Она быстро собрала походный набор медикаментов. Перекинула лямку через плечо и задержала взгляд на мертвой женщине. Медленно провела ладонью в перчатке по лицу, закрывая ее глаза. Затем встала, сгибаясь под неожиданной тяжестью сумки. Кажется, час назад она весила намного меньше. Краем глаза гиатрос заметила движение и обернулась.

Рядом оказался один из киорийцев. Он коротко кивнул ей.

— Я провожу вас за пределы периметра, гиатрос.

Клео только согласно наклонила голову. У нее не осталось сил. Никакие разговоры не могли подготовить ее к этому. Постоянные смерти. Разрушения. Звуки боя. Гиатросы редко работают на поле, но Талматин сразу предположил, что пострадавших будет много, и им лучше пойти следом за воинами. Конечно, за ними приглядывали, оберегали, но… Реальность войны оказалась слишком страшной…

…В следующий раз рядом оказалась женщина в памятной голубой форме с серыми штанами. Она что-то проверяла, чуть в стороне от кровати.

— Вы кто? — язык едва ворочался.

Женщина обернулась и улыбнулась. На вид ей было лет сорок, в волосах уже появилась первая седина, но она ей невероятно шла.

— Гиатрос Елена. Я присматриваю за вами.

— А Креон?

Мысли в голове казались тяжелыми и неповоротливыми. Как рыбины в аквариуме… Такие огромные… Медленные…

— Принц не совсем корректно повел себя при вашей первой встрече. Он придет, когда вы немного окрепнете.

— Принц?..

Сознание цеплялось за отдельные слова, отказываясь воспринимать общий смысл фразы.

— Вы не знали? Креон принадлежит к роду Птолемеев, который уже тысячу лет управляет Киорисом.

— Он не мог прожить так долго…

Перед глазами снова начало все расплываться…

…— Мы получили сообщение с предложением провести переговоры. Но земляне, кажется, хотят видеть вас.

Гран-коммандер хмурился, явно не понимая, почему обращение адресовано Креону.

— Я помогал их военным снять глушилки Этры. И соответственно являюсь единственным, кого они хоть немного знают.

— При всем моем уважении, вы — не политик. Как и я. У нас есть приказ. И он еще не выполнен. Мы передали тела погибших землян властям и освободили тех, кого раххи держали в плену. Но еще не вся территория охвачена, некоторые киорийцы могут находиться на Земле. Нам нужно забрать их.

— Я понимаю ваши сомнения. И разделяю их. Если землянам так будет проще, я могу поговорить с ними и обозначу нашу позицию. Цели и ближайшие задачи.

— Мы выберем день и назначим время. Нужно также решить, кто будет сопровождать вас на Земле. Мы не можем допустить еще один инцидент.

— В вопросах безопасности я полностью вам доверяю.

Креон кивнул и покинул общество гран-коммандера. Он не слишком удивился сообщению. Иван Александрович, как и его сын, наверняка рассказали все, что знали, а дальше решение принимало правительство. Официальных полномочий у него нет. Да и не может быть, так как он не считается пробужденным. Беседа не навредит Киорису. К тому же… Можно спросить несколько советов у императрицы. При их прошлом общении она выглядела очень плохо и едва могла говорить, но бесконечно обрадовалась тому, что он жив. Принц так и не сказал ей, что сообщил Икару правду. Он не знал, что сейчас происходит на другом конце Вселенной, но испытывал странную уверенность в том, что поступил верно…

…В третий раз пробуждение оказалось легче. Сознание было ясным. Спокойным. Тело ощущалось ватным и невесомым. Ей точно вкололи слишком много лекарств. Рядом никого не было.

Ольга попыталась приподняться, чтобы устроиться поудобнее. Кое-как села, опираясь на подушку, и поняла, что сил не осталось. Ужасно. Она стала слабее улитки. Память услужливо подкинула пару картин из недавних событий. Вспомнился Креон. Его короткий рассказ…

Осознание, что Саша осталась в плену, теперь оказалось не столь сокрушительным. Все же во время сна она успела переварить и смириться с реальностью. Или достаточно окрепла, чтобы понимать происходящее и не отключаться. Ей немедленно захотелось узнать, где Креон, и что вообще происходит. Сколько времени прошло с момента ее последнего пробуждения?

Не успела она начать искать способ вызвать к себе врача, как смутно знакомая женщина появилась сама.

— Вы проснулись! — она искренне улыбнулась. — Сидя по показателям приборов, чувствуете себя лучше.

— Да, — Ольга невольно улыбнулась в ответ. — Мне сделали операцию?

Киорийка кивнула и села в пустующее кресло рядом с кроватью.

— У вас разошлись швы во время побега, а также началось внутреннее кровотечение. В легком скопилась жидкость. Нам удалось все восстановить, но ваше эмоциональное состояние оставляло желать лучшего. Во время разговора с принцем у вас случилась паническая атака, перешедшая в кардиологический приступ.

Женщина внимательно наблюдала за ее реакцией на каждое слово, также ощупала руки, а затем ноги, проверяя чувствительность. И только убедившись, что все хорошо, снова улыбнулась.

— А я думала, про принца мне приснилось…

— Я не знала, что Креон не рассказал вам. Он очень волновался за вас. И я решила… Впрочем, это совершенно не мое дело. — Она смутилась и отвела взгляд, но мгновенно взяла себя в руки. — Вы наверняка голодны. Давайте я принесу вам еду и помогу поесть.

— Спасибо… — Ольга растерялась от такой заботы.

Отношение киорийский врачей резко отличалось от этроссов и от привычных землян. А уж когда женщина вернулась с полным подносом и осторожно установила его на кровати, удивление стало безграничным. Ароматный бульон. Сухая лепешка с какими-то травами. Целый графин прохладной, свежей воды. Желудок сразу же ответил на предложенное великолепие голодным ором, скорее даже требованием.

Ее предложили покормить, но Ольга сама взялась за ложку. Руки дрожали, жидкость плескалась, но с каждым движением у нее получалось все лучше.

— Слабость пройдет. Сейчас ваша жизнь вне опасности. Мы сделали вам курс витаминов и нескольких препаратов для стабилизации работы печени и почек. Также постарались восполнить недостаток кальция и йода.

Вот почему тело кажется таким легким. Она, наверное, никогда в жизни не была еще настолько здорова, как сейчас.

— Спасибо, — выдавила Ольга, не зная, что еще можно сказать.

— Это наша работа. К тому же, вы проявили редкую смелость, решившись сбежать с корабля во время боя. Мы уважаем подобные поступки.

От похвалы стало немного не по себе. Когда она сбегала, мысли в голове были отнюдь не героические. И слышать чужую оценку оказалось… странно.

— А сколько я спала в итоге?

— Вы находитесь на крейсере три дня.

— Всего? Я уже думала, что неделю, — Ольга отодвинула опустевшую тарелку и с удовольствием выпила воды. В желудке появилась приятная наполненность. — А… вы сказали, что Креон придет позже…

— Да, сегодня принц встречается с представителями Земли. Как только он вернется, я сообщу ему, что вы пришли в себя.

— Земли?!

Она представила киорийца под вспышками фотокамер, в окружении людей, журналистов и черт знает, кого еще. Лабрадор, окруженный волками. Они же его сожрут и не подавятся.

— Вам не стоит волноваться, мы полностью подготовились к встрече…

На этот раз улыбка у женщины вышла многообещающей.

…Ветер шумел в кронах деревьев. По небу плыли облака, ненадолго закрывая яркое солнце, неожиданно решившее одарить всех желающих теплом. В пруду плавали утки, но их никто не кормил. Парк казался пустым, людям сейчас совершенно не хотелось гулять, да и час был неподходящий — слишком рано для выходного.

Креон остановился на горбатом мостике и облокотился о перила. Ожидание его не смущало. Киорийцы прибыли на место встречи заранее, но и люди успели приготовиться. Они явно не ожидали, что выбора падет на парк. Нервничали. Совершали ошибки. А он делал вид, что ничего не замечает.