На секунду прикрываю глаза, только сейчас вспомнив, зачем я вообще пошла вчера к южному выходу. Пытаюсь улыбнуться, но Эмерсон отводит взгляд, а затем разворачивается и стремительно покидает столовую. Тяжело вздыхаю, решив, что объясню ему все позже. Надеюсь, он не сильно разозлился из-за того, что я не пришла вчера. У меня была довольно веская причина.

После завтрака, который проходит в полнейшем молчании, Нейт, как и обещал, провожает меня в комнату. В такое время здесь никого нет. Сажусь на кровать, а мужчина медлит на пороге, потом проходит в комнату и достает из-за пояса пистолет. Недоуменно смотрю на него.

– Пусть будет у тебя, – говорит Нейт и кладет оружие рядом с подушкой.

– Зачем он мне? Я ведь совершенно не умею с ним обращаться.

– Сегодня мы это исправим, – со слабой улыбкой заверяет мужчина. – А если раньше здесь объявится кто-то нежелательный, ты можешь сказать, что прострелишь ему башку, если он не уйдет, – Нейт пожимает плечами. – Никто ведь не знает, что ты ни разу в жизни не брала в руки оружие.

На этом он разворачивается и уходит, а я еще долго сижу, поджав под себя ноги и глядя на пистолет.

Меня хватает всего на час. Больше в одиночестве я не выдерживаю. Мысли лезут в голову и кружатся там, словно рой назойливых пчел, и от их гула вскоре начинает болеть голова.

Мне срочно нужно отвлечься. И как бы я не хотела большой компании, все-таки решаюсь отправиться на поверхность. Надеюсь, работа поможет очистить голову от надоедливых раздумий.

Бросаю последний взгляд на пистолет, так и лежащий на том же месте, где его оставил Нейт. Я к нему я так и не прикоснулась. Соскальзываю с кровати и решительным шагом направляюсь к двери, распахиваю ее и едва не врезаюсь в Эмерсона, проходящего мимо. Парень притормаживает, хмурым взглядом окидывает мое лицо и сжимает зубы.

– Привет, – ощущая неловкость, здороваюсь я.

– Привет, – бурчит Эмерсон и отводит взгляд.

Тяжело вздыхаю. Видимо, он все-таки разозлился.

– Послушай, – начинаю я, опустив голову и глядя на носки собственных кроссовок, – насчет вчерашнего, я… – Запинаюсь, мне неловко говорить о том, что произошло.

– Если у тебя появились другие более важные дела, – грубо произносит Эмерсон, так и не дождавшись продолжения, – могла бы заранее предупредить меня, чтобы я как последний идиот не ждал тебя больше часа.

– Другие… дела, – тупо повторяю я, подняв на него недоуменный взгляд.

– Судя по твоему лицу, – взмахом руки парень указывает на синяк на моей щеке, при этом скривив губы, – ты увлеклась тренировкой с Нейтом. И кинула меня.

Несколько раз моргаю, обдумывая, как бы сказать ему, почему я не пришла на самом деле. Не знаю почему, но я испытываю потребность объяснить, что не кинула его.

– Все не так, – наконец произношу неуверенно, мне совершенно не хочется говорить про Винса и о том, чем все это закончилось. Но я заставляю себя, через силу проталкивая слова. – Я шла. Правда. Но заблудилась и встретила…

Эмерсон внезапно горько смеется и качает головой:

– Давай просто забудем об этом, ладно? – говорит он и отворачивается. – Ты не пришла. Это главное.

Больше не говоря ни слова, Эмерсон шагает прочь и скрывается в своей комнате, хлопнув при этом дверью. Хмуро смотрю на злополучную дверь, а потом разворачиваюсь и, зло топая, шагаю прочь. Да кем он себя возомнил? По сути, этот парень мне никто, чтобы реагировать так бурно. К тому же, он не дал мне ничего объяснить. Неужели так трудно было подождать минуту и дать мне сказать? Да плевать! К черту Эмерсона и его обиды!

Преодолеваю коридор за коридором, сворачиваю в последнее ответвление, поднимаюсь по лестнице и оказываюсь на поверхности. Порыв ветра треплет распущенные волосы, собираю их в низкий хвост и смотрю в небо, плотно затянутое низко висящими облаками. Похоже, будет дождь.

Шагаю к бочке, которая находится примерно в середине огорода, подхватываю ведро и по тропинке направляюсь к озеру. Сначала на меня никто не обращает внимания, но когда замечает кто-то один, остальные тоже отрываются от своих занятий. На меня направлены любопытные взгляды, и я понимаю, что скорее всего они уже в курсе произошедшего. Мелани рассказала. Больше некому.

Иду дальше, высоко подняв голову и стараясь не обращать на них внимания, но уже сейчас осознаю свою ошибку. Не стоило приходить сюда так скоро. От досады с силой сжимаю зубы. Не могу же я развернуться и сбежать.

– Что ты здесь делаешь? – ветер доносит до меня крик Мелани.

Смотрю, как она упирает руки в бока и с неодобрением сверлит меня взглядом. Отвечаю ей тем же.

– Работаю, – бурчу себе под нос, зная, что она ничего не услышала.

Отворачиваюсь и иду дальше. Примерно на полпути к озеру мне навстречу попадается Энди.

– Лав, – хмурится парень, – Мелани сказала, что ты заболела. – Он замирает, заметив синяк на моем лице, а потом восклицает: – Что с тобой произошло?

О том, как объяснять людям свой внешний вид, я как-то не подумала. Снова осознаю, что стоило остаться в комнате.

– Ерунда, – отмахиваюсь я, слегка улыбаясь. А потом нагло вру: – Доктор Хит сказал, что скоро все пройдет.

Энди кивает, но я вижу, что парень мне не поверил. Обхожу его и спешу к злополучному озеру, хотя оно-то как раз ни в чем не виновато.

Набираю воды и иду к бочке, надеясь, что Энди не будет ждать меня у нее, потому что сейчас мне совершенно не хочется разговаривать. С облегчением выдыхаю, когда парень снова попадается мне навстречу. Он слабо улыбается и без слов дает мне дорогу, уходя за новой порцией воды.

Когда я иду от озера уже в пятый раз, обдумываю возможность перерыва и где его лучше провести – у бочки, или на берегу, подальше от людей, слышу крик. Вскидываю голову, замечая, как Мелани и Райли бегут к ближайшему ко мне навесу.

Сердце подскакивает до самого горла и с силой колотится там, вызывая приступ тошноты. Я знаю, что это значит. Еще в первый день Мелани объяснила мне, как вести себя в случае появления дрона.

Поднимаю взгляд к небу, замечая стремительно приближающуюся опасность. Металлическая ручка выскальзывает из вспотевшей от волнения ладони, ведро падает, вода проливается на землю и на мои ноги, но я не обращаю на это внимания. Отпинываю ведро под ближайшее дерево. Да, если камера дрона заснимет его, это будет подозрительно, но еще более подозрительным будет, если она заснимет человека. Тогда все пропало. Сюда набегут военные, а дальше… не будет никакого дальше!

Бросаюсь бежать к тому же навесу, что Мелани и Райли, они прибегают первыми, за ними Рамона – молодая девушка, немногим старше меня, я оказываюсь последней. Разворачиваюсь и наблюдаю, как во все стороны разбегаются остальные члены команды Мелани. Смотрю в небо, дрон немного снизился и замедлился, а это плохо.

– Где Кайла? – тяжело дыша, спрашивает Райли.

Поворачиваюсь к ней, замечая, как бледнеет Рамона.

– Я видела ее недалеко от яблонь, – дрожащим голосом сообщает девушка.

– Ты должна была за ней присмотреть! – шипит Райли, заломив руки, она отворачивается и выискивает взглядом дочь.

– Прости, я… я… – виновато шепчет Рамона, а потом замолкает и опускает голову, замечаю, как блестят от слез ее глаза.

Отвожу взгляд и смотрю на дрон, неподвижно зависший над лесом, ищу девочку, но не вижу ее.

– Успокойся, Райли, – невозмутимо просит Мелани, – уверена, кто-нибудь взял малышку с собой.

В напряженной тишине проходит несколько минут, которые, кажется, тянутся целую вечность.

– Почему он не улетает? – наконец не выдерживаю и спрашиваю, повернувшись к Мелани.

Сейчас она выглядит как никогда мрачной.

– Скорее всего его сенсоры что-то, – она замолкает, а потом с неохотой добавляет, – или кого-то засекли.

– Значит, – предполагаю осторожно, – надо его сбить. Если он улетит, все пропало.

Мелани со злостью смотрит на меня, хотя наверняка понимает, что я права.