— Поттер сделал всё правильно, только так с пожирателями и нужно поступать. Око за око, зуб за зуб.

— Ты с самого утра, как только мы встретились, только о Поттере и нудишь. Очнись, Амори, он убийца!

— А тебя это не слишком волновало два года назад, когда поступала на Пуффендуй, а, Мэри? Я то помню твой плач, когда ты не попала на один факультет с избранным. Почему ты покраснела, сестрёнка? Вот именно. Он ведь убил Того-кого-нельзя-называть, он с детства убийца. И благодаря ему, мы — магглорожденные, можем спокойно учиться в Хогвартсе. Ещё неизвестно как бы всё обернулось, если бы не Гарри Поттер.

В разговоре участвовали несколько третьекурсников и двое ребят со старших курсов. Последние целиком и полностью были на моей стороне. От дальнейшего прослушивания меня отвлёк стук в дверь купе.

— Войдите.

Дверь открылась, явив мне четверых однокурсников. Луна Лавгуд, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер и Невилл Долгопупс, опустившие взгляды в пол. От лица компании говорить выдвинулась Луна.

— Привет, Гарри. Не против, если мы скрасим твоё одиночество в этот дождливый день?

За окном шёл сильный ливень. Уже который день погода не желала меняться, радуя студентов унылым началом учебного года.

— Ничуть. Моё настроение в отличии от погоды, не меняется по дуновению ветра.

Несмотря на то, что детишки сделали над собой усилие, явившись сюда, начинать разговор они не спешили. Одна Луна чувствовала себя замечательно. Эту девчушку чужое мнение волновало в последнюю очередь. Луна Лавгуд нацепила странного вида очки, явно магический артефакт, и бесстыже улыбалась во все тридцать два. Она разглядывала каждого пассажира. На мне остановилась особенно долго.

— А ты за лето сильно изменился, Гарри. Стал… Другим.

— В каком смысле?

— Ну, я не знаю как описать тебя, ты и раньше отличался от всех. — Дальше полёт фантазии девчонку не завёл. Достав из сумочки журнал «Придира» она принялась читать. Рон и Гермиона сидели, выпав из реальности. Долгопупс как всегда мялся.

— Не обращайте на неё много внимания, она своеобразная девушка.

— Прости нас, Гарри, мы поступили неправильно, отдалившись от тебя… — Начала Гермиона. — В момент, когда ты нуждался в нашей поддержке больше всего, мы испугались тебя, хотя ты тот же Гарри Поттер что и раньше, ведь так?

— Я услышал тебя, Гермиона, и заверяю тебя, я всегда таким был. С самого первого дня, как узнал об убийце моих родителей, я поклялся самому себе, что приложу все свои силы и возможности, чтобы уничтожить его. С тех пор список моих врагов лишь пополнился. Вопрос в другом: мы всё ещё друзья?

Я говорил абсолютную правду. Теперь, когда я определился с тем, кто является моими врагами, я обрушу всю мощь истока на них.

— Да, дружище, мы всё ещё на твоей стороне! — Твёрдо сказал Рон, нелепо улыбнувшись. Он начал говорить о посторонних вещах, дабы сменить тему. Я поддержал разговор и вскоре к нам присоединились остальные. Казалось, тема о пожирателях забыта, как Рон все-таки решил ещё раз поднять этот вопрос. Видимо сразу, как страх окончательно ушёл.

— Каково это?

— Убивать? — Уточнил я. Рыжий кивнул.

— Сложно. Не в техническом плане, тут всё просто. Заклинаний, рассчитанных на убийство, уйма, и лишь одно запрещено. Гораздо сложнее решиться на этот шаг. Мне понадобилось несколько месяцев.

— Несколько месяцев, погоди! Ты планировал и раньше кого-то убить?

— Да.

— Кого?

— Пожирателей смерти, естественно. В прошлый раз, когда они напали на дом Дурслей, мне пришлось стоять в сторонке и наблюдать, хотя я мог бы вмешаться, но не смог взять себя в руки. А сейчас, стоило мне выдернуть тех несчастных пленённых маглов, как что-то щёлкнуло в голове, и дальше всё завертелось… Я даже не заметил, как убил первого пожирателя, это оказалось слишком легко.

— Смог бы ты ещё раз так поступить? — Неожиданно спросила Луна. Я кивнул.

— Я размышлял над этим последние дней восемь. И думаю, пришёл к логическому выводу. Я боюсь.

— Чего, я не ослышался, ты боишься? Человек, в одиночку прыгнувший на отряд пожирателей, боится?

— Не самого боя, а неизвестности. — Поспешил заверить паренька. — Хотите поучительную историю? — Детишки закивали головой.

— История касается одного мага-преступника девятнадцатого века, что жил в Новом Свете, в Соединённых Штатах Америки. Его имя не имеет значения, важно лишь то, что он был своего рода местным Волан-де-Мортом. И как на любого другого тёмного лорда, на него нашелся свой герой. Звали этого смельчака Абель Фицпатрик, ирландец по национальности. Он внедрился в банду тёмного лорда, и в один из вечеров приставил волшебную палочку к его голове и дважды запустил Авадой в него. Ура! Тёмный лорд повержен.

— И в чем мораль истории?

— Минутку, Гермиона, это ещё не конец истории. Через два года Абеля убили. Сделал это выпускник Ильверморни, Томас Фергюсон. Один из худших абитуриентов этой школы. Он подкараулил мистера Абеля, когда тот счастливый возвращался с семьей из театра, и убил его так же непростительным. На суде его спросили, почему он это сделал? Знаете, что он ответил? Он убил Фицпатрика не потому, что был последователем тёмного лорда дикого запада, а просто захотев стать человеком, убившим человека, убившего тёмного лорда. Иронично, не правда ли?

— Ты боишься, известность делает тебя мишенью не только для пожирателей.

— Нельзя заиметь целую страну поклонников, не нажив ни одного врага. Чем больше людей восхищаются тобой, тем больше шанс обнаружить действительно талантливого волшебника, желающего тебя прикончить. Поэтому я буду действовать на опережение, всеми доступными мне методами.

Весь оставшийся путь до Хогвартса наша компания обсуждала произошедшее на Чемпионате, но уже не в ключе «Гарри Поттер — убийца пожирателей» — ребята возмущались плохой организацией охраны турнира, беспомощностью министерства и недальновидностью министра магии. После инцидента с пожирателями его рейтинг популярности резко упал вниз. Гермиона достала газету ежедневного пророка, где на первой полосе типичная статья за авторством Риты Скитер громила министерство, отдел правопорядка и лично Фаджа в пух и прах. Гарри Поттера тоже не забыли упомянуть, но с более нейтральной позиции.

Однако меня заинтересовала статья на второй полосе. Мне кажется, главный редактор журнала долго мучился с выбором, в конце отдав предпочтение актуальной проблеме. Заголовок большими буквами гласил: ОГРАБЛЕНИЕ ВЕКА ИЛИ АФЕРА?

Под заголовком начиналась статья, дополненная колдографией гоблинов, недоумевающих возле открытой двери сейфа. В газете говорилось, что охранные чары засекли нарушителя, следом активировался антиаппарационный барьер и другие сигнальные чары. Какие? Гоблины тактично умолчали. Однако все меры пресечения оказались бесполезны. Вор смог сбежать. Недоумение вызывает факт нетронутой двери. Сигнальные чары сработали уже в самом сейфе, минуя дверь. Так же гоблины заверяли, что вор не сумел ничего украсть. Либо они врут, либо чаша-крестраж действительно не числилась в реестре хранимых вещей.

Реакция детей оказалась предсказуемой. На фоне произошедшего на турнире, они удостоили статью лаконичных комментариев. Всем было плевать на Лестрейнджей, гниющих в Азкабане, и на их собственность в частности. Зато становилось понятно, почему волшебники так ценили гоблинский банк. В правовом обществе, когда вся твоя семья гниет пожизненно в тюрьме, твой счёт в банке давно бы конфисковали в пользу пострадавших семей или, что вероятнее, всего государства.

Гоблины такого не потерпят, а после недавнего триумфального возвращения Сириуса из Азкабана, у них есть официальный повод посылать всяких министерских чинуш куда подальше со своими просьбами, если таковые были. Банкиры будут мотивировать свой отказ предполагаемым оправданием заключенных в будущем, или внезапным нахождением потерявшегося наследника побочной ветви, чей отец был отлучен пол века назад… И прочие сказки. Однако такие случаи имели место быть и, думается мне, гоблины сами приложили свои когтистые лапы к отыскавшимся потеряшкам. Намалевали на документах нужные имена за процент от наследства.