Элиты оканчивали семь курсов магической школы. Середнячки довольствовались пятью. Самых бездарных выгоняли из учебных заведений, а то и вовсе не принимали. Редко, но случалось. Этим приходилось довольствоваться домашним обучением, если семья не бедствовала. Богатые родители нанимали опытных волшебников, стараясь вылепить из драгоценного чада что-то путное. Люди не понимают: не всем дано быть великими. Те волшебники, чей достаток весьма низок, часто обучают своих детей самостоятельно, что приводит к печальному результату. Сами понимая с пятое на десятое, они не передают своим отпрыскам и двадцатой доли своих знаний.

Подворотни Лютого Переулка полнятся такими крохоборами, сильно не отличающимися от сквибов, но думающих о себе, как об исключительно великих магах. Хватает там и чистокровных.

Кривая ухмылка наползла на лицо Вильгефорца, показывая собеседникам что он прекрасно знает, о чем они думают. Те сразу взяли себя в руки. В среде профессиональных волшебников обнажить свои мысли — все равно что выставить себя тем самым крохобором из Лютого. Вдвойне постыдно это выглядит для двух чародеев, окончивших Хогвартс, самое престижное учебное заведение, на фоне Вильгефорца.

— А что насчет Люциуса Малфоя? — Спросил Аластор.

— Не совсем понимаю вашу заинтересованность мистером Малфоем. Объяснитесь пожалуйста.

Грозный Глаз почему-то почувствовал, что отнюдь не он спрашивает здесь, а будто сам находится на допросе. Вильгефорца совсем не смущало происходящее. С такими то возможностями…

— В определенных кругах до сих пор поминают прошлогодний конфликт между вами и Люциусом Малфоем. Как по вашему, он может быть причастен к покушению на вашу жизнь?

— Понятие не имею. У меня и мистера Малфоя отличные отношения. Он всего-то хотел оказать мне помощь в организации бизнеса на территории магической Британии, однако, как вы можете заметить, я сам отлично справился. Компания «VTT» целиком и полностью моя, а уж эта акция нисколько не пошатнула мою уверенность в своих возможностях, однако я волнуюсь за жизни моих сотрудников. Как бы не пришлось перенести производство в другую страну…

Изящно, подумал Аластор. Он не такой солдафон как о нем думает Фадж, и прекрасно распознал намеки Корнелиуса. Только вот Вильгефорц не собирается ни кната отдавать. Более того, сам пригрозил что может уйти из Англии, и тогда прощай солидные налоги, которые министерство стрижет с его бизнеса. Черт возьми, да Вильгефорц за один год почти что превратился в национальное достояние, как Фламель во Франции. Распрощаться с ним — означает распрощаться с политической карьерой. А уж какие проблемы этот скользкий тип из Чехии может устроить… Как пить дать, он использует всю финансовую мощь, чтобы очернить конкретно Фаджа. Судя по лицу, Корнелиус тоже дошел до этой банальной мысли.

Следующий виток беседы уже не напоминал допрос. Корнелиус Фадж подошел к проблеме со всем мастерством, старательно заверяя Вильгефорца в торжестве закона и правосудия. Предприниматель кивал, намекая на желание увидеть поскорее результат торжества. Аластор сам не понял, как оказался на улице, где им передали преступников на руки. Ему предстояла нехилая работенка, все-таки вызов демона — событие неординарное. Последнее такое случалось больше десяти лет тому назад.

И всё-таки, Вильгефорц мутный тип. Несмотря на сегодняшнюю успешную попытку извернуться, будь за главного сам Аластор, то процесс допроса состоялся бы по другому, и он уж выбил бы всю правду из Вильгефорца. Он сумел бы надавить правильно. Однако отставного аврора никто не спрашивает. Его вызвали на случай появления демона, как мощную боевую единицу. А раз Фадж такой жоповлаз, то пускай сам варится в этом дерьме, под названием политика и бизнес.

Вторая мануфактура приостановила работу на шесть дней, пока авроры вели свою деятельность на территории предприятия. Я отправил всех сотрудников в незапланированный отпуск, оставив на объектах лишь охрану. Некоторые сотрудники моей компании изъявили желание покинуть место службы, в связи с последними событиями, и ни повышение зарплаты, ни мои искренние заверения в безопасности не помогли. Призыв демона серьезно сказался на психике некоторых.

Пришлось искать новых работников, попутно удвоив численность охраны. На этот раз я искал уже за рубежом, причем высококлассных наёмников с незапятнанной репутацией. Честно говоря, мои надежды на создание абсолютно прозрачного бизнеса таяли с каждым днём, а нежелание создавать себе врагов будто наоборот притягивало их ко мне.

Когда работа возобновилась, я уже был готов ко всему. Антиаппарационные чары раскинулись во все стороны подобно паутине, не давая никому проникнуть внутрь, или уйти безнаказанным. Проход только по пропускам. Из-за отсутствия природного места силы, пришлось подключить чары напрямую к огненной жиле магии на втором объекте и к каменной на первом. Такая мера существенно снизила радиус чар, зато обеспечила самоподдержание.

Выходка фанатиков серьезно подпортила мои планы, задержав их на целый год. До конца лета я клепал защитные артефакты личного и массового воздействия, дабы в моё отсутствие такая херня больше не повторилась. Теперь я проводил всё своё свободное время на мануфактурах, всячески зачаровывая стены, движимое и недвижимое имущество, оставаясь у Дурслей дома только на ночь, через день.

После всей канители с демоном и министерством магии, мне стало резко не до конспирации. К счастью никто не узнал мою главную тайну, несмотря на все мои несознательные попытки выдать себя. Дабы избежать проблемы, я всё больше полагался на силу истока. Каждый день начинался с медитации. Я прислушивался к своим внутренним ощущениям, вводил себя в контролируемый транс. Подобная практика не являлась полноценным магическим ритуалом, зато помогала узнать на уровне предчувствия, что меня ожидает сегодня.

В один из дней, под конец августа, я, как обычно, положился на интуицию, оставшись дома. В тот день Дурсли опять куда-то укатили, оставив дом на мне. Спустя часа после их ухода в гости заявился ни много ни мало, сам Дамблдор. Надолго он не остался, поспрашивал стандартные вещи. Как дела, как жизнь, не скучаешь ли по Хогвартсу?

Плевать старику на мои ответы, его истинным мотивом, причем скрытным, было развертывание следящих чар во всём доме. Если бы не мои экстрасенсорные навыки, то заметить скрытое волшебство директора не было бы никакой возможности. Он колдовал с использованием магического перстня. Я смог различить магические импульсы, хоть директор и скрывал руку с артефактом в рукаве мантии. На все про всё ему потребовалось пятнадцать минут работы, именно столько продолжался наш разговор. Хитрый лис, но он явно обеспокоен чем-то. Неужели догадался?

После его ухода, ближе к вечеру, когда Дурсли вернулись, я начал накладывать свои чары поверх чар директора. Пришлось работать всю ночь, аккуратно ставя свою сеть, чтобы заглушить чужеродные чары. В итоге под утро я был лишен всяких сил. Спать…

До начала третьего учебного года оставались считанные дни. К этому моменту все приготовления на рабочих объектах закончились. Я с чистой совестью и легкой душой оставлял бизнес на плечах доверенных людей. Естественно, я буду контролировать всё удалёно, и не только. Теперь, когда ситуация с порталами прояснилась, и они снова стали мне подвластны, выделять время для более самостоятельного контроля работы, я смогу чуть ли не ежедневно.

Уже совсем под конец лета, после прихода Дамблдора, собрав вещи, я окончательно съехал от Дурслей. Те не обрадовались такой новости, ведь им могут по шапке настучать, случись со мной что-то, и не только маги. Я до сих пор имею обычное гражданство, поэтому мне придется время от времени появляться в их доме. Время, конечно, не резиновое, растягивать до бесконечности метания между маггловским миром и магическим не получится. Но оно и не нужно. Вильгефорц из Роггевеена тот, кто будет сотрудничать с волшебниками и магглами в равной степени. Гарри Поттер же в свою очередь акцентирует всё внимание именно на магов.