В комнату входят металлические балки. Очень острое ощущение создает этот мужчина. Я его не вижу, но ощущаю его мощь и резкость.

— Тео? Давненько мы не общались, — басит гость.

— Да, Дон, давненько, — с сожалением отвечает Теодор. — Я сожалею по поводу Сесилии.

— Ты и раньше сожалел, нет смысла, — бросает собеседник. — Ты сказал, вопрос жизни и смерти. Пока я вижу только жизнь и вполне миловидную.

Сила Теодора оживляется, словно становится ярче, а у Дона наоборот тухнет, такая же острая, но будто приглушенная.

— Девочка застряла в Астрале, — поясняет Теодор. — Это случайность. И удобный момент. Понимаешь? Мне нужно её прошлое.

Анис

Что⁈ Мое прошлое? Какого черта происходит⁈ Навостряю уши. Или правильнее сказать, обращаюсь в слух?

Сила Дона приближается ко мне. Мое тело не чувствует ничего, глаза его не видят, но я знаю, что он берет меня за руку. Точнее, за запястье. Всего двумя пальцами.

На несколько мгновений в комнате повисает звенящая тишина, но тяжелая, как каменная глыба. Мое сознание не понимает, что происходит. Ощущает, что с Силами в комнате что-то делается, но не распознает, что именно. Внутри, словно на собственном встроенном проекторе, показываются изображения. Я вижу родителей, себя маленькую, слишком много образов, лютая каша. Не успеваю ничего ухватить. Пронеслись и вылетели. Пустота. Точнее, комната. Та же комната.

— Тебе не понравится, что я тебе расскажу, — доносится голос Дона.

— Давай я сам решу? — отвечает ему Теодор.

И обе Силы удаляются.

Эй! Как же я⁈ Почему вы меня снова бросили⁈

Похоже, этот Макферсон каким-то образом считал мое прошлое. Черт, я бы и сама хотела знать то, что помню до смерти родителей. Да разве Теодор скажет? Этот гад нарочно будет меня мучить неизвестностью только потому что может!

Спустя ещё какое-то время ко мне приближается Сила-пирожное. Марсела. Заходит в комнату, подходит вплотную к кровати и что-то делает. Я не вижу, и меня это дико злит. А потом она ладонью закрывает глаза моему телу и уходит!

Что за… Так с покойниками делают! Я ведь даже не знаю, что она сделала. Могла ведь и яд вколоть. Хотя вряд ли яд. Может, седатив какой?

Перед глазами теперь кромешная тьма. Это уже ни в какие ворота! Что за издевательство⁈ Я ведь тут! Я тут! Кто-нибудь… вытащите меня…

Когда я снова открываю глаза, в окно заглядывает полуденное солнце. Поднимаю руки и ощупываю лицо. Я в теле? Вскакиваю и бегу к зеркалу. Смотрю на свою всклокоченную шевелюру, прямо в глаза, под которыми залегли темные круги, Я определенно в теле. Опускаю взгляд и обнаруживаю, что меня переодели в длинную ночную рубашку, которая напоминает футболку, только длиной в пол.

Выползаю из комнаты прямо так. День на дворе. Теодор должен быть на работе. Марсела выходит из своей комнаты на втором этаже аккурат, когда я подхожу к лестнице.

— Как вы себя чувствуете, мисс Мэтьюс? — спрашивает с искренней обеспокоенностью в голосе.

— Нормально, есть хочу, — отвечаю честно и прямо.

— Переоденьтесь, пожалуйста, и приходите завтракать, — воркует домработница.

Блин. Вот что за идиотизм переодеваться? Мне и в ночнушке удобно поесть. Аристогады, будь они неладны!

Спускаюсь к завтраку спустя пятнадцать минут в платье. За это время я умылась и причесалась, так что выгляжу вполне пристойно.

— Я рада, что вы хорошо себя чувствуете, — ласково произносит Марсела, ставя передо мной суп.

— Мы же говорили про завтрак, — произношу в замешательстве. — Это же суп. Вы ничего не перепутали?

— Ничего. Сейчас три часа дня, — Марсела неловко улыбается. — Время обеда.

— А Теодор?

— В Академии, но мистер Грант сегодня не появится.

— Почему?

— Улетает в столицу вечером, — голос Марселы звучит невозмутимо, а у меня в голове шевелятся шестеренки.

Если Теодор улетит в столицу, где я буду работать? Учиться?

— Не беспокойтесь, он вернется через две недели, может, чуть больше, — добавляет Марсела. — Вы это время будете заниматься здесь.

Что⁈ Я даже есть сейчас не могу. Что за лютая дичь⁈

— В Академию ездить не надо? — только и могу выдавить.

— Преподаватели будут приезжать.

— Теодор мог бы сам лично мне это сказать! — добавляю обиженно и принимаюсь таки есть суп. Голодная, как волк.

— Не мог, мисс Мэтьюс, — совестливо произносит Марсела. — Вы спали почти двое суток.

— Сегодня…

— Среда.

Ну я и спать!

— Не сокрушайтесь, мисс Мэтьюс, — Марсела ласково кладет руку мне на плечо. — Вам потребовалось много времени. Вы же были в Астрале, только сон оттуда возвращает. А вы убежали далеко, порезвились на славу, вот и возвращаться пришлось долго.

Провожу рукой по груди. Я успела привыкнуть к амулету и даже не замечала его. А сейчас… Его нет?

— Амулета нет. И мне не больно… — произношу оторопело.

— Вы овладели направлением Духа, — улыбается Марсела. — Но миссис Делавер будет вас учить отточить умения.

— А что с другим направлением?

— О, тут я не знаю, — Марсела поднимает ладони. — Ваш преподаватель — мисс Вейцер. Но она пока не прилетела в Майами, так что по поводу занятий ещё ничего не известно.

Киваю. Наверное, неплохо, что я буду учиться на дому. Немного страшно оказаться среди студентов Академии. Там ведь драться не принято. Это в детдоме все решалось хорошей дракой. Здесь приличное общество, а значит, и решать конфликты надо прилично. А я так не умею.

Марсела наконец отходит от стола, а я ем суп. Он вкусный и наваристый, но я не чувствую вкуса. Мысли занимает жажда скорее встретиться с преподавателями. На занятии с Роумом я поняла, что мой потенциал просто огромен. А значит, мне нужны знания.

Внезапно раздается звонок во входную дверь, и Марсела бежит открывать. Странновато. Теодор не стал бы звонить. Я поглядываю в гостиную через открытую дверь из столовой, строя догадки, кто это может быть, но когда гость входит в дом, осознаю, что я его не знаю. А Сила у него такая же огненная и такая же мощная, как у Теодора.

Теодор

Это были два очень нервных и тяжелых дня. Учебный год начался, пока раскачивается, но уже недели через три рабочих забот станет невпроворот, но это мелочи по сравнению с тем, что выяснил Макферсон.

Мы когда-то были близкими друзьями. Ещё когда он только начинал восхождение к должности главы сыска Ковена в Майами, а я подбирался к должности ректора Академии. А потом погибла Сесилия, и Дональд отдалился. Стал совсем нелюдимым. Мы перестали дружить, но на собраниях Ковена виделись с завидной регулярностью.

Теперь мне понадобились его способности, и он пришел на помощь. По счастью, воспоминания Анис никто не портил и не затирал. Наверное, попытались бы, если бы знали, где её найти.

Макферсон сказал, у неё очень четкие образы. Её родители насили на заказ сделанные амулеты, которые блокировали не только воздействия на них, но и их собственную Силу. Они добровольно перешли в общество людей и затаились.

И произошло это пятнадцать лет назад, когда Анис было три года. Дата у неё в мозгу отпечаталась очень четко — лист календаря в новой квартире, которую родители купили в Майами. Эту дату я записал, теперь нужно соотнести это с каким-то происшествием, после чего родители Анис сбежали в Майами.

После этого два года они жили обычной жизнью. Анис ходила в человеческий садик, родители тоже вели вполне себе человеческую жизнь. А потом в воспоминаниях Анис появились полицейские, опекун социальной службы и стены детдома.

А потом ей в руки попалась газета с описанием смерти родителей. Кто-то как нарочно ей вручил посмотреть. Выпуск был двухлетней давности.

Макферсон пролил свет на биографию Анис, но вопросов появилось только больше. Судя по всему, её родители сменили имена, потому что членов Ковена с такими именами я не нашел. А значит, они определенно спасались и пытались скрыть своего ребенка. Только их все равно нашли.