- Спасибо за поддержку. – Эви остановилась у дверей своей комнаты. Мне в глаза она избегала смотреть.

- Мне побыть с тобой? – спросила я.

Она отрицательно качнула головой.

- Прости, не хочу никого видеть, - сказала тихо. – И не знаю, как сообщить родителям об аресте Лиама.

- Думаю, с этим справится ректор Голд, а тебе надо отдохнуть.

- Отдых не поможет. Неужели… - Эви огляделась по сторонам, но этаж был пуст в это время. – Неужели магия того стоит, Мелани? Чужих жизней, боли, слез? Да, мне бы тоже хотелось иметь силу, чтобы одному движению моих пальцев повиновалась стихия, но что это меняет? Ничего. Я не стану другой, с магией или без.

- Ты права, - ответила я. – От того, есть у нас магия или нет, другими людьми мы не станем. Я понимаю, как тебе сложно, но помни, что у тебя есть мы. В любое время дня и ночи.

И обняла Эви. Она обняла меня в ответ. Мы постояли так несколько мгновений, а затем Эвелина сказала:

- Мне правда надо побыть одной. Не обижайся, хорошо?

- Конечно.

Подруга скрылась за дверью, а я шагнула в свою комнату. Было такое чувство, будто вернулась домой после долгого путешествия. Вроде бы и обстановка скромная, и комнатка небольшая, а все-таки сразу стало легче. Я присела на край кровати, на несколько мгновений закрыла глаза. Вот и все? На этом наши неприятности закончились? Ответа не было. Уверена, сейчас его не знал никто из нас. Ни Лем, оказавшийся таким важным лордом. Ни ректор Голд. Ни Рейн или даже его отец. Оставалось надеяться на лучшее и верить в то, что преступники будут пойманы. Возможно, столичным дознавателям во главе с моим отцом получится узнать у Лиама, кто стоит за ним. А может, у них есть нечто вроде зелья правды?

Мне же предстояло снова вернуться к учебе, переписать пропущенные лекции, подготовиться к практическим… И от того, что Рейн решил никуда не ехать, становилось теплее на душе. Интересно, как долго ректор Голд будет держать их с Алденом? В городе мне показалось, что Рейн обиделся на меня. Надо извиниться, а еще выяснить, все ли с ним в порядке.

Для верности я выждала еще с полчаса, а затем поднялась на мужской этаж. Пары должны были вот-вот закончиться, но пока студенты были на занятиях. Значит, никого лишнего я не встречу.

На несколько мгновений замерла перед дверью Рейна, а затем собралась с духом и постучала. Дверь отворилась.

- Мелли? – удивленно спросил принц. – Что-то случилось?

- Просто хотела узнать, в порядке ли ты, - ответила я.

- Входи, - посторонился Рейн.

Я прошла и присела на предложенный стул. Сам хозяин комнаты замер у окна. Все еще злится?

- Ты обиделся на меня? – спросила я прямо.

- Что? – Рейн посмотрел на меня с непониманием. – Нет, Мелли, я не обиделся.

- Тогда почему так себя ведешь? Если ты думаешь, что я все еще люблю Ала, это не так. В Ласточке я просто испугалась за него. Он же ранен…

- Я не злюсь, - перебил меня Рейн, присаживаясь на кровать напротив. – Просто… Ревную. Так глупо, да? Какое я имею право тебя к нему ревновать?

Он взъерошил волосы и показался таким родным, близким, что я пересела к нему, прижалась к его плечу и затихла. Вот теперь мне по-настоящему стало спокойно.

- Не ревнуй, - сказала, целуя его в щеку. – Ал мой друг. Поэтому, конечно, я беспокоюсь за него, но все мои чувства давно в прошлом.

Рейн улыбнулся – устало, но тепло.

- Тебя не сильно задело? – спросила я. – Твоя спина…

- Все хорошо. Будет синяк, конечно, но это такие мелочи. Глупость. Как там Эви?

- Не очень. Лиам ведь ее брат, пусть и преступник.

- Знаешь… - Рейн на миг замолчал, а затем продолжил: - Я спрашиваю себя, как поступил бы, если бы шанс дать мне магию действительно существовал. И когда думаю об этом, начинаю понимать Лиама, Биллинса… Они оступились, да. И оба отправятся в столицу, где предстанут перед судом. Но на какое-то мгновение я допустил, что тоже пошел бы на многое.

- Но не на убийство, - ответила я. – И не на воровство магии у другого человека.

- Ты права. Это недопустимо.

Рейн замолчал. Оставалось только догадываться, какие мысли бродят у него в голове. Делиться ими мой родной человек точно не желал. Наверное, он размышлял о том, что с помощью исследований неизвестных магов смог бы остаться рядом с семьей, занять трон, править. Для него многое могло перемениться.

- Мы справимся. И даже без магии, - сказала ему, пожимая прохладную ладонь. – Вот увидишь!

- Само собой, - улыбнулся Рейн. – И знаешь, я рад, что приехал сюда. И потому, что нашел друзей. И потому, что встретил тебя. И сама академия дала мне многое за эти дни. Понимание того, что отсутствие магии не делает меня… больным, убогим, каким-то еще. Нет, я остался обычным человеком, и передо мной есть много разных дорог. Да, более сложных, чем для мага, но моих.

- Ты прав. Бесконечно прав. Наверное, я тоже только здесь это поняла, - ответила, опустив голову ему на плечо.

- Если хочешь, можешь отдохнуть тут, - предложил Рейн. – Так будет… спокойнее.

- Спасибо.

Действительно, рядом с ним я чувствовала себя гораздо лучше, поэтому без возражений легла на кровать. Рейн осторожно обнял меня, привлекая к себе. От него исходило тепло, и я почти сразу уснула.

Глава 28

Я проснулась, когда за окнами уже стемнело. Рейн сидел за столом и что-то писал, и никак не получалось вспомнить, что он делает в моей комнате, пока не поняла, что комната-то его.

- Проснулась? – Юноша обернулся, почувствовав мой взгляд.

- Да. – Я улыбнулась в ответ и присела. – Что ты уже пишешь?

- Взял у соседей конспекты. Если хочешь, потом поделюсь, - пообещал он.

- А просто отдохнуть ты не мог?

- Еще успеется. – Рейн отложил тетрадь и пересел ко мне. – Выспалась?

- Кажется, да. Ребята не заглядывали?

- Лем заходил, но уже ушел. Он собирается в дорогу.

Я задумчиво кивнула.

- Сколько ему на самом деле лет? – спросила с любопытством.

- Двадцать четыре. Я на год младше, - усмехнулся принц. – И с самого детства он за мной приглядывает. Наверное, я ему надоел до одури!

Я рассмеялась, представив, как маленький Клеменс бдительно следит, чтобы такой же крохотный Рейнард не расквасил нос. Забавно!

- Надеюсь, он скоро вернется, - сказала я.

- Даже не сомневайся. Тем более что его величество отпустил меня только с одним условием: я еду с Клеменсом и его во всем слушаюсь.

- Твой папа за тебя беспокоится.

- О, да! Но матушка еще больше, это ее влияние. Она Вильгельма так не опекает, как меня, хоть он и младше.

- А мы с Вильгельмом как-то танцевали на балу, - поделилась с ним.

- Мне снова начинать ревновать?

- Это было три года назад!

Мы оба рассмеялись. Оказалось, что с Рейном можно разговаривать с такой легкостью, когда между нами не стоят никакие тайны!

- Кстати, завтра у нас практикум, - сообщил Клеменс. – По экономике, так что я бы, на твоем месте, подготовился, иначе куратор Ларден будет в ярости! И влепит тебе штрафную метку.

- Если после нее придется помогать в библиотеке, я согласна. Кстати, библиотекарь Борнелл – мой любимый поэт. У него такие стихи!

- Я не ценитель поэзии. – Рейн тут же замахал руками. – Поэтому давай обойдемся без нее.

- Нет в тебе духа романтики, - укорила я.

- Нет, я просто действительно не люблю поэзию.

В двери постучали. Мы оба вздрогнули, будто нас застали за чем-то постыдным.

- Кто там? – спросил Рейн.

- Я. – Лем шагнул в комнату. Сразу стало заметно, что он чем-то не на шутку встревожен.