Внезапная догадка ошеломила меня, заставив на минуту забыть о цели нынешней. Открывшиеся перспективы маячили на горизонте, но до них ещё требуется добраться. Цели не сегодняшнего дня и даже не завтрашнего, прямо сейчас мне есть чем заняться, так что затолкав любопытство поглубже, хоть и с трудом, я акцентировал все внимание на предвидении. Попался!

Третий этаж, вот куда василиск направился. В прошлом году мне требовалась карта для ориентирования в запутанных лабиринтах замка. Исчезающие двери и летающие лестницы не добавляли прыти обитателям замка. Сейчас же, в мантии невидимке, я прыгал с одной лестницы на другую, ловко левитируя и не опасаясь быть замеченным портретами. Натолкнуться на кого-то живого я не боялся, ученики и учителя сейчас празднуют в большом зале. Если я и встречу живую душу, то с большой долей вероятности этот кто-то окажется сообщником Волан-де-Морта.

Вместо запаха вони растерзанного человека и нескольких литров человеческой крови, разбрызганной по всему этажу, я ступил в большую лужу воды. Никакого монстра поблизости не оказалось. Ушел. Единственная деталь, которая выбивалась из картины, помимо набежавшей невесть откуда воды, была окоченевшая кошка, подвешенная за хвост на скобу для факела. Её выпученные глаза были широко раскрыты. А ещё надпись, выведенная большими буквами: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!».

Посыл направленный на устрашение, никак не вяжется с подвешенной кошкой. Неужели сообщники Волан-де-Морта — это близнецы Уизли? Другое объяснение столь нелепой акции устрашения я найти не могу. Не стоит сбрасывать со счетов такую версию, ведь никто не воспримет всерьез версию о сообщнике-школьнике. Кроме меня, разумеется.

Я задержался пару минут на месте происшествия, в тщетной попытке определить, куда гадина уползла. Даже вышел из невидимости, чтобы внимательнее изучить все улики. За этим меня и застали.

Банкет закончился, и толпа народу повалила отсыпаться по своим уголкам, в результате чего на третьем этаже скопилась небольшая толпа, желавшая поближе рассмотреть произошедшее. Я не убежал. Зачем? Виновники происшествия часто возвращаются на место преступления. Сейчас прекрасная возможность просканировать память детишек.

— Трепещите, враги наследника! — Громко крикнул подошедший вместе с подпевалами Малфой. — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течёт нечистая кровь!

С ним подтянулись и профессора. Угадайте кого первым обвинили? Правильно, меня. С обвинениями полез Филч, ведь оцепеневшая кошка принадлежит ему. Миссис Норрис, что за дурацкое имя!

Дабы не разводить балаган, директор предложил обсудить произошедшее отдельно от всех, только вовлеченные лица, так сказать. Весь разговор должен состояться в кабинете Локонса, тот был ближе остальных помещений. Подозрительно. Неужели опять?!

Перед уходом я зондировал каждого ученика на предмет неподходящих мыслей, и наткнулся на странность у той, кто вообще такого не должна иметь. Джиневра Уизли, её мысли надежно защищала монолитная стена магии. И я её чуть не проморгал! Особо акцентировать внимание на ней, у меня сейчас не получилось, но это дело времени.

Мне ещё пришлось объясняться с Дамблдором, но до этого я слушал балабольство Локонса, о якобы схожих случаях, виденных им ранее. Вот он действительно не понимает, что роет себе могилу? Помимо Локонса был ещё Филч, который чуть ли не рыдал, и постоянно сыпал обвинениями в мою сторону. Мне даже жалко его немного.

— Господин директор, позвольте мне сказать, — взял слово Снейп, — Поттер, конечно же, мог случайно оказаться на месте преступления, — начал он ухмыляясь, как будто сам не верил своим словам. — Но вот что странно, для чего вообще он поднялся в этот коридор?

— Я понимаю как это выглядит со стороны, но я не трогал эту кошку, и вообще понятия не имею, что там произошло. Лучше спросите Драко.

— Причем тут мистер Малфой? — Спросил директор.

— Разве вы не слышали? Хорошо, тогда цитирую: — Трепещите, враги наследника! Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течёт нечистая кровь! — Это слова вашего подопечного, профессор Снейп. Хогвартс ведь лучшая школа в мире, и тут не должно быть места расизму…

О, я выдал такую потрясающую речь! Про права магглорожденных, величие Хогвартса, отношение чистокровных к другим ученикам, права и привилегии, и прочую херню, плавно переводя внимание с моего мотива находиться на третьем этаже, на конкретную личность, Драко Малфоя. Пускай учителя докапываются до него, пока я разбираюсь с проблемой.

Весть о произошедшем распространилась по школе с невероятной скоростью. Каждый ученик считал своим долгом спросить ближнего своего, не знает ли он, что случилось на третьем этаже. Если собеседник не знал, о чем идет речь, его любезно просвещали. Не успел я вернуться в башню Когтеврана, как весь факультет уже судачил о произошедшем. Я вновь оказался в центре внимания.

Я мог бы рассказать им, что на самом деле там произошло, но такой поступок полнейшая глупость. Даже захоти я сделать это, мне пришлось бы залегендировать свои знания, поэтому на следующий день, после уроков, вместо выручай-комнаты, я отправился прямиком в библиотеку, чтобы взять книгу «История Хогвартса».

Ещё в прошлом году я, дабы не выглядеть дураком, озаботился ликбезом, изрядно расширив свои познания в истории магии, но даже я не могу запомнить каждую деталь, каждую легенду. А Тайная комната давно стала легендой, как и всё, что связано с основателями Хогвартса.

Её истинное предназначение, боюсь, знает только директор, я лишь строю догадки. Допустим, василиск обитает именно в ней, значит, тайная комната располагается прямо в эпицентре места силы. Неудивительно, что её решили скрыть, а со временем превратить в легенду.

В данный момент мне резко стало не до василиска и темного лорда, но они встали между мной и Ard Gaeth, а значит будут уничтожены. Все же я от корки до корки изучил ещё раз «Историю Хогвартса» и нашел кучу несостыковок. Историю основательно подчистили, но получившийся результат читался просто, быстро и понятно. Как раз для чародея, не задающего слишком много вопросов.

Салазар Слизерин ушел из Хогвартса по причине разногласий между ним и Годриком Гриффиндором. У каждого из четырех основателей было свое мнение по поводу обучения студентов, вот только мнение Слизерина кардинально отличалось от мнения других основателей. Он радел за выборочное зачисление, причем по признаку чистоты крови, что уже звучит как полный бред. Чистота крови способствует росту силы в одном единственном случае — селекция. То, что проводили эльфы, а позже чародеи Неверленда с геном старшей крови, и то, чем на островах и не пахло тысячу лет назад.

А вот моя теория. Салазар Слизерин с товарищами нашли врата между мирами, построив на их месте замок. Так делали и в Неверленде. Каждый крупный город северных королевств, и не только, построен на фундаменте эльфийских городов. Хогвартс стал постоянной резиденцией четверки. Здесь они обучали студентов, создавая репутацию новой школе, здесь же и проводили свои опыты и исследования. И однажды что-то пошло не по плану.

Скорее всего, Слизерин никуда не уходил, а просто исчез. Сопряжение сфер давно закончилось, но длилось в несколько этапов, целую сотню лет. Последствия случаются до сих пор. Не так как раньше, конечно, теперь перемещение полчищ монстров через миры невозможно, однако, один единственный человек легко мог затеряться в паутине миров. Возможно, основатель змеиного факультета недолго протянул в спирали.

После пропажи Салазара Слизерина основатели подчистили следы как смогли, придумали сказки, которые со временем стали легендой, а вход к месту силы скрыли. Сделано это было не только из соображений безопасности, но и ради банального могущества. Четверка, позже тройка основателей, считались великими волшебниками, с такой то силой под ногами…

Искать тайную комнату можно долго и безрезультатно, не знай я человека, который стоит за всем этим. Сегодня утром, в большом зале, я перекинулся парой слов с Роном о его сестре. Рыжий мальчишка, подумав будто я положил глаз на неё, охотно делился сведениями о ней. Жаловался, что в последнее время она стала какой-то грустной и предложил мне поговорить с ней. Я охотно согласился, однако подловить девушку в тот же день, не получилось.