Но Сила, по крайней мере та ее часть, которая десятилетиями ассоциировалась у Коррана с интуицией, говорила ему, что с дражайшей супругой все в порядке. Или же он только надеялся на это, и на самом деле его способности в Силе столь ничтожны, что он не в состоянии определить, если вдруг с ней приключится большая беда?

Но его отец, бывший падаваном в Ордене джедаев, утверждал, что интуицию следует всегда учитывать и прислушиваться к ней — она всегда подскажет где опасность. И Хорн не раз использовал свой дар для защиты себя и других.

Ох, может быть, стоило тогда, после взятия Корусанта, до того как начались все эти махинации Айсард с вирусом «крайтос», принять предложение Скайуокера и поучиться у него чему-нибудь? Хотя бы азам. Потому что от К’баота никакого практического толка.

Сколько раз уже он приходил к этому выводу? Этот паренек с Татуина, которого ему ставил Ведж Антиллес в пример, когда только Хорн пришел в «Разбойную эскадрилью», хотя бы не такой заносчивый сноб, как этот старикан.

— Думаешь, что тратишь тут время, джедай Хорн? — язвительно поинтересовался у него К’баот.

«Нет, я просто в восторге от того, что прилетел сюда, чтобы найти жену, а в итоге сижу целыми днями на заднице как какой-то монах и жду, когда меня научат хоть чему-то полезному», — пронеслось в голове у Коррана.

— Я предпочел бы, чтобы меня научили чему-то боле практичному, — на пределе своих дипломатических способностей заявил Хорн. — Бою на световых мечах, например. Или установлению связи на расстоянии…

Нахождение на Джомарке — пустая трата времени. Корран уже пришел к выводу о том, что его сюда просто заманили, чтобы не путался под ногами. Но кто? Да и кому он мог так сильно помешать, чтобы тратить на него столько времени?

Ответов он не находил. Все было похоже на то, что это — частная инициатива самого К’баота, который решил «поделиться бесценным опытом» с «джедаем», который оказался в трудной жизненной ситуации. А проще говоря — похоже старичок на самом деле не обладает никакими талантами, кроме как приседать на уши и просто «примазался» ко всему происходящему. Он бесполезен. Для поисков Миракс — уж точно. Может быть он что-то и знает из ряда вон выходящее, но не торопится поделиться знаниями. Почему? Ждет, что Хорн сам дойдет до ответов на свои же вопросы? Ну, допустим. Тогда, зачем ему вообще К’баот?

На мгновение магистра-джедая взгляд устремился куда-то в неведомые дали, но потом снова вернулся к окружающей действительности. Он пристально посмотрел на пилота, после чего произнес:

— Поднимайся, джедай Хорн. Пришло время развеять твои сомнения и продемонстрировать величие Силы!

Ну прямо венец многодневных призывов перейти от скучных и не имеющих прока рассказов к чему-то хоть отдаленно напоминающему процесс научения. Может быть этот джедай не так уж и бесполезен, как ему казалось с самого начала? Интересно, а это никак не связано с тем, что джедаи могут забираться в чужие мысли? Нет. Вряд ли К’баот прям мог дословно разобрать то, о чем думает Хорн — иначе б на его лице не было бы какой-то всепоглощающей одухотворенности. Скорей уж на месте этой самодовольной и отчасти даже нагловатой физиономии была бы маски гнева. Вероятно он мог улавливать лишь общий эмоциональный фон, как это получалось порой у самого кореллианца.

— Магистр К’баот, — окликнул Корран джедая у дверей замка, внутри которого Хорн провел все это время в бесполезных размышлениях и медитациях. — Может быть вы хотя бы намекнете о том, чем мы будем заниматься?

— Зачем? — недоверчиво посмотрел на него старик.

— Мне всегда интересно услышать анонс предстоящего мероприятия, — улыбнулся Корран. — Это так мотивирует. Я был бы очень рад, если б вы показали мне как связаться с кем-нибудь, находящимся за тысячи световых лет от меня…

Чтобы наконец-то свалить с этого дрянного куска камня.

К’баот у самых дверей долго и придирчиво разглядывал его, после чего цепко схватился своими крючковатыми пальцами за медальон, что висел у него на шее. Лицо старика-джедая вмиг просветлело, как если бы он разом ополовинил крушку старого доброго люмин-эля. Даже румянец появился. Хм… А старичок точно не прикладывается к чему-нибудь крепкому, пока Хорн бессовестно похрапывает во время всех этих так называемых медитаций?

— Я покажу тебе место джедаев в галактике, — твердым голосом заявил К’баот.

Да что б тебе в топливный бак подсластитель сыпанули!

— Может быть все же поучимся сражаться на световых мечах? — Корран любовно погладил цилиндрическую рукоять оружия своего настоящего деда. Оружие, которое он нашел на оккупированном имперцами Коррусанте практически случайно. Следуя лишь подказкам своих инстинктов и Силе. Тех самых, которые с самого первого момента прибывания на Джомарке, твердили ему не доверять К’баоту и бежать от него что есть мочи. И взрыв, уничтожение «крестокрыла» и Свистуна — астромеха, с которым он прошел так много — сделало этот зов как никогда сильным.

Вот только пока что он не имел ни малейшего представления о том, как отсюда сбежать. Без средств связи и возможности отправить послание своим боевым товарищам — это вообще нереально.

— Махать мечом — это низшая ступень джедайского мастерства, — презрительно заявил К’баот, толкая перед собой тяжелую деревянную дверь и выходя на улицу. — Этим занятием должны промышлять те, у кого не хватает разума, чтобы отдавать приказы. Это не твой путь, джедай Хорн.

Да ну-у-у?

— А я слышал, что все джедаи в старом Ордене умели сражаться на световых мечах и носили их при себе, — беззастенчиво скомпилировал несколько разрозненных и противоречивых слухов, которые когда-то, где-то и от кого-то слышал Хорн. В частности — от Скайуокера, который говорил, дескать это традиционное оружие рыцарей джедаев. Ну, а если традиционное, то должно быть у всех, не так ли?

— И где они теперь, эти «все»? — презрительно фыркнул К’баот, подходя к довольно топорно сбитой повозке, две направляющие которой держал в руках молодой и крепкий мужчина. На лице которого отражалась такая смесь чувств, что у Коррана зародились нехорошие подозрения. И они подкрепились, когда К’баот, кряхтя, забрался на повозку и устроился на оббитом тканью сидении, подобно комичному царьку из голодрамы, которая набила всем, кто ее смотрел такую оскомину… — Меч — это оружие джедая. Но применять его нужно лишь тогда, когда не остается больше выбора победить врага силой своего разума. Палпатин уничтожил джедаев, не сражаясь с каждым из них лично — он перехитрил их и низверг. Этому ты должен научиться, джедай Хорн.

Чему именно? Свергать джедаев? Не-не-не, спасибо за предложение, покорнейше благодарим. Каким бы там молодцом-передовиком-труженником в глазах К’баота не выступал Палпатин, ставить его в пример — пример дурного тона.

Корран в очередной раз укрепился в мысли, что с его «наставником» не все в порядке. Может быть он и могущественный джедай, может быть он того самого Скайуокера в узел завяжет одним лишь чихом, но у старикашки явные проблемы с моральными ориентирами. Конечно ответы на вопросы «Что такое «хорошо»?» и «Что такое «плохо»?» каждый должен понимать сам. Но в случае с Палпатином вот прям уверенно можно ставить галочки напротив последней категории. Чем бы покойник не занимался — это однозначно «плохо». Как бы кто там чего не говорил.

Надо совсем из ума выжить, чтобы утверждать, будто государственный переворот, истребление целого Ордена, гонения на джедаев, затянувшиеся на два с небольшим десятка лет, уничтожение памятников их деятельности и полное вытирание их заслуг из галактической истории — это в самом деле достижения, на которые стоит равняться. Нет, спасибо, покорно благодарим, нам вашей пропаганды не нужно. Мы сами кореллиане.

— Чего стоишь? — недовольным тоном поинтересовался у него джедай, похлопав по свободному месту рядом с собой. — Садись немедленно, время не ждет.

Встретившись взглядом с человеком, которому по замыслу выжившего из ума джедая предстояло послужить тягловым животным для двоих человек, Корран не смог удержаться от дрожи.