— Поняла, — вздохнула Нюха.

— Вау, мы никогда ещё так круто в «Пентагон» не играли! — догнавший их Влад был доволен. — Теперь можно и признать это.

— Ага, мы всё время то боялись рисковать, то рисковали, а потом передумывали и бывало, что у нас было плюс пять и минус два за вопрос, — согласился с ним Ваня.

— Ага, как-то вообще по-другому всё пошло, — тоже согласился Дима-Злой. — Выигрывать — приятно. Теперь я понимаю, почему «Пентагон» твоя любимая игра.

— Думаешь, на какой позиции я была в прежней команде? — усмехнулась Кира.

— На какой? — спросил Лёша Старков, который почти всё время молчал, как и Андрей в своё время, в общем-то.

— Я понял. Ты была Шутником! — догадался Ваня, который похоже тоже знал о распределении определённых ролей в интеллектуальной команде.

— Ага.

— Значит, поддержка эмоциональной стабильности, снимать напряжение и нервозность команды? — хмыкнул Влад. — Тогда это многое объясняет. В «Пентагоне» очень мало времени на обсуждение и нужно решать, рисковать или нет, Шутник наиболее необходим в этой игре для стабилизации. Я до сих пор в шоке, что мы ни один вопрос не заминусили. У «Городка» все эрудиты, но нет Шутника или Капитана. Поэтому они так продули.

— Ещё и Л-лоха, который всех дёргает и хочет показаться Капитаном, но не тянет, — прозорливо вставил Дима-Злой.

— Ты хорошо его знаешь? — спросила Кира.

— Да это и так понятно, — фыркнул Дима-Злой. — Когда нулик пытается стать альфачём и дёргает себя и остальных за семенники, обычно всё идёт по пи… занской башне, а в игре это вообще мрак. Особенно в «Пентагоне». Она только кажется простой, но нифига не простая. Заминуситься можно на раз-два, а потом бояться рисковать или брать минималки, с которыми далеко не уедешь.

— Это да, — кивнул Влад.

— Думаю, что всем нам надо отдохнуть перед завтрашней игрой, — перевела тему Кира. — В комнате я видела чайник. Давайте все забуримся к вам, попьём чаю с конфетами, я с собой захватила «Ромашку» и парочку пакетиков чая. Обсудим завтрашнюю стратегию на игру и после разойдёмся спать.

— Да, так и сделаем, — кивнул Влад.

— Тогда мы с Тамилой за кружками к нам сходим и придём. Пока ставьте чайник.

— У нас есть мамины кексы, — сказала Нюха. — Мама целый пакет с собой мне дала, вчера полночи стряпала.

— Ура! — обрадовался Влад Шемет. — Это реально вкусные кексы.

Как и договаривались, они разошлись по комнатам в половину десятого, и в десять Кира и Нюха уже спали. Соседки, кажется, ещё шарахались, но за запертой дверью их почти не было слышно.

Утром парни из «Fakультета» тоже выглядели свежими и отдохнувшими. А вот если судить по Лёхе Петрову и Аните, те точно полночи где-то «гуляли».

В девять утра был завтрак, но столы оставили на прежних местах, только накрыли скатертями. Покормили их плотно: рисовой кашей, сладким чаем и бутербродами с маслом и сыром. Также давали пирожки с зелёным луком.

— Спасибо, мир, — улыбнулась Кира. — М-м… Моя любимая каша. И мои любимые пирожки! Вкуснятина! А пирожки не ешьте пока, потом ими перекусим.

— А бутеры? — спросил Лёша Старков.

— Бутеры ешьте, они пачкаются, — разрешила Кира, складывая выпечку на салфетки. Она порылась в сумке и нашла в кармашке пакетик, который держала там на случай мусора, который пока не выбросить. Чтобы, если что, сложить пакет с мусором в сумку. Но и для пирожков было неплохо.

— А салфетки зачем? — спросил Дима-Злой.

— Чтобы руки не были жирными и вытереться, — ответила Кира.

В команде все кроме Нюхи, хотя и были уже одиннадцатиклассникам, но парнями, так что Кира отнеслась к подобным вопросам снисходительно. Поступят, уедут из дома и придётся им самим разбираться в бытовых вопросах.

После завтрака всех попросили выйти и двери в зал закрыли для подготовки. Фойе наполнилось настоящей толпой. К «Городку» подошёл Влад. Лёха Петров дал ему ключи от номера, чтобы тот сходил, разделся. Приехали и городские команды, их тоже заселяли. Творилась обычная нервозная суматоха. Некоторые команды были в одинаковых футболках, но большинство кто в чём. Кира, например, заплела себе два низких хвостика, которые сделали её ещё моложе на вид, и надела тонкий хлопковый свитерок на голое тело. Никакой косметики.

— У вас точно шесть лет разницы? — спросил Дима-Злой, когда увидел Киру с Нюхой. — Вы выглядите ровесницами. М… Класс на десятый.

— Значит, всё нормально, — довольно улыбнулся Влад.

Наконец двери открыли и народ ринулся занимать столы. Им досталось ровно то же место, которое они присмотрели вчера.

В соседнем ряду разместилась «КОЗА». «Городок» занял место почти у сцены, так что с Владом-бывшим как-то так получилось, что они даже не поздоровались. Впрочем, для Киры было как на ладони то, что её старательно избегают.

В зале поставили экран, сообщив, что вопросы будут дублироваться и на экране тоже.

— Видимо, на случай, если кто-то выйдет и прослушает, — предположил Влад. Кира согласно кивнула.

— Удобно, — сказала она, одновременно подписывая бумажки для будущих ответов.

По залу также ходило четыре фотографа, которые снимали архив для клуба интеллектуальных игр. Возле них тоже остановился один с крупной и какой-то странной фотокамерой. Кира задумчиво смотрела в объектив, вспомнив, что видела такие в «Кодаке». Там продавали цифровые камеры, а значит…

Ряд вспышек озарил и их стол, и фотограф отошёл.

— Тебя могут потом на фото опознать, — тихо сказал Влад.

— М… С такими кривыми руками? Это вряд ли, — покачала головой Кира, но развить тему не дало объявление начала нон-стопа.

В среднем, если судить по всем прочим играм, за один час зачитывали так называемый «сектор» из двадцати четырёх вопросов. Примерно минута на зачитывание вопроса, минута на обдумывание, двадцать секунд сбор ответов, через тридцать секунд после команды «время» говорили правильный ответ и зачитывали следующий вопрос. Так что обычно турнирная игра шла два часа с зачитыванием сорока восьми вопросов. И после каждого сектора подводился общий итог.

Нехитрый подсчёт показывал, что за двенадцать часов игры они будут должны ответить минимум на двести восемьдесят восемь вопросов. Ведущие, впрочем, сказали, что подготовили целых шестьсот вопросов для фестиваля.

Придумать такое количество вопросов было сложновато, так что, скорее всего, часть из них точно будет «засвеченные», то есть те, что уже были на турнирах, и важно было вспомнить вопрос и, главное, ответ на него. Впрочем, Кира считала, что в начале засвеченных вопросов ждать не стоит, они, скорее всего будут зачитываться уже после того, как пройдёт хотя бы пара часов игры.

Ещё ведущий сказал, что общего обеда и ужина не будет, но с двенадцати до двух часов и с пяти до семи часов можно будет выйти, дать талон в буфете и получить обед и ужин соответственно. В фойе поставили парочку столиков и порекомендовали всех отправлять по очереди, чтобы покушать.

— Итак. Первый вопрос. Автор вопроса Павел Аликин. Ответьте словом с тремя одинаковыми согласными буквами, в форме чего изготовляется салат «Русская красавица». Минута пошла.

— Если «Русская красавица», то это явно какой-то элемент одежды или головной убор, — сказала Кира. — Что есть такое русское?

— Перечисляем, какие есть варианты, — кивнул Влад, посмотрев на экран. — Там буквы повторяться должны.

— Сарафан, сапоги… — сказала Нюха. — Понёва, платок…

— Кокошник! — Кира щёлкнула пальцами и показала сестре «пистолетик». — Салат в форме кокошника. И сделать не так сложно по форме. Полумесяц. И украсить можно какими-нибудь гранатами.

— Пиши, — кивнул Влад.

— Так значит, точно сАрАфАн? — громким шёпотом спросил Дима-Злой, немного отклонившись к соседям.

— Десять секунд, — напомнил организатор. — Сдаём ответы.

По залу побежал вихрь собиральщиков.

— Правильный ответ: салат «Русская красавица» выполняется в форме кокошника. Правильный ответ: кокошник.