— Вот странно… — однажды сказала Настя. — В отличие от всех остальных моих знакомых, ты же ни капли мне не завидуешь. И ничего от меня не хочешь. Даже в гости ни разу не попросилась. Или вообще чего-нибудь…

Кира чуть не подавилась компотом от неожиданности этого заявления.

— Знаешь, я привыкла выигрывать на всяких конкурсах, — продолжила Настя. — Но… Наверное, я совсем не расстроюсь, если выиграешь ты. Ты правда… классная и талантливая.

— Спасибо. Наверное, — хмыкнула Кира.

— Ты не рассматривала меня как соперницу? — спросила Настя, нахмурив чётко нарисованные брови.

— Я никого не рассматриваю как соперницу, — пожала плечами Кира. — И это не потому, что я считаю себя лучше всех. Конечно, будет приятно победить, но…

— Но?

— В общем, соседка в общаге сломала мой магнитофон, — усмехнулась Кира. — В прошлый раз подарили мини электропечку. Вот я и подумала, наверное, магнитофон тоже хороший подарок на конкурс. Вдруг мне подарят то, что я хочу. Но меня радует, что конкурс будет… В каком-то роде честным, наверное.

— Так тебе нужен магнитофон? — взлетели вверх брови Насти. Она сильно морщилась и Кира еле сдерживалось, чтобы не делать замечания про гримасничанье и будущие морщины. Утешая себя, что, наверное богатые люди могут потом сделать подтяжку лица или что-то подобное.

— Сложно репетировать под музыку в голове, знаешь ли, — засмеялась Кира. — А мой магнитофон кассеты зажёвывает. Соседка у меня… своеобразная и невнимательная к чужому имуществу.

— Я даже не думала, что ты живёшь в общаге, — протянула Настя.

— Это называется самостоятельность, — хихикнула Кира. — Я, конечно, и до этого ну типа с восьми лет супы варила и семью кормила, но жить самой, а не на всём готовом, это другое.

— Я… никогда о таком не думала, — удивлённо моргнула Настя.

— Я встречалась с городским мальчиком, и по сравнению с общаговскими парнями даже с первого курса это просто детский сад, — пожала плечами Кира. — И это несмотря на то, что он был на три года старше. А к пятому курсу разница будет разительной. Но пока не вырвешься из своего мирка и не будешь сравнивать, разницу не увидишь и не оценишь. Ладно, мне пора, пара через минуту начнётся.

— Ой, да, что-то мы заболтались, — спохватилась Настя. — Но насчёт конкурса я подумала, что я ещё только второкурсница, а значит, если ты выиграешь и больше не сможешь участвовать, я выиграю в следующем году.

— Ну хорошо, выиграешь в следующем году, — засмеялась Кира и они разошлись по коридору.

Из-за плотного расписания Кира решила не ездить домой в октябре. Седьмое ноября выпадало на четверг, и через Лёшу Домнина Кира настояла, чтобы лекции и практики с пятницы им перенесли на понедельник, в библиотечный день, когда они не учились. Обе группы были согласны на подобный размен, и преподаватели пошли навстречу. А у Киры в любом случае в понедельник была репетиция.

В конце октября она написала о своих планах маме и Владу Шемету, но отчего-то было неспокойно. И одолевали странные и мучительные предчувствия.

Вечером в субботу, второго ноября, Кира заглянула в гости к своей подруге Катюше, которая жила в седьмом общежитии.

Оказалось, что когда они в сентябре с Наташей, соседкой Катюши, были на Контакте, Кира даже не поняла, что Даша беременна.

— Даша месяце на пятом уже была, — со знанием дела сказала Наташа. — Я сразу поняла, что она беременна. Удивляюсь, что ты нет, ты же обычно такая проницательная и внимательная.

— Ага, я как-то нет… — растерялась Кира. — Даша всегда была немного полненькая и любит широкую одежду. Я, возможно, и заметила, что она как-то изменилась, чуть поправилась, но вообще не соотнесла с чем-то таким. Честно говоря, я беременную последний раз видела классе в седьмом, перед тем как биологичка у нас в декрет вышла. И помню только, что у неё был просто огромный живот на худеньком теле. Да и, наверное, отмела такую вероятность из-за ну… возраста Даши.

— Я тоже видела Дашу недавно в главном, спрашивала про клуб, но, похоже, она решила побольше Контактов провести, а потом в декрет пойти. Вроде как раз с ноября уходит, — отозвалась Катюша. — И у неё живот уже такой приличный. Она же маленькая и вообще как шарик стала.

— О… Понятно, — потёрла лоб Кира. — Я за Дашу рада, но одновременно мне жалко, что клуба больше не будет.

— Она вроде говорила или я слышала, что ей тридцать восемь лет, — задумчиво протянула Катюша. — Действительно так поздно рожать…

— Я думала, она даже старше, — удивилась Наташа. — Но, наверное, это ещё и из-за беременности, они выматывают.

— Вообще, я знаю женщин, кто и в сорок два родил, — вспомнила про жену дяди Васи Кира. Правда, та почти всё время беременности пролежала в больнице и «с животом» она тётю Веру не видела. — У них долго не получалось, а потом получилось. К тому же я так поняла, что Даниил это второй Дашин муж, а Маша — дочка от первого брака. И ей в прошлом году уже лет двенадцать было или около того. Может, Даше хотелось второго ребёнка, ну и чтобы от Даниила.

— Ну наверное, — согласилась Катюша, а Наташа покивала.

Кира невольно вспомнила о том, что сказал ей Грим про репродуктивную функцию её организма. Совсем поздно рожать как-то… Кира всегда хотела иметь детей. Даже в сочинении в одиннадцатом классе «каким вы видите себя через десять лет» она приписала себе двоих дочек-погодок, которые будут её встречать с работы. Разница с Нюхой у них была очень большая: почти шесть лет, — и сестре она больше нянька, чем подружка, какими были друг для друга те же Женя с Таней Мошины. Так что Кире хотелось, чтобы её дети могли иметь сестру-подружку, и она отчего-то совершенно не сомневалась, что у неё будут именно две девочки.

Если Грим и правда связан с возможностью рожать, то с его освобождением стоит поторопиться хотя бы по этой причине.

Её мама родила в двадцать один год и сейчас была ещё активна и деятельна, а та же тетя Вера? Ей будет больше шестидесяти, когда её дочь поступит в университет… Уже пять лет как пенсионерка. Это, наверное, тяжело как физически, так и морально и материально.

Они ещё немного поболтали втроём, попили чай, а потом девчонки оставили Киру за компьютером общаться по сети и разошлись по знакомым. У Катюши вроде бы что-то стало наклёвываться с её одногруппником Денисом, и та пропадала в его комнате. Там, правда, были ещё парни-соседи, но первый шаг с «разрешением себе отношений» Катюшей точно был сделан.

Кира же увлеклась виртуальным общением. И с ней очень интересно начал общаться один парень с электротеха, который оказался очень умным.

«А ты случайно в интеллектуальные игры не играешь?» — напечатала Кира.

С постоянной практикой у неё уже вполне получалось «слепым методом», правда, не десятипальцевой системой, а шестипальцевой: мизинцы и безымянные как-то всё равно почти не участвовали в процессе, но получалось всё равно быстро.

«Играл когда-то, но решил с этим делом завязать. Нормальной команды нет», — ответили ей.

«Я в школе играла, а у нас на факультете интеллектуальной команды не оказалось, хотя игры проходят. Я однажды сходила, думала, может, меня возьмут куда-то, но все места в команде были заняты, а узнавали, что я с Автодора, так и вовсе морды лиц кривили, хотя я там посидела поиграла и на многие вопросы ответила, но одной всё равно не очень. Даже обсудить что-то невозможно».

«Так. Стоп. Так ты с Автодора? А что в седьмом общежитии делаешь?»

«К подруге пришла. Она ушла к парням какой-то фильм смотреть, а я тут общаюсь по сети».

«Понятно. Ты из какого города?»

Кира подумала и решила ответить, не было же это каким-то секретом.

«А я всё же надеялся на совпадение. Так ты Кира?»

«Я что, уже как-то 'печально известна?» — набрала Кира, недоумевая, как её узнали.