— Никак. Слишком далеко. Я до нее не дотянусь. К тому же… — она склонила голову к плечу, словно прислушиваясь к чему-то. — Корабль разворачивается. Крейсеры тиснят остатки этросского флота. Отдан приказ об отступлении. Остальные корабли будут прикрывать флагман, на котором мы находимся. Нижние уровни сейчас начнут эвакуацию. Остальные запрутся в каютах. А дальше будет бегство на предельной мощности. Для экономии энергии некоторые обсуживающие контуры могут отключить. Я бы так и сделала, чтобы выжать из корабля всю возможную скорость.

Грудную клетку словно сдавила мощная рука. Дышать стало сложно. Сложнее, чем во время бега вверх по лестнице.

— То есть…

— Либо ты сейчас очень быстро бежишь вниз, отыскиваешь капсулу и эвакуируешься, а я постараюсь прикрыть тебя через систему, либо… Остаешься на корабле. Время уходит, нужно решать сейчас…

…Проклятые капсулы, мать их всех за ногу, были отделены от коридора механическими дверями с панельками управления справа. Которые требовали ввести код доступа или приложить что-то там — Ольга не дослушала. Обложила панель матом до третьего колена и уткнулась лбом в стену.

Сил почти не осталось. Сирена выла, не замолкая. Где-то за спиной уже отчетливо раздавались шаги. Женщина забралась в самый дальний конец коридора с капсулами, надеясь, что прибывшие потом будут использовать те, что ближе к входу. Спасение было рядом. Так близко. И в то же время совершенно недоступно.

Она подняла зажатый в руке скальпель. Воспользоваться им по назначению? Подкараулить желающего спастись и выпытать у него код? А если он будет не один? А если вооружен? А если…

Взгляд зацепился за укрытую пластиком ручку. Если и не пластиком, то чем-то мягким и шершавым, благодаря чему оружие почти не скользило. Выбора, в общем-то, не было. Шаг назад. Обмотать рукоятку рукавом. Ударить. От панели во все стороны посыпались искры. Но дверь не открылась.

— Да чтоб тебя!

Она провернула скальпель и добавила удар кулаком, вспоминая настройку советского телевизора. Помогло.

Несколько секунд Ольга тупо смотрела на открывшийся проем, а затем заскочила внутрь. Капсула сразу же озарилась светом различных датчиков. Дверь захлопнулась. А вежливый механический голос попросил:

— Задайте координаты пункта назначения.

— Чего?!!

Она развернулась на звук и уставилась на еще одну панель с дисплеем, на котором мигал курсор, а рядом располагалась клавиатура с цифрами. Арабскими. К счастью.

Ольга застонала от отчаянья. Координаты. В голове смутно забрезжили воспоминания о географии. Кажется, Москва — это северная широта. И западная долгота. Но вот какие… И… Короткий взгляд на экран породил смутное подозрение, что координаты нужно вводить не в земном исчислении, а в каком-нибудь общекосмическом. И что ей теперь делать?

Руки затряслись. Где-то на задворках сознания замаячила подступающая истерика. Землянка просто больше не представляла, что еще можно сделать. И тут в голове раздался четкий голос, называющий цифры.

По коже волной пробежали мурашки. Она успела свихнуться, пока бегала по этажу? Или это последствия от, черт знает каких, лекарств, что ей ввели? Или…

— Вводи!

Окрик раздался будто над самым ухом. И пальцы потянулись к цифрам. Каким-то чудом удалось ввести нужную последовательность, а затем нажать на зеленую кнопку. В следующий момент капсула ухнула вниз, Ольга полетела на пол.

В небольшой иллюминатор, расположенный почти под потолком, она видела, как стремительно удаляется прочь чужой корабль. И решила не вставать. Если ее собьют, то какая разница, в каком положении? А если долетит, хоть куда-нибудь, то надо набраться сил…

— Спасибо, — запоздало прошептала женщина, больше всего опасаясь услышать ответ, но в капсуле царила тишина…

…Саша устроилась на полу, прислонившись спиной к ядру. Талия заблокировала вход в лабораторию. С местной системой она освоилась быстро, первым делом отрубив камеры.

— Ольга ушла.

— Спасибо.

— Я была рада ее спасти…

Призрак сел рядом, почти касаясь ее плеча своим. Александра прикрыла глаза, думая о том, правильно ли поступила. Не слишком ли рано она сдалась? Стоило ли попытаться сбежать? Рискуя наткнуться на стражу, которая ее опознает? Снова пешком по лестнице туда, где теперь уже точно скопилась толпа.

— По-твоему, я сглупила?

— Нет. Твои шансы добежать до капсулы были не больше десяти процентов. Сейчас они активированы только на нижних уровнях. А там достаточно желающих. Поверь. Взломать систему активации на нашем этаже я не смогу. Поэтому решение верное.

— Почему ты сразу не сказала?

Саша повернулась к собеседнице.

— Потому что ты должна научиться принимать решения. Правильные или нет — узнаешь только со временем. Думай. Собирай информацию, прежде чем что-то сделать. Или сказать. Ты могла уточнить у меня детали. Но поступила по-своему. Сегодня верно. Завтра… Тебе нужно подготовиться.

Это точно. Теперь плен у этроссов продлится дольше, чем предполагалось, и ей снова придется играть. А еще придумать подходящее объяснение своему поведению. И продержаться. Как-то продержаться. Сейчас надежда была на то, что Ольга доберется до Земли, а там… Как-нибудь сообщит киорийцам, что они втроем все еще в плену. А еще Креон. Он точно сможет рассказать все, что знает. Если, конечно, выжил…

— Не будем тратить время. Неизвестно, когда мы с тобой сможем увидеться снова. Мне нужно передать тебе информацию. И, кажется, я знаю, как…

Решительный голос киорийки заставил отвлечься от мыслей. Саша сглотнула и вытерла повлажневшие глаза.

— Тогда давай не будем терять время…

…Ольга не заметила, как провалилась в беспамятство. Но когда капсула вдруг дернулась и перестала двигаться, сразу же очнулась. Попыталась поднять голову, но измученный беготней организм отказался подчиниться. Усталость буквально придавила ее к полу. Оставалось только лежать и надеяться, что заданные координаты оказались верны, и капсула не утонет в Москве-реке. Хотя ей почему-то казалось, что снижение должно занять больше времени.

Взгляд зацепился за иллюминатор, который перестал показывать звезды. Теперь в нем царствовала темнота. Дверь неожиданно распахнулась, и первое, что оказалось внутри — оружие.

Сердце мгновенно сдавило, а ужас буквально парализовал. Неужели, она снова попала к этроссам? Как? Или?..

Дальше Ольга ничего подумать не успела. В капсулу быстро вошел обладатель оружия, окинул ее быстрым взглядом и опустился рядом на колени. Скафандр у него выглядел немного иначе, чем у этроссов. И за дверями явно маячили другие люди в похожей форме.

— Кто вы? Как попали на корабль этроссов?

Клипса на ухе внятно переводила услышанное, но ей все же показалось, что язык звучит немного иначе.

— Я… — оказалось, что в горле пересохло. — С Земли. Земля… Понимаете?

Мужчина кивнул и убрал оружие за спину. Обернулся и кивнул кому-то у выхода.

— Гиатроса сюда. Вы попали в плен?

— Да… я… там еще остались. Там…

Ольга вдруг поняла, что если вокруг не этроссы, то значит… киорийцы. И ей нужно рассказать. Ей нужно так много рассказать. Про Филис и Байона. Про Сашу… Про Креона… Она открывала и закрывала рот, не зная, с чего начать.

— Успокойтесь, — незнакомец сжал ее руку. — Вы находитесь на киорийском крейсере «Нафтикос». Сейчас вам окажут помощь. А потом вы сможете все рассказать.

От облегчения и понимания, что все, наконец-то, кончилось, из глаз брызнули слезы. Губы задрожали. В горле заклокотали рыдания. И пока она пыталась успокоиться, рядом оказались люди уже без скафандров. Ее быстро уложили на носилки, мгновенно поднявшиеся над полом. Что-то начали делать со спокойной, профессиональной точностью. Задавая вежливые вопросы и обмениваясь короткими репликами. А потом ее куда-то повезли…

Потолок капсулы сменился потолком коридора. Потом еще одного. Голоса начали удаляться, и Ольга снова не заметила, как медленно уплыла в сон. Первый спокойный, мирный сон за последний месяц…