- Что ж, пожалуй, нам хватит материалов для статьи. – Рейн внимательно посмотрел на меня, и я кивнула. – У нас остался один личный вопрос, Мишель.
- Слушаю вас, - ответил тот.
- Немагические ловушки. Насколько они действенны?
- Вполне, чтобы ненадолго обездвижить человека, - сказал студент. – Они разные по типу. Некоторые срабатывают на прикосновение, некоторые – на движение. Длительного и кратковременного действия. При этом длительного не значит час или два, но достаточно, чтобы, допустим, задержать злоумышленника. Их уже начинают внедрять в столице.
- Тогда нам нужна ваша помощь, - сказала я. – Моего друга кто-то пытается убить. Наверняка, вы слышали о недавней стрельбе в парке.
- А то! – воскликнул Уоррен. – Было много шума.
- Мы хотим найти того, кто это сделал. И ваши ловушки могли бы нам помочь.
- Что ж, я готов, - ответил студент. – Тем более, у меня есть несколько готовых. Только где вы собираетесь устроить засаду? В его комнате? Думаете, убийца сунется на этаж, переполненный студентами?
- А где бы вы посоветовали их установить?
- Х-м-м, - тот задумался. – Допустим, в парке. Пусть ваш приятель несколько дней вечером появляется в одной и той же беседке, вроде как на свидание. А потом стоит только активировать ловушки, и рыбка попадет в сети. Как вам мысль, а? При этом никто не мешает и в комнате их поставить.
- Мысль хороша, - сказал Рейн. – Как быстро мы сможем их установить?
- Да хоть прямо сейчас, только надо, чтобы никто не видел, поэтому лучше ночью. Для комнаты я дам вам две: одну пусть на ночь устанавливает под окном, вторую под дверью. А в парке я буду действовать сам. Скажите только место.
- Беседка у озера, - припечатал Рейн. – Туда сложно подкрасться незамеченным, и всего две аллеи ведут к ней. Но это может быть кто-то случайный.
- Может, - не стал отрицать Мишель. – Но лучше извиниться перед случайным прохожим, чем упустить убийцу, вы не находите? Так что беритесь за дело, первокурсники. За мной!
Мы вернулись в его лабораторию. Мишель порылся в ящиках большого стола и выдал нам два полукруглых предмета.
- Активируются нажатием вот на эту кнопку, - показал он. – Выключаются так же. Ловушка отреагирует на человеческое тепло и подаст сигнал. Поэтому пусть сам ваш приятель близко не подходит, если не хочет перебудить весь этаж. Удачи!
- Спасибо!
- Пока не за что, - прищурился Мишель. – Охота обещает быть интересной. Сообщите мне, когда активировать ловушки у озера. Я буду на месте.
- Договорились. – Рейн крепко пожал ему руку, и мы, попросив Уоррена вернуть пропуск Нику, покинули лабораторию.
Снаружи еще сильнее похолодало, и хотелось как можно скорее добраться до замка. А главное, никто нас не заметил и никто не стоял на пути.
- Попросишь Клеменса помочь мне со статьей? – сказала я Рейну, глядя на темнеющее небо.
- Да, скажу, чтобы после ужина он ждал тебя в комнате отдыха, - ответил тот. – А сам попробую разобраться с печатающим устройством.
- Спасибо тебе за все, - улыбнулась я и, повинуясь какому-то порыву, чмокнула Рейна в щеку, а затем сама испугалась того, что сделала, и поспешила к замку. Рейн не стал меня догонять, но я спиной чувствовала его долгий и пристальный взгляд.
Оказалось, что Клеменс из любого материала способен сделать конфетку. Не прошло и часа после ужина, как он расхаживал по отведенному помещению и декламировал нам отрывки из статьи. Стоило признать, получилось шикарно. К нам присоединилась и Эви, но пока Лем работал над статьей, подруга просто уснула. Видимо, в библиотеке было не так уж просто работать. Учитывая характер Борнелла, я прекрасно понимала, почему Эви не в состоянии даже глаза открыть. Бедняга… И такая практика ей предстояла до конца семестра.
- Похоже, статьи о Уоррене и буднях первокурсников – вот и весь материал для первого номера, - вздохнул Клеменс.
- Эвелина хотела еще рассказать о коварстве ректора, - улыбнулась я. – Но, думаю, обойдемся без этого.
- Стоит начать с небольших объемов и постепенно их наращивать, - откликнулся Алден, который, конечно, тоже к нам присоединился. – Кстати, куратор Ларден вызывал меня к себе, расспрашивал, не узнали ли мы что-то о преступнике.
- Куратор Ларден? – удивилась я. – Мне казалось, ему нет дела до нашего расследования.
- Мне тоже так казалось, но, как видишь… Может, ректор поручил проследить? Все-таки куратор отвечает за наш курс.
Да уж, не поспоришь. И все-таки что-то не давало мне покоя. Что – я никак не могла понять.
- А где Рейн? – спросил Алден, однако ответить я не успела: наш общий друг появился в дверях.
- Статьи готовы? – поинтересовался он. – Я разобрался, как работает печатный станок.
- Все готово! – Лем даже расправил плечи, а потом заливисто рассмеялся. – Ты так серьезно к этому относишься, Рейн. Никогда не замечал в тебе тяги к журналистике.
- Не вижу ничего смешного, - насупился брюнет. – Давай материалы, нам нужно, чтобы к утру все было напечатано. А сам помоги Алдену установить ловушки.
- Что за ловушки? – напрягся Ал.
- Это долгая история, - ответила я. Пришлось рассказывать, как мы пробирались в лабораторию, а потом просили о содействии Мишеля Уоррена. Рейн показал две ловушки, которые Алден должен был разместить в своей комнате.
- И что, думаете, поможет? – недоверчиво спросил мой бывший жених.
- Попробуем – узнаем, - резонно заметил Рейн. – И завтра у тебя свидание. Вечером прогуляешься с Эвелиной в беседку.
- А почему это с Эвелиной? – возмутился Ал. – Я, может, хочу пойти с Мелани.
- Хватит, ты уже достаточно вреда нанес репутации Мелли, - резко ответил Рейн. – Говорю тебе, что пойдешь с Эви.
- А меня никто не хочет спросить? – вклинилась я. – Кстати, Эви помогает в библиотеке и вряд ли сможет пойти с Алденом. А я пойду, если это поможет поймать убийцу.
- Слышал? – торжествующе воскликнул Ал.
- Только не подумай, что я испытываю к тебе хоть какую-то симпатию, - заявила ему. – Просто не хочу видеть тебя мертвым.
Алден ничего не ответил, лишь прихватил ловушки и пошел прочь. Лем бросился за ним, а мы остались втроем: я, Рейн и спящая Эвелина.
- Ты действительно желаешь пойти с ним на свидание? – с легкой прохладцей спросил Рейн.
- Какое свидание? – возмутилась я. – Мне ли тебе рассказывать, что мы будем просто вызывать огонь на себя? Или ты плохо слушал Уоррена?
- Наоборот, слишком хорошо. – Рейн шагнул ко мне. – И мне не нравится твоя затея, Мелани. Но если ты все еще любишь Алдена…
- Рейн, прекрати! – Я даже разозлилась. Как можно быть таким твердолобым? – Я не люблю Алдена, не желаю иметь с ним что-то общее, но если мы будем с ним гулять, это будет выглядеть логичным, потому что давно знаем друг друга. И потом, кто еще? Эвелина? У нее сейчас своих проблем хватает. Взгляни, она даже не проснулась от наших голосов. Еще немного, и я подумаю, что ты ревнуешь.
- Ревную? – Рейн на миг замер, а затем улыбнулся, будто я сказала презабавную шутку. – Что ж, дело твое. Во всяком случае, знай, что я буду рядом и не позволю причинить тебе вред.
- Убийца не на меня охотится, - напомнила ему. – Но спасибо. А теперь давай будить Эви, пора ложиться спать.
- Меня ждет печатный станок.
- А меня – одеяло и подушка.
Рейн захватил листы со статьями и вышел из комнаты, а я потрясла Эви за плечо.
- Просыпайся, - сказала ей. – Давай перебираться в наши комнаты.
- Что? – Подруга сонно открыла глаза. – Мелли, что происходит?
- Ничего, ты просто уснула, пока мы работали над газетой, - ответила я. – Неужели библиотекарь настолько страшен, как о нем говорят?
